紅樓夢:曹雪芹筆下的女人為何有天壤之別
紅樓夢中的已婚婦女按身份分為夫人、侍妾(這是以中國封建社會而言的)，同是已婚女人她們會出現明顯的不同，由身份關係地位、由地位涉及利益，由利益影響生活，牽一髮而動的豈止一個方面。《紅樓夢》中的王夫人和趙姨娘就充分顯示了這相同與不同的天囊之別。王夫人和趙姨娘二人相同之處，都是生活在榮國府的女人，都是已婚女人，都為賈府生育了子女，再有一點，她們都嫁與賈府二老爺賈政。相同點很多。可是她們之間的不同點比相同之處就多得不知有多少。出現眾多不同點的最主要的原因是王夫人和趙姨娘的出身不同。
王夫人，出身金陵王氏，其門弟與賈府相當。她與內侄女王熙鳳均嫁入了賈府，分別成為政老爺、璉二爺之妻。在書中，王夫人沒有說過她王家的富有，可是王熙鳳卻經常把她娘家的事掛在嘴邊上。一說外國進貢使臣由她家來養活，二是說掃一掃她王家的地縫就夠賈府過日子的，三是說她與太太(指王夫人)的嫁妝如何如何，誇富之情躍然紙上，書中借王熙鳳之口變相說明了王夫人娘家的地位和富有。
而趙姨娘呢?書中明白地說明她的出身是一個家生子，也就是家奴。這個出身在中國有封建社會中是低得不能再低的。主子甚至對他們有生殺大權，可以把活生生的人作為一般物件隨意處置。從書中看，趙姨娘也許是賈府的家奴，也許是王夫人的陪嫁丫環，可是她的家奴出身無法改變。她在成為賈政的侍妾以後，她的兄弟趙國基還是跟隨她的兒子賈環上學，見到賈環必須要起身站立，與跟隨賈寶玉的僕人李貴是同等身份。就是這一點不同，使得王夫人與趙姨娘的生活不同，所生育的子女前程不同，二人的人生也向著不同的方向走下去。
一是日常工作不同。王夫人日常信佛，唸經、燒香是每日必做的功課;趙姨娘沒見信佛，可是與不三不四的馬道婆交情似乎很深，可以說心腹話。王夫人陪伴賈母左右，趙姨娘輕易不在賈母的上房露面。王夫人沒見做什麼活計，而趙姨娘時不時地在做針線活。
二是待遇不同。王夫人每月有二十兩銀子的分例費用，趙姨娘僅有二兩銀子一弔錢，這一弔錢還是她所用的兩個小丫環的月費，相差十倍。王夫人可以從庫房拿整匹的緞子，趙姨娘手中只有零星布頭。賈府筵宴，王夫人總是上坐，趙姨娘則要看有沒有人想著才能得到一點殘羹剩飯。賈母不太喜歡王夫人，說她「不大言語，木頭似的」，但總算是給臉面的，批評她也就是一半回，可是趙姨娘動輒就被罵得狗血噴頭，賈母哭罵，賈政喝斥。王夫人找她來挨罵，就連王熙鳳，應該算是侄兒媳婦的，也是張口就說她不是主子，連她管教兒子也不許。
三是所生子女的前程不同。王夫人所生的女兒元春已經貴為皇妃，一人之下萬人之上的地位在賈府無人可及。趙姨娘的女兒探春要學問有學問，要能力有能力，其才學恐怕不比元春遜色，雖在書中前八十回還未明確出嫁對象，但憑第五回的判詞和第六十二回她抽到的花簽，可知她雖也成為王妃一流的人物，可是已在非常遙遠的地方。遠嫁在中國古代是女子的不幸。第五十八回王熙鳳對平兒有一名句話說得擲地有聲：如今有一種輕狂人得知姑娘是庶出而不要的。焉知探春不是在第一次議婚失敗後，才有了遠嫁的悲劇。
而賈寶玉作為賈府的繼承人一切都是第一位的。男孩子與女子又有不同，先是世襲的官爵，寶玉能襲，賈環幾乎沒份。說到日常，寶玉前呼後擁，一旦行動，隨從一大堆，而賈環一般是帶著兩個小子或自己到處閒竄。再說到親事，寶玉已有人提親，賈環還沒有，同是王熙鳳曾提到，賈環的親事不是賈府的一件大事，因為以開支來衡量，簡直不能算一件事。賈府內當家的看人從來就是看人下菜碟，由於趙姨娘，賈環也就永遠上不得檯面。就拿二人以後服侍的人來說，王夫人明確提出襲人的地位和待遇，王熙鳳立即照規矩辦理，可在同時，誰也沒有想到賈環也比寶玉小不到那裡去，也應該定個人，有和襲人一樣的身份。作為母親，趙姨娘想為賈環安排一個人，只能對賈政說，但碰了釘子。可是她也沒有想一想，賈政是不管這些「俗事」的，末了還不是由王夫人胡亂了事。她那裡會把賈環的事當一回事去辦一下。
至此，王夫人和趙姨娘雖有那麼多的相同點，可一個出身不同就引出了這麼多的不同點。相同與不同都在乘著時間的翅膀滾滾前行。由此我們可以推斷一下二人的結局。大概賈家家敗落以後，王夫人會與李紈、賈蘭一起生活，畢竟她是李紈的正式婆母，從家庭倫理上講應該由李紈奉養，再貧再苦受氣到也不會。只是趙姨娘，探春遠嫁後，賈環恐怕也不會聽她的擺佈，她又沒有什麼人緣，手中也沒積蓄，日子過得估計不會那麼自在。若是仍在一起生活，趙姨娘恐怕到死都是他人腳下的泥，是不是會餓死，也委實難說，但貧病交加沒有人管，是真的有可能的。