紅樓夢中的嫡庶之分到底有多大差別？賈府旁支家族如何
說到紅樓夢中的嫡庶之分，大家都會想到什麼呢
《紅樓夢》裡的嫡庶區別的確很大。嫡系的寧榮二府，也的確是「白玉為堂金作馬」。但是要說到旁支窮得揭不開鍋——誰家揭不開鍋了?
賈府的旁支很多。寫到生活的，主要是賈璜、賈芸、賈代儒三家。
賈璜家很窮嗎?
「這賈璜夫妻守著些小的產業，又時常到寧榮二府裡去請請安，又會奉承鳳姐兒並尤氏，所以鳳姐兒尤氏也時常資助資助他，方能如此度日。」
看到了沒有?人家賈璜夫妻自己是有產業的。經常向寧榮二府打秋風，不過是想「錦上添花」。「如此度日」，是說現在的生活比「小的產業」所得要好，並不是原來窮得揭不開鍋。
賈芸很窮嗎?
賈芸父親死得早，也沒有留下什麼產業。但是，
「他母親已吃過了，說留的飯在那裡。小丫頭子拿過來與他吃」。
賈芸家裡也有小丫頭服侍。雖然不富裕，可絕談不到「窮得揭不開鍋。
賈代儒很窮嗎?他的孫子賈瑞很窮嗎?
秦鍾入學，秦業直接封了二十四兩贄見禮送上。當然不是每個學生都會送禮，金榮等人反而是貪圖「人家學裡，茶也是現成的，飯也是現成的」。但這茶飯費用是賈家公出，不用賈代儒貼錢。至於賈瑞，更是「每在學中以公報私，勒索子弟們請他」，滿足口腹之慾。至於遇到薛蟠這貨，更有「銀錢酒肉」，不光是酒肉，還見到現錢了。
賈瑞被蓉薔兄弟敲詐了一百兩銀子，遲遲還不上，也並不是他窮得一文不名，而是薛蟠已經不怎麼來上學了。家裡祖父管束又嚴，「不許賈瑞多走一步，生怕他在外吃酒賭錢，有誤學業」，經濟上沒給他自由。
賈瑞得病，「百般請醫治療，諸如肉桂、附子、鱉甲、麥冬、玉竹等藥，吃了有幾十斤下去」，也進行了治療。只有需要「獨參湯」這樣的貴重藥物，才需要向榮府求助。
別說賈家旁支了，就是劉姥姥的女婿王狗了，也沒到「窮得揭不開鍋」。和妻子生氣，是因為「冬事未辦」，卻是「吃了幾杯閒酒」，哪裡「揭不開鍋」了?
「揭不開鍋」的倒是有一個，那是賈芸的舅舅卜世仁。據他娘子說，家裡沒米了，只買了半斤面給他吃，要留賈芸吃飯，就得借錢買面。不過這話哄鬼也哄不了：難道賈芸不來，只給卜世仁吃半斤面，老婆女兒都餓肚子不成?
襲人小時候，據她自己說，「沒有看著老子娘餓死的理」，才把她賣身為奴。她家「揭不開鍋」可能是真的。但那也已經過去了，現在「又整理的家成業就，復了元氣」，已經不窮了。
《紅樓夢》裡，只有比較的窮人，而沒有真正「窮得揭不開鍋」的，更不用說賈家旁支，有制度化的接濟資助了。
這也不奇怪，可能是為了避免文字獄的迫害，作者寫的本來就是一個繁華盛世、聖主明君，真的是「盛世無饑餒，何須耕織忙」了。至於賈府的敗落，那一定是他們咎由自取，自做自受，而絕不會是皇帝昏庸，對他家有一絲一毫的冤枉。