紅樓夢詩詞曲賦鑒賞 — 上賈妃啟（第十八回）
上賈妃啟（第十八回）
臣，草莽寒門，鳩群鴉屬之中，豈意得征鳳鸞之瑞。今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇，祖宗之遠德鍾於一人，幸及政夫婦。且今上啟天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，臣子豈能得報千萬一！惟朝乾夕惕、忠於厥職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘年為念，懣憤金懷，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。
[說明]
元春省親至家。母女姊妹敘過別情，賈政至簾外問安。元春「隔簾含淚」，對父訴說骨肉不相見之悲。賈政亦含淚啟事，說了這番極其謹慎、恭肅的話。
[註釋]
1.草莽寒門——賈政卑稱自己出身於山村裡的窮人家。鳩群鴉屬——喻賈氏族中人都是卑賤的人。豈意——哪裡料想到。征鳳鸞之瑞——與俗語說「飛出金鳳凰」意思相同。征瑞，應了吉祥之兆。鸞，傳說中鳳凰一類的神鳥。
2.貴人——妃子，位次於皇后。《後漢書·皇后紀序》：「光武中興，六宮稱號惟皇后、貴人。」錫天恩——賜皇恩。昭祖德——光宗耀祖。
3.鍾——聚集。封建時代迷信說法：天地之靈氣可以產生傑出人物，祖宗多積德，子孫就會交好運。
4.今上——封建時代臣民稱皇帝為「上」，「今上」即當今皇帝。啟德——開恩，發善心。生物——生育萬物。
5.垂——降，賜下。曠恩——大恩。
6.朝乾(qian前)夕惕——從早到晚慎勤戒懼，不敢稍有懈怠。《易經·乾卦》：「君子終日乾乾，夕惕若厲，無咎。」「乾乾」即「健健」，勉力而為、自強不息的意思。惕，小心謹慎。
7.厥——其。
8.懣憤金懷——心裡憂悶煩躁。懣，悶。金，飾詞，表示尊貴。
9.祈——祈請。業業兢兢——也作「兢兢業業」，小心謹慎的樣子。
10.庶——表示希望之詞，也許可以。眷——愛。
[鑒賞]
如果要瞭解封建倫理綱常是什麼，它有什麼作用，曹雪芹所描寫的賈政與元春之間畸形的父女關係，為我們提供了極其生動形象的教材。從小說中，我們看到封建禮法宣揚男尊女卑，父尊子卑，最後都得服從於君尊臣卑。也就是說，在封建社會裡，人與人之間的種種關係中，有一種關係是最主要的，高於一切的，那就是階級的統治關係、政治上的等級關係，它在種種關係中享有絕對的權威，不容許別的什麼關係與之相牴觸。如果有了矛盾，它就可以把別的關係踩在腳下。
省親，表面上看是讓嬪妃回家看看父母親人，敘天倫之樂，盡做女兒的孝道，倒確乎有點像賈府中人所頌揚的「如今當今貼體萬人之心，世上至大莫如『孝』字，想來父母兒女之性，皆是一理，不是貴賤上分別的。」（第十六回）而實際上如何呢？為了恭迎元春，賈府上下老小從五更起身直等到上燈，身為祖母和母親的賈母和王夫人，見了元春怕她「行家禮」，全都「跪止不迭」。做父親的賈政更連見女兒一面都不可能，有話要說也必須象臣子對皇帝那樣奏啟，而且一個只能在「簾外問安」，一個則只好「垂簾行參」。比起這樣「隔簾」的「省親」來，囚犯家屬的探監倒可算是比較自由的了。為什麼連父親也不能見呢？因為元春首先是貴妃——皇帝的小老婆，而貴妃，除了太監，是不准與別的男人見面的，哪怕你是父親也罷。就連自己一手撫養的親弟弟寶玉，一個未成年的孩子，元春沒有傳命，他也只能站在室外，所謂「無諭，外男不敢擅入」。同時，貴妃的身份、地位，又使元春成了皇帝的代表，所以，她的父母長輩不但都要向她下跪，行「國禮」，而且說話必須稱臣道名，用最恭肅卑順的語言，就像一個下賤的奴才侍奉最尊貴的主子一樣。這一切都表明，封建的倫理綱常只不過是維護封建宗法統治的工具而已。
賈政的奴才相，我們今天看來確是十分醜惡。明明是世家大族，偏說是什麼「草莽寒門」；人家都說「上昭祖德」，他卻偏要說「下昭祖德」。為了「頌聖」，當然不妨自卑自污，把賈家人說成是「雞群鴉屬」，或者比作別的什麼也都無不可。只是這一來也就發生了問題：元春難道不是賈家人，不是賈政的女兒？所謂「鳳鸞」難道不是「鳩鴉」所生？曹雪芹抓住了這種矛盾的現象，深刻地表現了封建階級的統治秩序、政治上的等級關係，如何輕易地抹煞和顛倒了家族之間的血緣關係，讓我們看到封建專制制度究竟是怎麼一回事，人與人的關係可以被改變到何等程度，這是很有價值的。
其實，也並非賈政比別的處在他這樣地位的人更善於阿諛奉承，更會挖空心思地想出「豈意得征鳳鸞之瑞」一類話來。脂批就說：「此語猶在耳。」可見，此類語言，作者的前輩倒是常常掛在口頭上的。這種在我們社會主義時代已難以想像的十分可笑的現象，在曹雪芹那個時代裡，那種社會制度下，那個階級之中，實在是被看成天經地義、理所當然的。