第 六 回
第六回
且說探春向王夫人道：「我說一個人不可有奇處，古今奇事也多，從沒有胎裡帶塊玉來的。我們二哥哥，從前為這玉，忽然失了，忽然又得了，已經奇了。初次下場，便中了高魁，忽然又不見了。至於與林姐姐的情分，「見面就砸這玉，後來一時好了，一時惱了，為這玉亦鬧了好幾場。記那年紫鵑說了幾句玩話，即刻就病了，前年正提著親事，那玉就不見了，二哥就瘋了。我出門的時候，二哥哥還是呆呆的，聽說後來和尚送了玉來，二哥哥才依舊好了。如今算來，這玉忽然遺失，一定是和尚取去了；既取了去，又何必送來！若說要銀子，又並沒有拿過銀子去。玉來了，人又走了，安知不是這和尚先首知道林姐姐要死，故將玉取「了去；後來知道林姐姐不曾死，故又送這玉來。二哥哥或者一心想著林姐姐，曉得他不曾死，要去尋訪，不知走迷了路，耽擱在那裡，也不可知。林姐姐臨危偏有仙子來救他，將他送到幾千里外向來不曉得的娘家，這都不是人能想算得到的。林姐姐大概也不是個凡人，就是他向來那個性靈脾氣，亦與世上人不同。我初回來，聽說二哥哥走了，我估量多半為著這事。但人死不可復生，走的既然如此決絕，想來無可挽回。那些事情說也無益，故勸太太不必想他。如今林姐姐既然尚在，我料二哥哥斷不出家。前兒四妹妹所說的，竟有些意思。我想林姐姐此時雖在母家，都是一向無人知道的，恐怕二哥哥未必尋訪得著。我的意思，不如打發人去，把林姐姐仍舊接了來。此事大家傳開，少不得二哥哥就會知道，必要趕緊回來。不知太太意思如何？大家商量商量！」
平兒道：「林姑娘一向住在我們家，因為不在了，才送柩回去。今有這大喜事，自然該仍舊接來。若不去接，顯得老太太去世，便無人思念林姑娘了。」探春道：「二嫂子這話更是。」寶釵道：「只怕就去接，林姑娘未必肯來。」李紈道：「我估量也未必肯來。只怕寶玉弟回來自己去請他，他還未必就答應哩。」獨有惜春默坐不語，王夫人道：「四姑娘怎麼不開口？」惜春道：「我的話通說了。三姐姐說的同大老爺的主意相合，只要請老爺、太太斟酌定見就是了。」說著，賈蘭進來，交瓊玉帶來黛玉所送各禮物道：「表叔說，林姑娘有信給母親，托母親分送的。這是單子。這些都是禮物。」
李紈接過單子，向平兒、探春道：「大家來幫著清點，替他分送。」平兒、探春即同李紈將禮物一分一分揀齊，遣人分送。又將丫頭們的一分分散了。又傳林之孝家的進來，將單子交給他，分散眾媳婦們，令其具稟叩謝。分送已畢，探春將單子又看一遍，向王夫人道：「林姐姐送的禮也就奇怪，怎麼老太太的東西儘是陳設？且中間帶著香燭。四妹妹的就一點香奩物事沒有，寶二嫂子的就有小阿子的東西，史大姐姐的就是素的。周姨娘等都有，獨沒有我們姨娘同鳳嫂子及襲人的。這是為什麼呢？」王夫人道：「難道林姑娘亦是個仙人？我們這裡近年的事情莫非他都知道？為什麼老太太去世他又不知道，還替老太太請安呢？」探春搖頭道：「真是有些古怪。據我看來，這林姐姐的奇處，竟同我們二哥哥是一對兒。」惜春微微一笑，李紈等也都說：「奇怪。」
晚間王夫人與賈政商量，又將探春等方纔的話述了一遍。賈政道：「我生平不信這些神仙怪異的事，偏偏一件件到我身上。從前僧道幾回來，都是我親眼見的。如今我也不能說一定不信。四丫頭好佛，我本不以為然。如今看來，四丫頭的話說得很有理致，竟有些見識。探丫頭本來聰俊，他的話又與大老爺主意相同。也只好依著大老爺，寫封書子，預備盤川禮物，專差兩房家人媳婦去接。媳婦說未必肯來，也有道理。且看來與不來再說罷。若竟不去接，似乎外面亦下不去。璉二奶奶說的話倒是的。」王夫人見賈政定見，便告訴李紈、平兒，一面端正禮物，一面派人。外面又擺酒請瓊玉。
賈珍、賈環、賈璉、賈蓉、賈蘭陪著又進來見了王夫人，說了好一回。王夫人向瓊玉說專人去接黛玉的話，瓊玉道：「外甥家裡現在一切事都仗姐姐料理。姐姐若來了，恐怕姨娘支持不住。外甥先趕信回去，舅母再打發人。」王夫人道：「你姨娘持了這些年家，你姐姐才到家，怎麼就走不開呢？你姐姐總是要出閣的，左不過這一兩年罷了。」瓊玉道：「從前外甥家裡都是姨娘的老娘經管。前年老娘故了，姨娘正著急，剛剛姐姐回來，故而全交了姐姐。」王夫人道：「你姐姐的身子很單弱，不怕勞碌麼？」瓊玉道：「姐姐身子並不單弱，管了一家的事，還讀書寫字做詩哩。外甥的詩文，都是姐姐教的。」又將家務大略說了一回，出去了。
卻說寶釵自從產後，身子總是懨懨，意興精神日漸減損。前因十人同夢，又聽惜春說話有因，心中一喜：「或者寶玉竟能回來。」又見王夫人有懊悔之意，心中不樂。今又得黛玉未死之信，王夫人又聽了賈赦、探春等說話，專人去接，心中又輾轉為難，身子益加委頓，不多幾日便病倒了，不能起來。王夫人、薛姨媽以下，時來看視，請醫調治，但說產後體虛，未能復原，又或外邪，天天服藥。其時，探春住了幾日，已早回去了。
這黛玉的信息，一經傳開，人人詫異。東府裡如尤氏婆媳、邢岫煙、史湘雲、喜鸞、四姐兒等都來探望問詢。知道即要差人去接，各人都預備回敬的禮物，送別的書，種種不一。獨有紫鵑自從夢見寶玉之後，又復萬緒縈懷，想著：「寶玉走失，定是為著姑娘出家。」想著夢中光景：「姑娘未死，寶玉還要回來，豈不是大怪事！但姑娘是我送他的終的，如何說不曾死，或者轉死重生。寶玉於姑娘靈柩回南時，見我痛哭，他反向著我笑，迥非從前光景，我恨他得新忘舊，反面無情。如今想來，難道他早已得了姑娘未死的信息？既然有了信息，為什麼又不告訴我呢？」又想道：「或者這夢是我平日思想姑娘，故有此幻，究竟渺茫，作不得準。」每日反覆思量，不覺神情失據，茶飯無心。
惜春見他如此，歎道：「癡丫頭不要妄想！你不多時就要出門了。」紫鵑聽了，呆著不懂。及至瓊玉到後，知黛玉果然未死，這一喜非比尋常。又得了黛玉寄與的東西，不覺喜極而悲，淚流滿面。因將從前夢境，細細說與惜春知道。惜春道：「我老實告訴你，這是真的。你從此大喜，不必悲傷了。」紫鵑道：「寶二爺既然出了家，人是現在的，怎麼會托夢呢？」惜春道：「是靜裡神遊。這仙家的道理，你如何知道呢？我這話不告別人，就告訴你。你姑娘同寶玉，不久就多要回到這裡的。你目下主有遠行，你將應用物件收拾收拾。」紫鵑道：「那裡去？」惜春道：「你不看看姑娘去？」紫鵑道：「看看姑娘是好，只是我一個人，如何能夠去呢？」惜春道：「少不得有人送你回去哩。」
過了幾日，果然王夫人打發人來叫紫鵑，紫鵑即刻過來。王夫人道：「你們姑娘被仙子送到家中，你曉得的了。這非常喜事，我歡喜得什麼多忘了。這會子，遣周瑞家的、來興家的兩口子去接你們姑娘。你是姑娘舊人，你自然也要緊看看姑娘。這裡一切事情，你也曉得，信上說不到的，你也好說給姑娘聽。你要勸姑娘就起身來。姑娘是老太太最鍾愛的，這會子老太太歸西了，若姑娘不來，我如何對得住老太太呢！這是我特地托你的，你務必要勸姑娘早早來京，斷不可推卻。」紫鵑一面答應，一面回道：「太太吩咐的話，一一記著回姑娘，但不知幾時起身？」王夫人道：「現在端正禮物停當，就起身，大約不過這月半間。」
紫鵑出來，想道：「四姑娘果然能夠先知，但不知太太去接姑娘是個什麼意思？姑娘肯來不肯來？」竟拿不定。回到庵中，見了惜春道：「姑娘竟是神仙，果然太太叫我回去接姑娘。」將王夫人的話一一告知。惜春道：「這話我早曉得的了。我並不是神仙。原是我們那天，大老爺、老爺、大奶奶、二奶奶、三姑娘一塊兒商量的。你不在眼前，故而不知道。」紫鵑道：「太太要緊去接我們姑娘來，這是什麼意思呢？」惜春道：「自然有個意思。你依著太太的，勸姑娘早來就是了，又何必急急盡問呢？」紫鵑道：「我摸不著頭腦，怎麼勸姑娘？姑娘問我「為什麼要緊接我？」我說什麼呢？好姑娘！版訴我罷！拔苦叫我去瞎頂頂了呢。」惜春道：「你這癡丫頭，我早就告訴你了。你自己糊塗，這會子倒來纏我！」
紫鵑呆了半日，忽然笑道：「姑娘，你道我家姑娘肯來不肯來？」惜春道：「你好巧呀！肯來不肯來，問你姑娘，怎麼問我呢？」紫鶻道：「姑娘識見高，能夠前知，故而請問姑娘。」惜春道：「那個向你說我能前知？天下事不過是個理，心上不靜，便看不出這個理；心上靜些，便看得清楚些罷了。你真當我是神仙，我若是個神仙，我還住在這裡！版訴你罷，你姑娘送各人的禮，獨沒有風二奶奶、趙姨娘、襲人、秋桐；老太太的，儘是香燭陳設；寶二奶奶的，有小阿子的銀鐲；史大姑娘是素的；我的東西你見了，有一件奶奶姑娘們的東西麼？這兩年的事，你姑娘怕不多曉得！你姑娘才成了神仙哩。」紫鵑道：「果然詫異，難道有人在這裡打聽的？」惜春道：「襲人出去，同生芝哥兒、秋桐不在，都是年底的事。林姑娘的信是正月的，打聽也沒有這麼快呀！」紫鵑無言可答，滿腹疑團，自去收拾行李，等候起身。
王夫人—日說起瓊玉來道：「這個外甥，我竟愛他到了不得。若老太太在時，不知怎麼喜歡哩。」李紈道：「看他神氣言談，竟有幾分像林姐姐，大約是像姑老爺的原故。」王夫人道：「老爺原說他很像姑老爺。他才十二歲，倒進了學，中瞭解元。看著倒像十五六歲的，不比寶玉強多。光景情形膽氣也好。我可惜沒有一個小女兒，要有，我就肯給他。」李紈道：「太太這麼愛他，何不替他做個媒？」王夫人道：「替他做那個？」李紈道：「不是前兒聽說本家喜鸞姑娘許的姑爺沒了。喜姑娘向來是老太太最愛的，模樣兒性格兒都好，豈怕配不過！只是年紀大幾歲兒。」王夫人道：「好倒好，但他無父母，靠著個嫂子過活，家道貧寒，年紀又大。外甥家未必願意呢。」李紈道：「太太剛說少個女兒，何不把喜姑娘接來，認做女兒，再托人說媒。如果得這好女婿，也是老太太、太太之疼他一場。再者，親外甥做了女婿，更親熱些。至於年紀，不妨事。況且林妹妹亦認得他，必要贊成他的。」王夫人笑道：「這倒妥當，不曉得老爺意思怎麼樣？且向老爺商量。」
平兒聽見此語，告訴賈璉。賈璉正想瓊玉少年英發，又聽家道甚好，巴不得與他親近，遂向賈政竭力攛掇。賈政亦以為然，即將喜鸞接至家中，王夫人認為己女。大家道喜，擺了一天酒。家中人都叫五姑娘，跟著李紈一處住，派兩個丫頭、兩個媳婦伺候。
蚌忽過了三月十五，瓊玉、賈蘭都出了場，各送文章與賈赦、賈政看。賈政極贊瓊玉文章，即命人收拾書房，將瓊玉行李搬來。又擺酒與瓊玉接場，又請甄寶玉。甄寶玉一見瓊玉，十分投洽。席中又說起寶玉來，賈璉指著甄寶玉道：「我們寶兄弟同甄家世兄相貌一模一樣，非至親看不出來。若非口音兩樣，連我們都辨不清楚。」甄寶玉道：「我們這位老同年，真是非凡的人。我與他頃刻之談，就知道他迥出流俗，果然竟高蹈世外了。到底不知上那裡去的？」賈璉道：「聽說什麼大荒山，又查不出這個地方，亦無從尋找。」
席散後至上房見王夫人。王夫人說道：「我打發接你姊姊的人，已經候了數日，等外甥出場寫封信，叫他們帶去。我這裡另有信與你姐姐。你信上務必將我的意思懇切寫上，催姐姐快起身，不要耽擱。」瓊玉道：「外甥已有信回去了，此時大約可到。不過月底月初，總有回信來，何不等回信來再起身？」王夫人道：「不必等，總要去接的。外甥，你快把信寫起來。」瓊玉只得答應著，出來寫了封信，送進去。王夫人將賈赦、賈政等與黛玉的信，及各人禮物書信，一一交付周瑞家的，同了紫鵑起身南去。
紫鵑叩辭，王夫人又叮囑一番。紫鵑又去辭了眾人，到庵中向惜春叩辭道：「姑娘沒有信與我姑娘麼？」惜春道：「眾人都有回敬的禮物，我無物可送。且相見不遠，亦不寫信了。你替我問候姑娘罷。」紫鵑道：「我的意思，倒要請姑娘寫個信與我們姑娘，只怕我們姑娘倒能相信的。我雖伺候多年，我們姑娘待我好，我曉得我們姑娘脾氣，不敢亂說話。太太又吩咐我，勸姑娘務必來。這裡太太、奶奶、姑娘們，雖都有信給姑娘，想來總是勸姑娘來京的話，恐怕我們姑娘未必能聽，所以要姑娘寫封書，比別人強些。」惜春沉吟了一回，道：「我就寫兩句便了。但這信你另外收著，不要同別人的信一塊拿出來。到用著他的時候，你再拿出來；用不著，便不要拿出來。其實，這信有若無的。：」隨取筆來寫了幾句，封了交與紫鵑。賈政即邀甄寶玉為媒說喜鸞。紫鵑又道：「我方才看，寶二奶奶的病竟很利害，好像從前我們姑娘的光景。姑娘瞧著妨礙不妨礙？」惜春笑道：「你既然說同你姑娘一樣，還有什麼妨礙呢！」紫鵑不敢再問，叩頭辭去。
且說黛玉自瓊玉起身後，未免心有所憶，每日與青棠、翠簣等做詩、寫字、下棋消遣。一日，在舒姨娘房內，婆子們說：「程忠上來回話。」舒姨娘、黛玉出至堂前，程忠回道：「前年辦的鹽，去年結算，共用現銀十八萬七千有零，連會的銀子，總共做了三十五萬九千餘兩的買賣。計得利銀，除還會銀子外，余十三萬二千有零，利息甚好。現共存銀三十萬有零，又兩年各鋪餘利銀十四萬有零，共計有現銀四十萬五千有零。今年還是照舊做，還是擴充做？若照舊做，用不了這些銀子，還剩下十餘萬，又得另尋事做。請姨娘、小姐示下。」黛玉道：「你看這鹽務靠得住靠不住？」程忠道：「依小的看來，此時正好做的時候。」黛玉道：「凡事總貴乎乘勢。我們初做便順當，不如趁此擴充。你把四十餘萬現銀通做了，省得又去另尋買賣。做一兩年看光景再說。」程忠道：「小的亦這麼想。少爺年輕況且發作，做官便更顧不到家事。小的趁此時還未很老，再過數年恐筋力衰頹，不能報效了。」
黛玉道：「你精神還好，但累你一人，亦覺太勞。你須強為物色些可靠的，作你的幫手，你亦可有些精神。將來有人接手，你亦可以安享安享。」程忠道：「小的已留心試過幾個人，尚屬可靠，正要回小姐添派幫辦，將來便可接手。回來開出名單，再送上來。」又道：「若盡此現銀子辦，樂得再會些銀子，便可做到百十萬的事。」黛玉道：「很好，你就照著去辦罷。」程忠道：「各處的賬，請小姐核算了發出來。」黛玉點頭。
舒姨娘道：「到底小姐的福大。小姐來家兩年功夫，便長了數十萬。」黛玉道：「這是姨娘創起的基業，是姨娘的福。」舒姨娘道：「要是小姐不來，我竟沒法撐起這個家來了。」一回兒程忠送進單子。黛玉看時，上面寫著一個家人，十二個夥計，黛玉即照單派令分管鹽務事件，皆歸程忠節制。又將各賬算核明白，都發出去了。
一日，青鸞來請黛玉，說少爺有回信來。黛玉至舒姨娘房中，將瓊玉的書念給舒姨娘聽了。書中說「某日到京，到賈府已見過各尊長，相待甚厚，場綁邀至府中居住。又言老太太已於上年三月去世；寶玉表兄於上年中舉，三場出場時走失，至今不知去向；並賈府即要專人接姐姐來京，姐姐能否即來，乞即商定後寄知」等語，「余候場綁續寄。」舒姨娘道：「路上倒沒有耽擱，到得也算快。賈老太太歸西，不知有多少壽數？」黛玉道：「八十外了。」舒姨娘道：「這也算有福有壽的了。」黛玉道：「老太太向來精神甚好，不知如何忽然不在了。老太太是最愛我的，可憐不得再見了！」說著，不禁嗚咽的哭起來了。舒姨娘勸道：「小姐不必過傷，這麼大年紀也就罷了，那裡都能活百歲呢；只是說的寶玉，不知可是銜玉而生的這位？既中了舉，如何忽然不見了？這倒是奇事。」黛乇嗚咽不止。舒姨娘又勸了一回。
黛玉回房，向青棠道：「妹妹你前兒開送禮單子時，我就覺得有些原故。果然老太太不在了，寶玉忽然走了，你自然早已知道的，但不知走向那裡去了？」說著，一面拭淚。青棠道：「這又何須問呢？小姐你向那裡去的，他自然也向那裡去。」黛玉默然。停了一回，道：「前兒單子上，我說總還少了兩個人，如今想起來了。平兒同襲人、鴛鴦，單上沒有，難道三人都沒有了？」青棠道：「平兒已有的了。襲人也沒有死，可以不必送禮，故沒有開上。」黛玉道：「何曾有平兒？」青棠道：「璉二奶奶就是了。」黛玉道：「哦！鳳姐姐想是沒有了。鴛鴦呢？」青棠道：「鴛鴦跟老太太去了。」黛玉道：「這倒難為他，可歎可敬！妹妹你一切都曉得，何不多告訴我！我又不告訴別人，亦不怕洩漏了什麼。」青棠道：「大凡要緊的話，我都說過了；沒要緊的，橫豎不多時總要曉得，又何必耳報神似的盡著說呢！我勸小姐：往後一切事，但管眼前，就事就理，未來不必逆計「，已往不必追思，省了多少心機。於將來飛昇大事有益哩。」
黛玉道：「妹妹教我的話，我當書紳緊記，以後我竟要奉你為師了。」青棠道：「仙姑還不敢做小姐的師父，我是何人！小姐過謙了。」黛玉道：「我久已約你為姐妹，你怎麼還是叫小姐？」青棠道：「我是伺候仙姑的侍女，怎麼敢呢！小姐雖格外謙光，我不能不恪守本分。」黛玉道：「仙姑叫我妹妹，是仙姑的忘分，我已執弟子之禮，與你正是姐妹。況且在世間與在天上不同，何必過於拘泥！」青棠道：「原是在世間要依世間法度，我現在伺候小姐，便是個丫頭。姨娘同少爺、小姐都抬舉我，不當我個丫頭，這是格外的好處，亦是看仙姑的分上。我若不安著本分，算個什麼呢！安能長久在此！世人看了亦要駭異的。」黛玉聽到長久在此一話，知道話中有話。便道：「我也不敢十分強你，我總把你當做親妹妹就是了。」青棠笑道：「真個小姐把我當做親姐妹，我倒不能隨著小姐在一處了。」
黛玉聽了，心中瞭然。連連點首，說道：「到底我的心粗。」青棠道：「小姐不是心粗，倒是心太細了。」黛玉道：「你知道賈府中遣人接我麼？」青棠道：「接的人目前就到。」黛玉道：「這是什麼意思？怎麼樣呢！」青棠道：「橫豎總要到京的，落得答應著。」黛玉道：「這話我又不懂。」青棠道：「這回不懂，過些時少不得明白了。小姐卻斷不可說不去的話，將來反有痕跡。這是要緊的，小姐須記著。」黛玉道：「我此時實在不了了，橫豎總依著你行就是了。」青棠道：「看這個主意，賈府中亦有一兩位靈機的人哩。」黛玉道：「寶姐姐、三姑娘都是極聰明的，可見我竟不如他們。」青棠道：「小姐的靈機如何不及他！不過太著意了，反多窒礙。俗說「當局者亂，傍觀者清」。當局的智慧，並不是不及傍觀；傍觀的智慧，並不是勝於當局。惟不甚著意，心反靈空耳。」黛玉點頭，若有所悟。
看看過了殘春，正盼瓊玉場綁的信。一日午後，媳婦來說：「門上傳進來說，京裡賈府有家人、媳婦來了，帶有少爺的書信。」舒姨娘連忙叫媳婦們去引進來，一面到黛玉房中告知。媳婦們引了兩個人來，至黛玉房中。黛玉認得是周瑞家的、來興家的。站起身來，先請兩位太太安，問各位姑娘、奶奶們好。二人方替黛玉請安，黛玉連忙拉住。二人道：「那位是姨奶奶？」舒姨娘見黛玉站起，知道是賈府中有體面的人，也站起說道：「二位過來，且請坐了！」二人向舒姨娘請安，舒姨娘還禮。黛玉讓他二人坐，二人不敢。讓了一回，只得向底下杌子上坐下。
周瑞家的道：「我們太太、奶奶、姑娘們聽見姑娘遇了仙子送回，喜歡得了不得，恨不得立刻見面。所以太太打發我們來接姑娘的，請姑娘就起身，太太們盼望的很。姑娘的丰采比前豐腴多了，身上想來久已大好了？」黛玉道：「承太太們記念，又勞兩位姐姐遠來接我。我聽見老太太歸天的信息，正在這裡傷心。要想去給老爺、太太請安。因這裡少爺進了京，我再去了，剩下姨娘一個人了，想等少爺回來。：二位姊姊！你們大遠的辛苦很了，在我們這裡且歇息幾天。先寫稟帖，慰太太們的盼望，再定行期。」舒姨娘道：「我們家的一切事，全仗著小姐料理。小姐要進京去了，叫我怎麼能料理哩！且再商量。」周瑞家的取出各人書信呈上，說道：「紫鵑姊姊同來的，還在船上。」黛玉叫個媳婦傳話出去，打轎接紫鵑上來。舒姨娘吩咐料理住處，，並備酒款待。
一時門上傳進來說：「賈府管家請姨娘、小姐安。」遞上手稟。黛玉說：「辛苦了！懊生款待。」周瑞家的出去，將禮物等一一交上來，舒姨娘收了。紫鵑到來，先見了舒姨娘，來至黛玉房中，叫了一聲：「姑娘！」磕下頭去，那眼淚止不住撲簌簌的下來，扶著黛五膝蓋大哭。黛玉拉他起來，不禁傷感，攜著手也嗚嗚咽咽的哭起來。翠簣等無從解勸。哭了一回，黛玉拭淚道：「紫鵑妹妹！我們死別重逢，人生難得。你為我的一番苦況，我卻曉得。你也不必傷心，且把別後的事情細細說與我聽。」青棠在旁，也勸道：「紫鵑姊姊！小姐非常大喜，你該歡喜，怎麼倒惹小姐傷心呢！」紫鵑抬頭，見這人秀若飛雲，娟如新月，正不知是何等人。只得停悲掩淚，道：「我見姑娘原是喜歡，不知怎麼，見了面由不得傷心。」說著猶哽咽不止。
黛玉指著青棠道：「你認得他麼？」紫鵑又細細看了一回，道：「面熟得很，想不出是那位來。」青棠道：「能面熟就好。」黛玉道：「這是救我的仙姑留下的青棠姐姐。」紫鵑道：「我在園中聽見說，姑娘這裡現住著一位神仙，我還不信：那裡神仙肯住著的？果然真的。」忙與青棠相見，說道：「我該磕個頭。」青棠道：「這如何敢當！」拉著紫鵑手道：「姐姐來了，好得很，小姐正想你哩。你快把賈府中事細細告訴小姐。小姐盡著問我，我雖曉得的大概，那些細情，實在有不曉得的。」紫鵑道：「我此時不知道打從那裡說起，怕一時說不盡。且先把太太們吩咐的話先回了姑娘。」遂將「王夫人如何當面再三吩咐，如何急急的打發人，大奶奶姑娘們如何致意，都盼姑娘早些進京」的話說了一遍，黛玉點頭。一面聽紫鵑說話，一面將各人書信拆閱。看那瓊玉書中知已搬到賈府，遂將信送與舒姨娘。
舒姨娘道：「這兩個管家奶奶，身份光景，想是極有體面的，我們自然不可怠慢他。外頭我已吩咐程忠等款待，裡頭該叫那個陪他呢？」黛玉道：「賈府的規矩，有體面的丫頭倒有坐位，可以同席。有體面媳婦，雖也賞坐，不能上席。我們系親戚人家，自然要當他個客。況且又是長輩差來的，該叫程忠、向貴的女人陪他，就在這堂屋裡，抬舉他些。」舒姨娘道：「不如我自己陪他。」黛玉道：「這是格外抬舉他了。」舒姨娘又至他們住處，料理一回。即命擺席，請他兩人。舒姨娘親自相陪。周瑞家的再三推讓，方才坐了。舒姨娘又拉紫鵑，紫鵑不肯。黛玉道：「紫鵑在我這裡吃罷，我還同他說話哩。」
說著，出至中間，向周瑞家的道：「二位姐姐！不嫌簡慢，多喝一杯！我不陪了。」兩人連忙說道：「姨奶奶這麼抬舉，真當不起。自己的人，姑娘怎麼也這麼說！」黛玉自向房中與青棠、紫鵑、翠簣吃飯。紫鵑細細將賈府中三年的事一一告訴。飯畢又說，足足說到三更方睡。不知黛玉何時人都？且聽下回分解。
回《續紅樓夢未競稿》目錄 上一頁 下一頁