漫說<紅樓夢>說不清的貴妃元春
一部<紅樓夢>，烈火烹油、鮮花著錦，堪稱極致的盛大繁華場面當推元妃省親.前邊不久同樣排場的是秦可卿的喪事，但畢竟只是喪事，喪事後邊還頗有醜聞，頗有蹊蹺，無法與省親相比.而書的後部，雖有小兒女的聯歡———過生日、吃螃蟹、做詩、行酒令……卻再無昔日的紅火，而只有悲涼之霧的覆蓋.
省親的主角是元春，論級別地位身份，比養嬰堂(孤兒院)出身的賈蓉媳婦秦可聊不知高出多少，但兩項大活動一喪一喜地緊接著寫來，而且作者寫她們都用一種仰視的眼光，使得她們顯示出比寶釵、黛玉這樣的出類拔萃女孩還要高幾層的高度，有點會當臨絕頂，一覽眾山小的意味.令你覺得作者是欲說還休，言不盡意.
即使書裡存在著關於秦氏的的暗示、春秋筆法也罷，書裡描寫了秦氏的風度、人緣、地位，特別是她的死前托夢，顯示了她的獨特高度.
而元春只在省親一回出場了一次，此前說到她的生日是正月初一，有點大富大貴的意思.又被皇上冊封為貴妃.對她出場後的描寫十分得體，她的表現很雍容，龍旌鳳(上羽下妾)，雉羽宮扇，冠袍帶履，香煙繚繞，花影繽紛，曰:，曰:，曰:，又，為園子各點題名，所題各名都比原來寶玉等設計的高明.然後她見親人而落淚，發乎情止乎禮，也做到了樂而不淫，哀而不傷，尤其是怨而不怒.她是一個合格的政治符號，皇家符號，文化符號與地位符號.
近年來國人對於云云忽增好感，以致有作家爭寫自己的上輩是貴族.其實中國的貴族多半是葉廣芩寫的那種廢物，丑角，鄧友梅寫的那五之流，絕對不是十八九世紀的英、法乃至俄羅斯的那種貴族.賈府諸人五人六，也很低劣頑皮，唯一的像點樣子的是元春.
尤其是她的作用、影響，這是書裡沒有寫的.賈家賈家，除了祖上有過功勳以外，如今只是一幫寄生蟲，除幾個女子外，都是無才無德無功無事(業).那麼他們的地位，很大程度上要靠賈元春的關係了.朝裡無人莫做官，有元春在，賈府也算是朝裡有人了.
賈元春是賈府的一個重要的政治資源，她的興衰消長定然會影響賈府的興衰消長.
那麼賈府的被抄、沒落，極可能與朝裡的後台喪失有關.當然，是賈妃病歿，對她的患病與死亡寫得相當隱晦，讓人摸不著頭腦.按常理，即使病歿，如系寵妃，也不至於很快就對其家屬動手整肅.
還有一層.<紅樓夢>中有兩三個大人物，關鍵性人物語焉不詳.一個是元春，一個是秦氏，一個是賈敬.元妃是後台，是支柱，是標誌.秦氏是轉捩、是宣示、是隱性爆炸裝置.賈敬是疏離的冷氣、是毒瘤、是政治性社會性自戕自斃.他們對賈府的命運影響極大，他們的對賈府的影響遠遠大於書中的其他人，包括賈政鳳姐寶玉及眾女兒，而對這三個人物寫得特別含糊，說不清，說不清，正因為重要才無法說清的啊.