紅樓夢中為何要塑造劉姥姥這個人物？有什麼深意嗎？
作者為什麼寫一個劉姥姥?是否他從結構的需要來考慮?他要用一雙窮苦乞食者的眼睛來看這詩禮簪纓之族，以便成為這一家族敗落的目擊者。
劉姥姥的女婿王狗兒的祖上，和鳳姐娘家的祖上是「聯過宗」的，但時過境遷，滄桑巨變，兩家子迅速地朝兩極分化著，冬事未辦的王狗兒，悶坐愁鄉，閒尋氣惱，劉姥姥心疼女兒一家，於是萌生上京城碰運氣的念頭，劉姥姥一進榮國府，提心吊膽，幾經曲折，邁出了第一步。見到了當家人鳳姐，拿到了二十兩賞銀。極度興奮的劉姥姥，竟不知不覺講出了「瘦死的駱駝比馬大」、「你老拔一根寒毛比我們的腰還壯哩!」這樣的話! 這二十兩銀子，在「銀子花的像淌海水似的」榮國府本不算什麼，但這究竟是鳳姐發的善心，「偶因濟村婦，巧得遇恩人」(第5回「巧姐判詞」)。二十兩銀子，使瀕於凍餒的劉姥姥一家，得到了溫飽，也贏得了有情有義的劉姥姥的心。
二進榮國府的劉姥姥，雖然也風光了一陣，但那並不是平等地位的禮遇，鳳姐把劉姥姥引到了賈母跟前，就好像孝敬老太太一盤好菜; 一件新奇的玩器;一班新來的小戲一樣。劉姥姥是「久經世代」的老寡婦，她非常清楚到賈母身邊應該扮演什麼角色，於是這聰明的老人的性格得到了進一步的發展。「劉姥姥進大觀園」幾乎已成為盡人皆知的歇後語，表示著一個特定的內容。
當姥姥被鳳姐橫三豎四地插了一頭菊花時，就好像舞台上打著白鼻的丑角一樣，她吟著那「老劉，老劉，食量大如牛，吃個老母豬，不抬頭!」的台詞兒，還要做出「鼓著腮幫子，兩眼直視，一聲不語」的表情，她怎麼會不知道這是在哄著老祖宗，討她的歡心呢!誰家吃飯前會有這樣的規矩?! 鴛鴦向她使眼色的時候，她說：「姑娘放心。」那時她就已下決心要演好這場滑稽戲的。她坐在酒席上，拿起筷子，一點也不順手，原來是一雙「老年四楞象牙鑲金的筷子」，如今要拿它去挾滴溜兒圓的小小鴿子蛋，她「滿碗裡鬧了一陣，好容易撮起一個來，才伸著脖子要吃，偏又滑下來，滾在地下」。這次，這個莊稼人卻真的歎氣了，「一兩銀子也沒聽見個響聲兒就沒了!」她心裡明白，這些貴族太太、奶奶們就喜歡看她出洋相，那麼，就扮演一回又何妨!這善良的老人其實是冷靜地瞄準自己的目標，朝前邁著步子，她早就盤算好了，你們有你們的樂兒，我有我的要求。吃罷飯，笑夠了，她歎道：「別的罷了，我只愛你們家這行事! 怪道說，『禮出大家』。」 看! 這老人心裡多麼明白! 這表面讚歎而骨子裡是諷刺的話又多麼富有滋味! 又多麼地經得起咀嚼! 劉姥姥是老於世情，又巧於辭令的聰明人，她雖不知書卻很達理，表達得含蓄委婉，其實，她早已心如明鏡，她說：「咱們哄著老太太開個心兒，有什麼惱的!你先囑咐我，我就明白了，不過大家取笑兒。我要惱，也就不說了。」啊! 劉姥姥竟如此胸次恢宏! 毫無悻悻之情，悵悵之意。是的，她認為這沒有什麼好生氣的，她需要滿載而歸的賞賜，也許她這樣說著笑著的時候，心裡卻另有一種動力，她可以為女兒一家掙來許多銀子，她可以看見由於溫飽，女婿女兒們的臉上都浮現出和睦的笑容，外孫兒們吃得飽飽的，穿得暖暖的，一家子不用憂柴憂米，「捨著我這副老臉去碰碰」，因此，她心裡多少是充實的，那裡裝著為兒女們的犧牲精神!
這快活的老人吃醉了，她索性放開了手腳睡在賈寶玉那副最精緻的床上，作者讓這位風吹日曬雨淋的莊稼人，過一個狂歡節! 讓她吃個夠、喝個夠、玩個夠、睡個夠! 即使她打起白鼻，化了妝，但我們仍能看得見她的本色，她的心。劉姥姥給鳳姐的女兒起了個巧姐兒的名字，她說：「就叫做巧姐兒好。」又說：「日後大了，各人成家立業，或一時有不遂心的事，必然遇難成祥，逢凶化吉，都從這『巧』字兒來。」待到賈家事敗，「枉費了意懸懸半世心」的王熙鳳終於撒了手，她種下的善因惡果，蒼穹在上，還沒有得及加減乘除，就已經在人世間迅速地產生了反響，賈環、賈芸等敗類們要趁著賈璉不在家，擺佈巧姐出出惡氣，他們正計劃著賣掉這無辜的女孩子。想想這巧姐小時候和板兒搶佛手時的情景吧(第41回)，那麼多奶媽兒、丫環哄著捧著，在風地裡吃了塊糕，就要生病了，又是請醫服藥，又是燒紙送祟。如此嬌貴，不單因為她生在這種鐘鳴鼎食之家，更重要的是她有掌握賈府經濟命脈，而且威重令行的母親王熙鳳。而今這朵小小的蓓蕾突然失恃，她站在那千紅萬艷萎落凋零的悲劇舞台中，簌簌地流著眼淚! 劉姥姥聽到這個意想不到的消息，她也唬怔了，不忘舊恩的老人義憤填膺，銳身自任，她忽然想起了「鼓兒詞」上說的故事，她說：「一個人也不叫他們知道，扔崩一走就完了事了。」平兒躊躇起來，走! 哪裡是安全島呢?劉姥姥毫無難色，大包大攬：「只怕你們不走，你們要走，就到我村裡去。我就把姑娘藏起來，即刻叫我女婿弄了人，叫姑娘親筆寫個字兒，趕到姑老爺那裡，少不得他就來了，可不好麼?」於是巧姐扮成了青兒的模樣，逃出了虎口。續書作者把這樣的美德善行賦予了貧窮的劉姥姥，大致上是符合曹雪芹的構思的。