紅樓夢裡賈元春早就死了 很多人都沒發現！
最近讀紅樓的時候，越讀我越開始懷疑一件事情，元春真的是八十回以後才死亡的嗎?她有沒有可能在前八十回裡就已經死亡?今天我們不妨來探討一下這個問題。
八十回後的文字我們是看不到了，關於元春的結局，主流紅學界大致都認為她在八十回後死去，因為文章中有明顯的文字告訴我們，前八十回中，元春還活著，這一點是毋庸置疑的，雖然可能在宮中已經失勢，至少還沒有死亡。我這裡說的元春死亡，是通過他人死亡的映射。
關於映射，要說一下。細讀紅樓我們會發現，很多人物的結局在前八十回中都有他人映射，這個映射不是判詞，也不是讖語，而是通過一個與之相關的人物的遭際映射到主人公的結局。比如擁有二十把舊扇子的石呆子，他的結局即映射了寶玉的結局，比如劉姥姥說的若玉(一說「茗玉」)小姐，映射了黛玉的結局。
我們知道，紅樓夢的語言非常洗練，沒有一句話是多餘的，每一個看似不相關的人物，看似不相關的故事，其實都映射了賈府眾人中某個人物的結局，所以，我說元春在前八十回中已經死亡，其實是有明顯的映射的，這個映射即是宮中老太妃的薨逝。
為什麼這麼說呢?我們從頭來看。
按照相關脂批，我們大致可以得出全本紅樓夢其實應該是108回(至於為什麼是108回，後面我會專文論述)，正好是十二個九回，按照情感基調來劃分，全書分成兩個部分，第一個部分從第一回到五十四回止，這之前的賈府皆是一派祥和富貴模樣，至少面上仍是好的，是積極向上的，無論賈母王夫人等管家人物，還是寶玉與黛玉寶釵姊妹之間的嬉鬧，都是充滿歡聲笑語的。
上半部紅樓裡，無論是寶黛初見，還是元春封妃，無論是探春起詩社，還是蘆雪庵聯詩，無論是元宵開夜宴，還是除夕祭宗祠……都是令人開心愉悅的喜事。
首先就是鳳姐病倒探春理家，接著是玫瑰露茯苓霜一案，接著是賈敬死亡賈璉偷娶尤二姐，王熙鳳大鬧寧國府，尤二姐尤三姐死亡，鴛鴦抗婚，賈璉借當，抄檢大觀園……壞事一件接著一件，接踵而至，賈府日常運轉已經出現困難。
之所以有這麼大的轉變，一切都跟五十四回五十五回有關，原文第五十四回，曹公借王熙鳳這個榮府大管家之口不斷地提到了「散」字，其實是在提醒我們，賈府之散從這裡就開始了，就像鳳姐說的「外頭已經四更，依我說，老祖宗也乏了，咱們也該『聾子放炮仗──散了』罷。」
而第五十五回一開篇就提到了一件大事：且說元宵已過，只因當今以孝治天下，目下宮中有一位太妃欠安，故各嬪妃皆為之減膳謝妝，不獨不能省親，亦且將宴樂俱免。故榮府今歲元宵亦無燈謎之集。如果我們聯想到元春死亡一事，這一段開頭簡直充滿凶險，因為這之後的賈府，真正地走向了死亡之路，真正地開始走向沒落。
如果讓我為這段文字加批語，六個字足夠：元春之事動矣!老太妃的身體欠安，恰恰映射了元春在宮中遇到了大的變故，這個變故直接把賈府拖入了無法挽回的死地。
到第五十八回開頭，再次提到老太妃之事，這時候老太妃已經薨逝。原文：誰知上回所表的那位老太妃已薨，凡誥命等皆入朝隨班按爵守制。敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民皆三月不得婚嫁。賈母、邢、王、尤、許婆媳祖孫等皆每日入朝隨祭，至未正以後方回。在大內偏宮二十一日後，方請靈入先陵，地名曰孝慈縣。
這個老太妃薨逝，驚起的波瀾不可謂不大，賈府眾人凡有誥命有爵位的每日都要入朝隨班守制，家裡管事的也只剩下尤氏，還是托了產育的幌子。我們不妨做個假設，如果薨逝的不是老太妃，正是元春，賈府也必得如此守制。當然，我說老太妃薨逝意味著元春死亡，並非主觀臆斷，曹公在原文中是有暗示的。
第一處來自北靜王。老太妃薨逝後，賈母等人一日朝中大祭，完了之後到下處歇息，關於這個下處，原文有一段頗有深意的文字：可巧這下處乃是一個大官的家廟，乃比丘尼焚修，房舍極多極淨。東西二院，榮府便賃了東院，北靜王府便賃了西院。太妃少妃每日宴息，見賈母等在東院，彼此同出同入，都有照應。
我們都知道，東邊為尊為大，像榮寧二公，寧國公居長，所以在東，榮國公是弟，所以在西。宴席上也有這樣的講究，主人面南而作，左手邊即為尊，按照方向，即為東邊，黛玉初進賈府時坐的正是這個位置。這裡北靜王是王爺，賈府只是國公之後，比王爺低一等，但卻住在東院，北靜王卻住在西院，這明顯不合禮節，為什麼會這樣?我想，只有一種合理的解釋，死的是元春，死者為大，所以賈府有權住東院。
第二處來自趙姨娘，因為芳官給了賈環假的薔薇硝，趙姨娘知道了，便說：「有好的給你!誰叫你要去了，怎怨他們耍你!依我，拿了去照臉摔給他去，趁著這回子撞屍的撞屍去了，挺床的便挺床，吵一出子，大家別心淨，也算是報仇。莫不是兩個月之後，還找出這個碴兒來問你不成?
什麼是撞屍?就是人死了去守靈祭祀，我們想，趙姨娘再愚，如果死的是宮中的老太妃，跟她往日無冤近日無仇又沒什麼瓜葛，她為何如此對老太妃無禮呢?這個說不通。最合理的解釋就是死的人跟她有關係，且是她恨的人，這個人只可能是元春!元春是寶玉的親姐姐，是賈政和王夫人嫡出的大女兒，她的死對趙姨娘來說也許是件值得開心的事兒，畢竟元春做貴妃的時候，她也沒撈到什麼好處，所以她對元春的死，漠視冷淡到說賈母等人是去「撞屍」。挺床的自然是說臥病在床的鳳姐。
張愛玲對元春死亡一事也有研究，她的觀點是，一開始並無老太妃死亡一事，曹公寫的完全就是元春死亡，後在增刪時把元春死亡時間延後，這裡就修改成了老太妃死亡，但有些地方漏改了，所以我們從個別情節中仍然能夠感受到元春死亡的影子。
如果從以上兩處不合理的情節來看，似乎張的推斷是有道理的，也許曹公一開始的構思是這樣的：上半部紅樓，說的是賈府這個赫赫揚揚已將百載的大家族最後的迴光返照，迴光返照的核心即是元春封妃;後半部紅樓說的是賈府的忽喇喇似大廈傾的敗落結局，敗落的導火索也正是元春的死亡，所以第五十五回作為下半部的開端，首先要提及的就是元春死亡。但在增刪時，基於新的謀篇佈局，新的故事填充，於是不得不把元春死亡時間延後，也是成了我們今天看到的情節。