第一零八回 強歡笑蘅蕪慶生辰 死纏綿瀟湘聞鬼哭
卻說賈政先前曾將房產並大觀園奏請入官,內廷不收,又無人居住,只好封鎖.因園子接連尤氏惜春住宅,太覺曠闊無人,遂將包勇罰看荒園.此時賈政理家,又奉了賈母之命將人口漸次減少,諸凡省儉,尚且不能支持.幸喜鳳姐為賈母疼惜,王夫人等雖則不大喜歡,若說治家辦事尚能出力,所以將內事仍交鳳姐辦理.但近來因被抄以後,
諸事運用不來,也是每形拮据.那些房頭上下人等原是寬裕慣的,如今較之往日,十去其七,怎能周到,不免怨言不絕.風姐也不敢推遲,扶病承歡賈母.過了些時,賈赦賈珍各到當差地方,恃有用度,暫且自安,寫書回家,都言安逸,家中不必掛念.於是賈母放心,邢夫人尤氏也略略寬懷.
一日,史湘雲出嫁回門,來賈母這邊請安.賈母提起他女婿甚好,史湘雲也將那裡過日平安的話說了,請老太太放心.又提起黛玉去世,不免大家淚落.賈母又想起迎春苦楚,
越覺悲傷起來.史湘雲勸解一回,又到各家請安問好畢,仍到賈母房中安歇,言及"
薛家這樣人家被薛大哥鬧的家破人亡.今年雖是緩決人犯,明年不知可能減等?"
賈母道: "你還不知道呢,昨兒蟠兒媳婦死的不明白,幾乎又鬧出一場大事來.還幸虧老佛爺有眼,叫他帶來的丫頭自己供出來了,那夏奶奶才沒的鬧了,自家攔住相驗.你姨媽這裡才將皮裹肉的打發出去了.你說說,真真是六親同運!薛家是這樣了,姨太太守著薛蝌過日,
為這孩子有良心他說哥哥在監裡尚未結局,不肯娶親.你邢妹妹在大太太那邊也就很苦.
琴姑娘為他公公死了尚未滿服,梅家尚未娶去.二太太的娘家舅太爺一死,鳳丫頭的哥哥也不成人,那二舅太爺也是個小氣的,又是官項不清,也是打饑荒.甄家自從抄家以後別無信息."湘雲道:"三姐姐去了曾有書字回家麼?"賈母道:
"自從嫁了去,二老爺回來說,你三姐姐在海疆甚好.只是沒有書信,我也日夜惦記,為著我們家連連的出些不好事,所以我也顧不來.如今四丫頭也沒有給他提親.環兒呢,
誰有功夫提起他來.如今我們家的日子比你從前在這裡的時侯更苦些.只可憐你寶姐姐,自過了門,沒過一天安逸日子.你二哥哥還是這樣瘋瘋顛顛,這怎麼處呢!"湘雲道
: "我從小兒在這裡長大的,這裡那些人的脾氣我都知道的.這一回來了,竟都改了樣子了.我打量我隔了好些時沒來,他們生疏我.我細想起來,竟不是的,就是見了我,瞧他們的意思原要象先前一樣的熱鬧,
不知道怎麼,說說就傷心起來了.我所以坐坐就到老太太這裡來了."賈母道:"如今這樣日子在我也罷了,你們年輕輕兒的人還了得!
我正要想個法兒叫他們還熱鬧一天才好,
只是打不起這個精神來."湘雲道:"我想起來了,
寶姐姐不是後兒的生日嗎,我多住一天,給他拜過壽,大家熱鬧一天.不知老太太怎麼樣?
"賈母道:"我真正氣糊塗了.你不提我竟忘了,後日可不是他的生日!我明日拿出錢來,給他辦個生日.他沒有定親的時侯倒做過好幾次,如今他過了門,倒沒有做.
寶玉這孩子頭裡很伶俐很淘氣,如今為著家裡的事不好,把這孩子越發弄的話都沒有了.倒是珠兒媳婦還好,他有的時侯是這麼著,沒的時侯他也是這麼著,帶著蘭兒靜靜兒的過日子,
倒難為他."湘雲道:"別人還不離,獨有璉二嫂子連模樣兒都改了,
說話也不伶俐了.明日等我來引導他們,看他們怎麼樣.但是他們嘴裡不說,心裡要抱怨我,說我有了----"湘雲說到那裡,卻把臉飛紅了.賈母會意,道:"這怕什麼.原來姊妹們都是在一處樂慣了的,
說說笑笑,再別要留這些心.大凡一個人,有也罷沒也罷,
總要受得富貴耐得貧賤才好.
你寶姐姐生來是個大方的人,頭裡他家這樣好,他也一點兒不驕傲,
後來他家壞了事,他也是舒舒坦坦的.如今在我家裡,寶玉待他好,他也是那樣安頓,一時待他不好,不見他有什麼煩惱.我看這孩子倒是個有福氣的.你林姐姐那是個最小性兒又多心的,
所以到底不長命.鳳丫頭也見過些事,很不該略見些風波就改了樣子,他若這樣沒見識,也就是小器了.後兒寶丫頭的生日,我替另拿出銀子來,
熱熱鬧鬧給他做個生日,也叫他歡喜這一天."湘雲答應道:"老太太說得很是.索性把那些姐妹們都請來了,
大家敘一敘."賈母道:"自然要請的."一時高興道:"叫鴛鴦拿出一百銀子來交給外頭,叫他明日起預備兩天的酒飯."鴛鴦領命,叫婆子交了出去.一宿無話.次日傳話出去,打發人去接迎春,又請了薛姨媽寶琴,叫帶了香菱來.又請李嬸娘.不多半日,李紋李綺都來了.寶釵本沒有知道,聽見老太太的丫頭來請,說:
" 薛姨太太來了,請二奶奶過去呢."寶釵心裡喜歡,便是隨身衣服過去,要見他母親.
只見他妹子寶琴並香菱都在這裡,又見李嬸娘等人也都來了.心想:"那些人必是知道我們家的事情完了,
所以來問侯的."便去問了李嬸娘好,見了賈母,然後與他母親說了幾句話,
便與李家姐妹們問好.湘雲在旁說道:"太太們請都坐下,讓我們姐妹們給姐姐拜壽.
"寶釵聽了倒呆了一呆,回來一想:"可不是明日是我的生日嗎!"便說:"妹妹們過來瞧老太太是該的,
若說為我的生日,是斷斷不敢的."正推讓著,寶玉也來請薛姨媽李嬸娘的安.
聽見寶釵自己推讓,他心裡本早打算過寶釵生日,因家中鬧得七顛八倒,也不敢在賈母處提起,今見湘雲等眾人要拜壽,便喜歡道:"明日才是生日,我正要告訴老太太來.
"湘雲笑道:"扯臊,老太太還等你告訴.你打量這些人為什麼來?
是老太太請的!"寶釵聽了,心下未信.只聽賈母合他母親道:"可憐寶丫頭做了一年新媳婦,
家裡接二連三的有事,總沒有給他做過生日.今日我給他做個生日,請姨太太,
太太們來大家說說話兒. "薛姨媽道:"老太太這些時心裡才安,他小人兒家還沒有孝敬老太太,倒要老太太操心."湘雲道:"老太太最疼的孫子是二哥哥,難道二嫂子就不疼了麼!況且寶姐姐也配老太太給他做生日."寶釵低頭不語.寶玉心裡想道:"我只說史妹妹出了閣是換了一個人了,我所以不敢親近他,他也不來理我.如今聽他的話,原是和先前一樣的.為什麼我們那個過了門更覺得靦腆了,話都說不出來了呢?"正想著
, 小丫頭進來說:"二姑奶奶回來了."隨後李紈鳳姐都進來,大家廝見一番.迎春提起他父親出門,說:"本要趕來見見,只是他攔著不許來,說是咱們家正是晦氣時侯,不要沾染在身上.
我扭不過,沒有來,直哭了兩三天."鳳姐道:"今兒為什麼肯放你回來?"
迎春道: "他又說咱們家二老爺又襲了職,還可以走走,不妨事的,所以才放我來."說著,又哭起來.賈母道:"我原為氣得慌,今日接你們來給孫子媳婦過生日,說說笑笑解個悶兒.
你們又提起這些煩事來,又招起我的煩惱來了."迎春等都不敢作聲了.鳳姐雖勉強說了幾句有興的話,終不似先前爽利,招人發笑.賈母心裡要寶釵喜歡,故意的嘔鳳姐兒說話.鳳姐也知賈母之意,便竭力張羅,說道:"今兒老太太喜歡些了.你看這些人好幾時沒有聚在一處,
今兒齊全."說著回過頭去,看見婆婆尤氏不在這裡,又縮住了口.
賈母為著"齊全"兩字,也想邢夫人等,叫人請去.邢夫人,尤氏惜春等聽見老太太叫,
不敢不來,心內也十分不願意,想著家業零敗,偏又高興給寶釵做生日,到底老太太偏心,便來了也是無精打采的.賈母問起岫煙來,邢夫人假說病著不來.賈母會意,知薛姨媽在這裡有些不便,也不提了.
一時擺下果酒.賈母說:"也不送到外頭,今日只許咱們娘兒們樂一樂."寶玉雖然娶過親的人,因賈母疼愛,仍在裡頭打混,但不與湘雲寶琴等同席,便在賈母身旁設著一個坐兒,
他代寶釵輪流敬酒.賈母道:"如今且坐下大家喝酒,到挨晚兒再到各處行禮去.
若如今行起來了,大家又鬧規矩,把我的興頭打回去就沒趣了."寶釵便依言坐下.賈母又叫人來道:"咱們今兒索性灑脫些,各留一兩個人伺侯.我叫鴛鴦帶了彩雲,
鶯兒,襲人,平兒等在後間去,也喝一鍾酒."鴛鴦等說:"我們還沒有給二奶奶磕頭,怎麼就好喝酒去呢.
"賈母道:"我說了,你們只管去,用的著你們再來."鴛鴦等去了.這裡賈母才讓薛姨媽等喝酒,見他們都不是往常的樣子,賈母著急道:"你們到底是怎麼著?大家高興些才好."湘雲道:"我們又吃又喝,還要怎樣!"鳳姐道:"他們小的時侯兒都高興,如今都礙著臉不敢混說,所以老太太瞧著冷淨了."
寶玉輕輕的告訴賈母道:"話是沒有什麼說的,再說就說到不好的上頭來了.不如老太太出個主意,
叫他們行個令兒罷."賈母側著耳朵聽了,笑道:"若是行令,又得叫鴛鴦去."寶玉聽了,不待再說,就出席到後間去找鴛鴦,說:"老太太要行令,叫姐姐去呢."鴛鴦道:"小爺,讓我們舒舒服服的喝一杯罷,何苦來又來攪什麼."寶玉道:"當真老太太說,得叫你去呢,與我什麼相干."鴛鴦沒法,說道:"你們只管喝,我去了就來."
便到賈母那邊.老太太道:"你來了,不是要行令嗎."鴛鴦道:"聽見寶二爺說老太太叫
,我敢不來嗎.不知老太太要行什麼令兒?"賈母道:"那文的怪悶的慌,武的又不好,你倒是想個新鮮頑意兒才好."鴛鴦想了想道:"如今姨太太有了年紀,不肯費心,倒不如拿出令盤骰子來,
大家擲個曲牌名兒賭輸贏酒罷."賈母道:"這也使得."便命人取骰盆放在桌上.鴛鴦說:"如今用四個骰子擲去,擲不出名兒來的罰一杯,擲出名兒來,每人喝酒的杯數兒擲出來再定.
"眾人聽了道:"這是容易的,我們都隨著."鴛鴦便打點兒.
眾人叫鴛鴦喝了一杯,就在他身上數起,恰是薛姨媽先擲.薛姨媽便擲了一下,卻是四個.鴛鴦道:"這是有名的,叫做`商山四皓'.有年紀的喝一杯."於是賈母,李嬸娘,邢王二夫人都該喝.賈母舉酒要喝,鴛鴦道:"這是姨太太擲的,還該姨太太說個曲牌名兒,
下家兒接一句<<千家詩>>.說不出的罰一杯."薛姨媽道:"你又來算計我了,
我那裡說得上來. "賈母道:"不說到底寂寞,還是說一句的好.下家兒就是我了,若說不出來,
我陪姨太太喝一鍾就是了."薛姨媽便道:"我說個`臨老入花叢'."賈母點點頭兒道:
"將謂偷閒學少年."說完,骰盆過到李紋,便擲了兩個四兩個二.鴛鴦說:"也有名了,
這叫作`劉阮入天台'."李紋便接著說了個"二士入桃源."下手兒便是李紈,
說道:"尋得桃源好避秦."大家又喝了一口.骰盆又過到賈母跟前,便擲了兩個二兩個三.
賈母道:"這要喝酒了?"鴛鴦道:"有名兒的,這是`江燕引雛'.眾人都該喝一杯."
鳳姐道: "雛是雛,倒飛了好些了."眾人瞅了他一眼,鳳姐便不言語.賈母道:"我說什麼呢,
`公領孫'罷."下手是李綺,便說道:"閒看兒童捉柳花."眾人都說好.寶玉巴不得要說,
只是令盆輪不到,正想著,恰好到了跟前,便擲了一個二兩個三一個,便說道:"這是什麼?"鴛鴦笑道:"這是個`臭',先喝一杯再擲罷."寶玉只得喝了又擲,這一擲擲了兩個三兩個四,
鴛鴦道:"有了,這叫做`張敞畫眉'."寶玉明白打趣他,寶釵的臉也飛紅了.鳳姐不大懂得,還說:"二兄弟快說了,再找下家兒是誰."寶玉明知難說,
自認"罰了罷,我也沒下家."過了令盆輪到李紈,便擲了一下兒.鴛鴦道:"大奶奶擲的是`
十二金釵'."寶玉聽了,趕到李紈身旁看時,只見紅綠對開,便說:"這一個好看得很."忽然想起十二釵的夢來,便呆呆的退到自己座上,心裡想,"這十二釵說是金陵的
, 怎麼家裡這些人如今七大八小的就剩了這幾個."復又看看湘雲寶釵,雖說都在,只是不見了黛玉,
一時按捺不住,眼淚便要下來.恐人看見,便說身上躁的很,脫脫衣服去,掛了籌出席去了.這史湘雲看見寶玉這般光景,打量寶玉擲不出好的,被別人擲了去,心裡不喜歡,便去了,又嫌那個令兒沒趣,便有些煩.只見李紈道:"我不說了,席間的人也不齊,
不如罰我一杯."賈母道:"這個令兒也不熱鬧,不如了罷.讓鴛鴦擲一下,看擲出個什麼來."小丫頭便把令盆放在鴛鴦跟前.鴛鴦依命便擲了兩個二一個五
,那一個骰子在盆中只管轉,鴛鴦叫道:"不要五!"那骰子單單轉出一個五來.鴛鴦道:
" 了不得!我輸了."賈母道:"這是不算什麼的嗎?"鴛鴦道:"名兒倒有,只是我說不上曲牌名來.
"賈母道:"你說名兒,我給你謅."鴛鴦道:"這是浪掃浮萍."賈母道:"這也不難,我替你說個`秋魚入菱窠'."鴛鴦下手的就是湘雲,便道:"白萍吟盡楚江秋."眾人都道:"這句很確."賈母道:"這令完了.咱們喝兩杯吃飯罷."回頭一看,見寶玉還沒進來,便問道:"寶玉那裡去了,還不來?"鴛鴦道:"換衣服去了."賈母道:"誰跟了去的
? "那鶯兒便上來回道:"我看見二爺出去,我叫襲人姐姐跟了去了."賈母王夫人才放心.
等了一回,王夫人叫人去找來.小丫頭子到了新房,只見五兒在那裡插蠟.小丫頭便問:"寶二爺那裡去了?"五兒道:"在老太太那邊喝酒呢."小丫頭道:"我在老太太那裡,
太太叫我來找的.豈有在那裡倒叫我來找的理."五兒道:"這就不知道了,你到別處找去罷.
"小丫頭沒法,只得回來,遇見秋紋,便道:"你見二爺那裡去了?"秋紋道:"
我也找他. 太太們等他吃飯,這會子那裡去了呢?你快去回老太太去,不必說不在家,
只說喝了酒不大受用不吃飯了,略躺一躺再來,請老太太們吃飯罷."小丫頭依言回去告訴珍珠,
珍珠依言回了賈母.賈母道:"他本來吃不多,不吃也罷了.叫他歇歇罷.告訴他今兒不必過來,
有他媳婦在這裡."珍珠便向小丫頭道:"你聽見了?"小丫頭答應著,不便說明,只得在別處轉了一轉,說告訴了.眾人也不理會,便吃畢飯,大家散坐說話.不題.
且說寶玉一時傷心, 走了出來,正無主意,只見襲人趕來,問是怎麼了.寶玉道:"
不怎麼,只是心裡煩得慌.何不趁他們喝酒咱們兩個到珍大奶奶那裡逛逛去."襲人道
:"珍大奶奶在這裡,去找誰?"寶玉道:"不找誰,瞧瞧他現在這裡住的房屋怎麼樣."襲人只得跟著,一面走,一面說.走到尤氏那邊,又一個小門兒半開半掩,寶玉也不進去.
只見看園門的兩個婆子坐在門檻上說話兒.
寶玉問道:"這小門開著麼?"婆子道:"天天是不開的.
今兒有人出來說,今日預備老太太要用園裡的果子,故開著門等著."寶玉便慢慢的走到那邊,果見腰門半開,寶玉便走了進去.襲人忙拉住道:"不用去,園裡不乾淨,
常沒有人去,不要撞見什麼."寶玉仗著酒氣,說:"我不怕那些."襲人苦苦的拉住不容他去.
婆子們上來說道:"如今這園子安靜的了.自從那日道士拿了妖去,我們摘花兒,打果子一個人常走的.二爺要去,咱們都跟著,有這些人怕什麼."寶玉喜歡
,襲人也不便相強,只得跟著.
寶玉進得園來, 只見滿目淒涼,那些花木枯萎,更有幾處亭館,彩色久經剝落,遠遠望見一叢修竹,倒還茂盛.寶玉一想,說:"我自病時出園住在後邊,一連幾個月不准我到這裡,
瞬息荒涼.你看獨有那幾桿翠竹菁蔥,這不是瀟湘館麼!"襲人道:"你幾個月沒來,連方向都忘了.咱們只管說話,不覺將怡紅院走過了."回過頭來用手指著道:
" 這才是瀟湘館呢."寶玉順著襲人的手一瞧,道:"可不是過了嗎!咱們回去瞧瞧."襲人道:"天晚了,老太太必是等著吃飯,該回去了."寶玉不言,找著舊路,竟往前走.
你道寶玉雖離了大觀園將及一載,
豈遂忘了路徑?只因襲人恐他見了瀟湘館,想起黛玉又要傷心,
所以用言混過.豈知寶玉只望裡走,天又晚,恐招了邪氣,故寶玉問他,
只說已走過了,欲寶玉不去.不料寶玉的心惟在瀟湘館內.襲人見他往前急走,只得趕上,見寶玉站著,似有所見,如有所聞,便道:"你聽什麼?"寶玉道:"瀟湘館倒有人住著麼?"襲人道:"大約沒有人罷."寶玉道:"我明明聽見有人在內啼哭,怎麼沒有人!
"襲人道:"你是疑心.素常你到這裡,常聽見林姑娘傷心,所以如今還是那樣."寶玉不信,
還要聽去.婆子們趕上說道:"二爺快回去罷.天已晚了,別處我們還敢走走,只是這裡路又隱僻,又聽得人說這裡林姑娘死後常聽見有哭聲,所以人都不敢走的."寶玉襲人聽說,都吃了一驚.寶玉道:"可不是."說著,便滴下淚來,說:"林妹妹,林妹妹,好好兒的是我害了你了!你別怨我,只是父母作主,並不是我負心."愈說愈痛,便大哭起來.
襲人正在沒法,只見秋紋帶著些人趕來對襲人道:"你好大膽,怎麼領了二爺到這裡來!
老太太,太太他們打發人各處都找到了,剛才腰門上有人說是你同二爺到這裡來了,
唬得老太太,太太們了不得,罵著我,叫我帶人趕來,還不快回去麼!"寶玉猶自痛哭.
襲人也不顧他哭,兩個人拉著就走,一面替他拭眼淚,告訴他老太太著急.寶玉沒法,只得回來.
襲人知老太太不放心, 將寶玉仍送到賈母那邊.眾人都等著未散.賈母便說:"襲人,
我素常知你明白,才把寶玉交給你,怎麼今兒帶他園裡去!他的病才好,倘或撞著什麼,又鬧起來,這便怎麼處?"襲人也不敢分辯,只得低頭不語.寶釵看寶玉顏色不好
,心裡著實的吃驚.倒還是寶玉恐襲人受委屈,說道:"青天白日怕什麼.我因為好些時沒到園裡逛逛,
今兒趁著酒興走走.那裡就撞著什麼了呢!"鳳姐在園裡吃過大虧的,
聽到那裡寒毛倒豎, 說:"寶兄弟膽子忒大了."湘雲道:"不是膽大,倒是心實.不知是會芙蓉神去了,還是尋什麼仙去了."寶玉聽著,也不答言.獨有王夫人急的一言不發.
賈母問道:"你到園裡可曾唬著麼?這回不用說了,以後要逛,到底多帶幾個人才好.不然大家早散了.
回去好好的睡一夜,明日一早過來,我還要找補,叫你們再樂一天呢.
不要為他又鬧出什麼原故來."眾人聽說,辭了賈母出來.薛姨媽便到王夫人那裡住下
. 史湘雲仍在賈母房中.迎春便往惜春那裡去了.餘者各自回去.不題.獨有寶玉回到房中,噯聲歎氣.寶釵明知其故,也不理他,只是怕他憂悶,勾出舊病來,便進裡間叫襲人來細問他寶玉到園怎麼的光景.未知襲人怎生回說,下回分解.