李紈身上的「馬氏影」(2)
李紈身上的「馬氏影」(2)
第二十二回有很奇怪的一筆：元宵燈節，賈母居所大設春燈雅謎，賈政也去承歡湊趣，彼時闔府團圓，賈政忽然發現賈蘭缺席，便問：「怎麼不見蘭哥？」地下婆子忙進裡間問李氏，李氏起身笑回道：「他說方才老爺並沒有去叫他，他不肯來。」婆娘回復了賈政，眾人都笑說：「天生的牛心古怪。」賈政這才忙遣賈環與兩個婆子將賈蘭喚來。這恐怕是曹雪芹據生活真實寫下的一個細節。在生活真實裡，馬氏是曹 的嫂子，她的兒子並不是曹 的兒子，只是個侄子，因此，曹 一房的團圓活動，他沒有去的義務，請，就去，沒叫他，那就不肯自動去；馬氏因為是李氏的媳婦，所以馬氏有義務到李氏面前承歡，哪怕暫時把兒子拋在一邊。按小說裡的人物關係邏輯，賈蘭既然是賈母的嫡長重孫、賈政和王夫人的嫡孫，他是有義務自己跑到長輩們面前來承歡的，平日就該如此，更何況元宵佳節，不來是大不孝，豈有讓人去請才來的道理！曹雪芹在這裡寫岔了，一是生活真實裡的這個細節讓他覺得太生動難忘了，二是《紅樓夢》本是他未修飭完的一部書稿，此種「毛刺」，在流布的抄本裡尚未來得及一一剔除。
李紈的結局，跟榮國府裡其他人很不一樣，當賈家「忽喇喇似大廈傾」，「家亡人散各奔騰」時，她和賈蘭獨能漏網，而且賈蘭還能升騰，「氣昂昂頭戴簪纓」「光燦燦胸懸金印」「威赫赫爵祿高登」，這也只能從她的原型本是馬氏才解釋得通，因為當乾隆四年曹 因「弘皙逆案」牽連遭滅頂之災時，所有曹 一系的家屬都必被連坐，但馬氏卻是曹顒遺孀的身份，其夫死時是被康熙定性為人才難得的好官的，乾隆是最注意樹立自己的「尊祖」形象的，怎會拿曹顒的遺孀治罪？自然是網開一面，把馬氏和她的兒子另作處理，讓他們還能有所發展。但曹 這一支對馬氏顯然有所不滿，大概是「樹倒猢猻散」後，馬氏母子對他們連銀錢上的救助也很吝嗇，反映到小說裡，就是第五回裡關於李紈的《晚韶華》曲裡有「雖說是，人生莫受老來貧，也須要陰騭積兒孫」的委婉批評，以及「也只是虛名兒與後人欽敬」的冷言譏諷。
朋友聽完我的這一番探究，笑道：倒也算一家之言。我說，如果今後能找到更多有關曹家的原始資料，那就更便於探究其從生活原型到藝術形象的創作軌跡了。