第九十二回 評女傳巧姐慕賢良 玩母珠賈政參聚散
話說寶玉從瀟湘館出來,連忙問秋紋道:"老爺叫我作什麼?"秋紋笑道:"沒有叫,
襲人姐姐叫我請二爺, 我怕你不來,才哄你的."寶玉聽了才把心放下,因說:"你們請我也罷了,何苦來唬我."說著,回到怡紅院內.襲人便問道:"你這好半天到那裡去了?
" 寶玉道:"在林姑娘那邊,說起薛姨媽寶姐姐的事來,便坐住了."襲人又問道:"說些什麼?"寶玉將打禪語的話述了一遍.襲人道:"你們再沒個計較,正經說些家常閒話兒
, 或講究些詩句,也是好的,怎麼又說到禪語上了.又不是和尚."寶玉道:"你不知道,
我們有我們的禪機,別人是插不下嘴去的."襲人笑道:"你們參禪參翻了,又叫我們跟著打悶葫蘆了.
"寶玉道:"頭裡我也年紀小,他也孩子氣,所以我說了不留神的話,他就惱了.
如今我也留神,他也沒有惱的了.只是他近來不常過來,我又唸書,偶然到一處,
好像生疏了似的."襲人道:"原該這麼著才是.都長了幾歲年紀了,怎麼好意思還像小孩子時候的樣子.
"寶玉點頭道:"我也知道.如今且不用說那個.我問你,老太太那裡打發人來說什麼來著沒有?
"襲人道:"沒有說什麼."寶玉道:"必是老太太忘了.
明兒不是十一月初一日麼,
年年老太太那裡必是個老規矩,要辦消寒會,齊打伙兒坐下喝酒說笑.我今日已經在學房裡告了假了,這會子沒有信兒,明兒可是去不去呢?若去了呢,白白的告了假,若不去,老爺知道了又說我偷懶."襲人道:"據我說,你竟是去的是.
才念的好些兒了,又想歇著.依我說也該上緊些才好.昨兒聽見太太說,蘭哥兒唸書真好,他打學房裡回來,還各自唸書作文章,天天晚上弄到四更多天才睡.你比他大多了,又是叔叔,倘或趕不上他,又叫老太太生氣.倒不如明兒早起去罷."麝月道:"
這樣冷天,已經告了假又去,倒叫學房裡說:既這麼著就不該告假呀,顯見的是告謊假脫滑兒.依我說落得歇一天.就是老太太忘記了,咱們這裡就不消寒了麼,咱們也鬧個會兒不好麼.
"襲人道:"都是你起頭兒,二爺更不肯去了."麝月道:"我也是樂一天是一天,
比不得你要好名兒,使喚一個月再多得二兩銀子!"襲人啐道:"小蹄子,人家說正經話,你又來胡拉混扯的了."麝月道:"我倒不是混拉扯,我是為你."襲人道:"為我什麼?
"麝月道:"二爺上學去了,你又該咕嘟著嘴想著,巴不得二爺早一刻兒回來,就有說有笑的了.這會兒又假撇清,何苦呢!我都看見了."
襲人正要罵他,只見老太太那裡打發人來說道:"老太太說了,叫二爺明兒不用上學去呢.
明兒請了姨太太來給他解悶,只怕姑娘們都來,家裡的史姑娘,邢姑娘,李姑娘們都請了,明兒來赴什麼消寒會呢."寶玉沒有聽完便喜歡道:"可不是,老太太最高興的,
明日不上學是過了明路的了."襲人也便不言語了.那丫頭回去.寶玉認真念了幾天書,
巴不得頑這一天.又聽見薛姨媽過來,想著"寶姐姐自然也來".心裡喜歡,便說:
"快睡罷,明日早些起來."於是一夜無話.到了次日,果然一早到老太太那裡請了安,又到賈政王夫人那裡請了安,回明瞭老太太今兒不叫上學,賈政也沒言語,便慢慢退出來,
走了幾步便一溜煙跑到賈母房中.見眾人都沒來,只有鳳姐那邊的奶媽子帶了巧姐兒,跟著幾個小丫頭過來,給老太太請了安,說:"我媽媽先叫我來請安,陪著老太太說說話兒.媽媽回來就來."賈母笑道:"好孩子,我一早就起來了,等他們總不來,
只有你二叔叔來了. "那奶媽子便說:"姑娘給你二叔叔請安."寶玉也問了一聲"妞妞好?
"巧姐兒道:"我昨夜聽見我媽媽說,要請二叔叔去說話."寶玉道:"說什麼呢?"巧姐兒道:"我媽媽說,跟著李媽認了幾年字,不知道我認得不認得.我說都認得,我認給媽媽瞧.媽媽說我瞎認,不信,說我一天盡子頑,那裡認得.我瞧著那些字也不要緊,就是那<<女孝經>>也是容易念的.媽媽說我哄他,要請二叔叔得空兒的時候給我理理."
賈母聽了,笑道:"好孩子,你媽媽是不認得字的,所以說你哄他.明兒叫你二叔叔理給他瞧瞧,他就信了."寶玉道:"你認了多少字了?"巧姐兒道:"認了三千多字,念了一本
< <女孝經>>,半個月頭裡又上了<<列女傳>>."寶玉道:"你念了懂得嗎?你要不懂,我倒是講講這個你聽罷."賈母道:"做叔叔的也該講究給侄女聽聽."寶玉道:"那文王后妃是不必說了,
想來是知道的.那姜後脫簪待罪,齊國的無鹽醜雖,能安邦定國,是后妃裡頭的賢能的.若說有才的,是曹大姑,班婕妤,蔡文姬,謝道韞諸人.孟光的荊釵布裙,
鮑宣妻的提甕出汲,陶侃母的截發留賓,還有畫荻教子的,這是不厭貧的.那苦的裡頭,
有樂昌公主破鏡重圓,蘇蕙的回文感主.那孝的是更多了,木蘭代父從軍,曹娥投水尋父的屍首等類也多,我也說不得許多.那個曹氏的引刀割鼻,是魏國的故事.那守節的更多了,只好慢慢的講.若是那些艷的,王嬙,西子,樊素,小蠻,絳仙等.妒的是禿妾發,
怨洛神等類,也少.文君,紅拂是女中的......"賈母聽到這裡,說:"夠了,不用說了.你講的太多,他那裡還記得呢."巧姐兒道:"二叔叔才說的,也有念過的,也有沒念過的.
念過的二叔叔一講,我更知道了好些."寶玉道:"那字是自然認得的了,不用再理.明兒我還上學去呢."巧姐兒道:"我還聽見我媽媽昨兒說,我們家的小紅頭裡是二叔叔那裡的,
我媽媽要了來,還沒有補上人呢.我媽媽想著要把什麼柳家的五兒補上,
不知二叔叔要不要."寶玉聽了更喜歡,笑著道:"你聽你媽媽的話!要補誰就補誰罷咧,又問什麼要不要呢."因又向賈母笑道:"我瞧大妞妞這個小模樣兒,又有這個聰明兒,只怕將來比鳳姐姐還強呢,又比他認的字."賈母道:"女孩兒家認得字呢也好
, 只是女工針黹倒是要緊的."巧姐兒道:"我也跟著劉媽媽學著做呢,什麼扎花兒咧,
拉鎖子,我雖弄不好,卻也學著會做幾針兒."賈母道:"咱們這樣人家固然不仗著自己做,
但只到底知道些,日後才不受人家的拿捏."巧姐兒答應著"是",還要寶玉解說<<
列女傳>>,見寶玉呆呆的,也不敢再說.
你道寶玉呆的是什麼? 只因柳五兒要進怡紅院,頭一次是他病了不能進來,第二次王夫人攆了晴雯,大凡有些姿色的,都不敢挑.後來又在吳貴家看晴雯去,五兒跟著他媽給晴雯送東西去,見了一面,更覺嬌娜嫵媚.今日虧得鳳姐想著,叫他補入小紅的窩兒,竟是喜出望外了.所以呆呆的想他.
賈母等著那些人, 見這時候還不來,又叫丫頭去請.回來李紈同著他妹子,探春,
惜春,史湘雲,黛玉都來了,大家請了賈母的安.眾人廝見.獨有薛姨媽未到,賈母又叫請去.果然姨媽帶著寶琴過來.寶玉請了安,問了好.只不見寶釵,邢岫煙二人.黛玉便問起"寶姐姐為何不來?"薛姨媽假說身上不好.邢岫煙知道薛姨媽在坐,所以不來.寶玉雖見寶釵不來,
心中納悶,因黛玉來了,便把想寶釵的心暫且擱開.不多時,邢王二夫人也來了.鳳姐聽見婆婆們先到了,自己不好落後,只得打發平兒先來告假,說是正要過來,
因身上發熱,過一回兒就來.賈母道:"既是身上不好,不來也罷.咱們這時候很該吃飯了."丫頭們把火盆往後挪了一挪兒,就在賈母榻前一溜擺下兩桌,大家序次坐下.吃了飯,依舊圍爐閒談,不須多贅.
且說鳳姐因何不來?
頭裡為著倒比邢王二夫人遲了,不好意思,後來旺兒家的來回說:"迎姑娘那裡打發人來請奶奶安,還說並沒有到上頭,只到奶奶這裡來."鳳姐聽了納悶,不知又是什麼事,便叫那人進來,問:"姑娘在家好?"那人道:"有什麼好的,奴才並不是姑娘打發來的,
實在是司棋的母親央我來求奶奶的."鳳姐道:"司棋已經出去了,為什麼來求我?"那人道:"自從司棋出去,終日啼哭.忽然那一日他表兄來了,他母親見了,
恨得什麼似的,說他害了司棋,一把拉住要打.那小子不敢言語.誰知司棋聽見了,
急忙出來老著臉和他母親道:`我是為他出來的,我也恨他沒良心.如今他來了,
媽要打他,不如勒死了我.'他母親罵他:`不害臊的東西,你心裡要怎麼樣?'司棋說道:
`一個女人配一個男人.我一時失腳上了他的當,我就是他的人了,決不肯再失身給別人的.我恨他為什麼這樣膽小,一身作事一身當,為什麼要逃.就是他一輩子不來了,
我也一輩子不嫁人的.媽要給我配人,我原拼著一死的.今兒他來了,媽問他怎麼樣.若是他不改心,我在媽跟前磕了頭,只當是我死了,他到那裡,我跟到那裡,就是討飯吃也是願意的.
'他媽氣得了不得,便哭著罵著說:`你是我的女兒,我偏不給他,
你敢怎麼著.'那知道那司棋這東西糊塗,便一頭撞在牆上,把腦袋撞破,鮮血直流,竟死了.他媽哭著救不過來,便要叫那小子償命.他表兄說道:`你們不用著急.我在外頭原發了財,
因想著他才回來的,心也算是真了.你們若不信,只管瞧.'說著,打懷裡掏出一匣子金珠首飾來.
他媽媽看見了便心軟了,說:`你既有心,為什麼總不言語?'他外甥道:`大凡女人都是水性楊花,我若說有錢,他便是貪圖銀錢了.如今他只為人,就是難得的.
我把金珠給你們,我去買棺盛殮他.'那司棋的母親接了東西,也不顧女孩兒了,便由著外甥去.那裡知道他外甥叫人抬了兩口棺材來.司棋的母親看見詫異,說
: `怎麼棺材要兩口?'他外甥笑道:`一口裝不下,得兩口才好.'司棋的母親見他外甥又不哭,
只當是他心疼的傻了.豈知他忙著把司棋收拾了,也不啼哭,眼錯不見,把帶的小刀子往脖子裡一抹,也就抹死了.司棋的母親懊悔起來,倒哭得了不得.如今坊上知道了,
要報官.他急了,央我來求奶奶說個人情,他再過來給奶奶磕頭."鳳姐聽了,
詫異道:"那有這樣傻丫頭,偏偏的就碰見這個傻小子!怪不得那一天翻出那些東西來
, 他行睦錈皇氯慫頻默敢只是這麼個烈性孩子.論起來,我也沒這麼大工夫管他這些閒事,
但只你才說的叫人聽著怪可憐見兒的.也罷了,你回去告訴他,我和你二爺說,
打發旺兒給他撕擄就是了."鳳姐打發那人去了,才過賈母這邊來.不提.
且說賈政這日正與詹光下大棋,通局的輸贏也差不多,單為著一隻角兒死活未分
,在那裡打劫.門上的小廝進來回道:"外面馮大爺要見老爺."賈政道:"請進來."小廝出去請了,馮紫英走進門來.賈政即忙迎著.馮紫英進來,在書房中坐下,見是下棋,便道:"只管下棋,我來觀局."詹光笑道:"晚生的棋是不堪瞧的."馮紫英道:"好說,請下罷."賈政道:"有什麼事麼?"馮紫英道:"沒有什麼話.老伯只管下棋,我也學幾著兒."
賈政向詹光道: "馮大爺是我們相好的,既沒事,我們索性下完了這一局再說話兒.馮大爺在旁邊瞧著."馮紫英道:"下采不下采?"詹光道:"下采的."馮紫英道:"下采的是不好多嘴的.
"賈政道:"多嘴也不妨,橫豎他輸了十來兩銀子,終久是不拿出來的.往後只好罰他做東便了."詹光笑道:"這倒使得."馮紫英道:"老伯和詹公對下麼?"賈政笑道:
"從前對下,他輸了,如今讓他兩個子兒,他又輸了.時常還要悔幾著,不叫他悔他就急了.
"詹光也笑道:"沒有的事."賈政道:"你試試瞧."大家一面說笑,一面下完了.
做起棋來,詹光還了棋頭,輸了七個子兒.馮紫英道:"這盤終吃虧在打劫裡頭.老伯劫少,就便宜了."
賈政對馮紫英道:"有罪,有罪.咱們說話兒罷."馮紫英道:"小侄與老伯久不見面
,一來會會,二來因廣西的同知進來引見,帶了四種洋貨,可以做得貢的.一件是圍屏,
有二十四扇子,都是紫檀雕刻的.中間雖說不是玉,卻是絕好的硝子石,石上鏤出山水人物樓台花鳥等物.一扇上有五六十個人,都是宮妝的女子,名為<<漢宮春曉>>.人的眉目口鼻以及出手衣褶,
刻得又清楚又細膩.點綴佈置都是好的.我想尊府大觀園中正廳上卻可用得著.還有一個鐘錶,有三尺多高,也是一個小童兒拿著時辰牌,到了什麼時候他就報什麼時辰.
裡頭也有些人在那裡打十番的.這是兩件重笨的,卻還沒有拿來.現在我帶在這裡兩件卻有些意思兒."就在身邊拿出一個錦匣子,見幾重白錦裹著,揭開了錦子,第一層是一個玻璃盒子,裡頭金托子大紅縐綢托底,上放著一顆桂圓大的珠子,
光華耀目.馮紫英道:"據說這就叫做母珠."因叫拿一個盤兒來.詹光即忙端過一個黑漆茶盤,
道:"使得麼?"馮紫英道:"使得."便又向懷裡掏出一個白絹包兒,將包兒裡的珠子都倒在盤子裡散著,把那顆母珠擱在中間,將盤置於桌上.看見那些小珠子兒滴溜滴溜滾到大珠身邊來,一回兒把這顆大珠子抬高了,別處的小珠子一顆也不剩,都粘在大珠上.詹光道:"這也奇怪."賈政道:"這是有的,所以叫做母珠,原是珠之母."那馮紫英又回頭看著他跟來的小廝道:"那個匣子呢?"那小廝趕忙捧過一個花梨木匣子來.大家打開看時,原來匣內襯著虎紋錦,錦上疊著一束藍紗.詹光道:"
這是什麼東西?"馮紫英道:"這叫做鮫綃帳."在匣子裡拿出來時,疊得長不滿五寸,厚不上半寸,馮紫英一層一層的打開,打到十來層,已經桌上鋪不下了.馮紫英道:"你看裡頭還有兩折,必得高屋裡去才張得下.這就是鮫絲所織,暑熱天氣張在堂屋裡頭,蒼蠅蚊子一個不能進來,又輕又亮."賈政道:"不用全打開,怕疊起來倒費事."詹光便與馮紫英一層一層折好收拾.
馮紫英道:"這四件東西價兒也不很貴,兩萬銀他就賣.母珠一萬,鮫綃帳五千,<<漢宮春曉>>與自鳴鐘五千."賈政道:"那裡買得起."馮紫英道
:"你們是個國戚,難道宮裡頭用不著麼?"賈政道:"用得著的很多,只是那裡有這些銀子.等我叫人拿進去給老太太瞧瞧."馮紫英道:"很是."
賈政便著人叫賈璉把這兩件東西送到老太太那邊去,並.叫人請了邢王二夫人鳳姐兒都來瞧著,又把兩件東西一一試過.賈璉道:"他還有兩件:一件是圍屏.一件是樂鐘.
共總要賣二萬銀子呢."鳳姐兒接著道:"東西自然是好的,但是那裡有這些閒錢.
咱們又不比外任督撫要辦貢. 我已經想了好些年了,象咱們這種人家,必得置些不動搖的根基才好,
或是祭地,或是義莊,再置些墳屋.往後子孫遇見不得意的事,還是點兒底子,
不到一敗塗地.我的意思是這樣,不知老太太老爺,太太們怎麼樣.若是外頭老爺們要買,只管買."賈母與眾人都說:"這話說的倒也是."賈璉道:"還了他罷.原是老爺叫我送給老太太瞧,為的是宮裡好進.誰說買來擱在家裡?老太太還沒開口,你便說了一大些喪氣話!"
說著,便把兩件東西拿了出去,告訴了賈政,說老太太不要.便與馮紫英道:"這兩件東西好可好,就只沒銀子.我替你留心,有要買的人,我便送信給你去."馮紫英只得收拾好,坐下說些閒話,沒有興頭,就要起身.賈政道:"你在我這裡吃了晚飯去罷."馮紫英道:"罷了,來了就叨擾老伯嗎!"賈政道:"說那裡的話."正說著,人回:"大老爺來了."賈赦早已進來.彼此相見,敘些寒溫.不一時擺上酒來,餚饌羅列,大家喝著酒.至四五巡後,說起洋貨的話,馮紫英道:"這種貨本是難消的,除非要象尊府這種人家,還可消得,其餘就難了."賈政道:"這也不見得."賈赦道:"我們家裡也比不得從前了,這回兒也不過是個空門面."馮紫英又問:"東府珍大爺可好麼?我前兒見他,說起家常話兒來,
提到他令郎續娶的媳婦,遠不及頭裡那位秦氏奶奶了.如今後娶的到底是那一家的,
我也沒有問起."賈政道:"我們這個侄孫媳婦兒,也是這裡大家,從前做過京畿道的胡老爺的女孩兒."紫英道:"胡道長我是知道的.但是他家教上也不怎麼樣.也罷了,只要姑娘好就好."
賈璉道:"聽得內閣裡人說起,賈雨村又要升了."賈政道:"這也好,不知准不准."
賈璉道:"大約有意思的了."馮紫英道:"我今兒從吏部裡來,也聽見這樣說.雨村老先生是貴本家不是?"賈政道:"是."馮紫英道:"是有服的還是無服的?"賈政道:"說也話長.
他原籍是浙江湖州府人,流寓到蘇州,甚不得意.有個甄士隱和他相好,時常周濟他.
以後中了進士,得了榜下知縣,便娶了甄家的丫頭.如今的太太不是正配.豈知甄士隱弄到零落不堪,沒有找處.雨村革了職以後,那時還與我家並未相識,只因舍妹丈林如海林公在揚州巡鹽的時候,
請他在家做西席,外甥女兒是他的學生.因他有起復的信要進京來,
恰好外甥女兒要上來探親,林姑老爺便托他照應上來的,還有一封薦書,托我吹噓吹噓.那時看他不錯,大家常會.豈知雨村也奇,我家世襲起,從代字輩下來,寧榮兩宅人口房舍以及起居事宜,一概都明白,因此遂覺得親熱了."因又笑說道:
"幾年門子也會鑽了.由知府推升轉了御史,不過幾年,升了吏部侍郎,署兵部尚書.為著一件事降了三級,如今又要升了."馮紫英道:"人世的榮枯,仕途的得失,終屬難定.
"賈政道:"像雨村算便宜的了.還有我們差不多的人家就是甄家,從前一樣功勳,一樣的世襲,
一樣的起居,我們也是時常往來.不多幾年,他們進京來差人到我這裡請安,
還很熱鬧.一回兒抄了原籍的家財,至今杳無音信,不知他近況若何,心下也著實惦記
. 看了這樣,你想做官的怕不怕?"賈赦道:"咱們家是最沒有事的."馮紫英道:"果然,
尊府是不怕的. 一則裡頭有貴妃照應,二則故舊好親戚多,三則你家自老太太起至於少爺們,
沒有一個刁鑽刻薄的."賈政道:"雖無刁鑽刻薄,卻沒有德行才情.白白的衣租食稅,
那裡當得起."賈赦道:"咱們不用說這些話,大家吃酒罷."大家又喝了幾杯,
擺上飯來. 吃畢,喝茶.馮家的小廝走來輕輕的向紫英說了一句,馮紫英便要告辭了.
賈赦賈政道:"你說什麼?"小廝道:"外面下雪,早已下了梆子了."賈政叫人看時,已是雪深一寸多了.賈政道:"那兩件東西你收拾好了麼?"馮紫英道:"收好了.若尊府要用
,價錢還自然讓些."賈政道:"我留神就是了."紫英道:"我再聽信罷.天氣冷,請罷,別送了."賈赦賈政便命賈璉送了出去.未知後事如何,下回分解.