曹雪芹人生的最後十年幹什麼去了？
曹雪芹去世於壬午年除夕，即公元1763年，而"甲戌本"石頭記是在1754年，為什麼幾首中秋詩一直沒補，曹雪芹近十年的時間幹什麼去了呢?而脂批：「壬午除夕，書未成，芹為淚盡而逝。」既然十年不動筆，怎麼叫"淚盡而逝"呢。
曹雪芹生於1715年，去世於1763年，活了48歲，有人根據敦誠《挽曹雪芹》一句詩「四十年華付杳冥」，得出曹雪芹只活了四十歲的結論，"四十年華"的確說的就是四十歲，並沒疑問，但敦誠筆下的曹雪芹是否是紅樓夢的作者曹雪芹，則還有疑問，況且這麼一個孤獨的證據，也說明不了問題，張宜泉還說過曹雪芹"年未五旬而亡"，顯然更為可信。
紅樓夢寫的內容是作者經歷過的，，作者自己多次說過，作者自云：「因曾歷過一番夢幻之後，故將真事隱去。」「親自經歷的一段陳跡故事」「至若離合悲歡，興衰際遇，則又追蹤躡跡，不敢稍加穿鑿，徒為供人之目而反失其真傳者。」「雖其中大旨談情，亦不過實錄其事」，而脂硯齋也強調作者"實實經過"，紅樓夢從某種意義上來說，就是作者的回憶錄，大都是寫的他經歷過的事情。
曹雪芹近五十歲去世，大概三十歲左右開始創作《紅樓夢》，作者曾自云：「以至今日一技無成，半生潦倒之罪。」古人壽命較短，七十歲是"古來稀"，三十歲自然可以說自己過了半生了。《紅樓夢》作者寫了十年，在曹雪芹四十歲左右寫完的，但作者最後將近十年的時間，似乎忘了寫作，不知道幹什麼去了。
在大家印象之中，《紅樓夢》是曹雪芹的啼血之作，作者自然是生命不息，創作不止的，但事實上並非如此。
蔡義江先生認為作者最後十年，因為過於貧困，所以停止了寫作，比如常常用來形容曹雪芹貧苦生活的「舉家食粥酒常賒」「賣花畫錢來付酒家」，而這更像是友人之間的一種調侃，反襯文人身上的灑脫氣質，如果一個人窮到沒飯吃，怎麼會常常去飯店喝酒呢，況且瘦死的駱駝比馬大，百足之蟲死而不僵，曹家當時在北京蒜市口一帶擁有的那十七間半房屋，相對過去的豪華生活是很窮，但比底層百姓還是會好得多。
還有曹雪芹多才多藝，手也很巧，風箏做的很好，還懂醫理，能幫人看病，畫也畫的好，不至於會窮的沒飯吃，況且寫《紅樓夢》這種百科全書式的作者，對生活的廣度和深度的領悟都是常人所不及，不可能謀不到一日三餐，張愛玲曾說「天才在實生活中像白癡一樣的也許有。這樣的人卻寫不出《紅樓夢》來。」 說的極好。
個人認為，曹雪芹做為心有悲憤，不得不鳴，雖然沒有一鳴驚人，但也得到了發洩，把自己的才華淋漓盡致的展現在《紅樓夢》之中，或許這就足夠了，為什麼不留些時日享受下生活，做做風箏畫下畫也是很好的。