《紅樓夢》人物賞析(襲人)
枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭；
堪羨優伶有福，誰知公子無緣。
襲人，姓花，原名珍珠，先是賈母之婢，賈母喜其心地善良，能盡職，遂與了寶玉。寶玉因見舊人詩句有“花氣襲人”之句，回明賈母，更名襲人。
襲人是寶玉身邊第一個重要女婢，她的結局也見於金陵十二釵又副冊。第三回出場時，作者這樣概括她的性格：“這襲人亦有些癡處，伏侍賈母時，心中只有一個賈母；如今伏侍寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。”在全書出現的第一個高潮寶玉夢遊太虛幻境之後，緊接著第六回小說就點明了寶玉和襲人的兒女情事，從此他們異常親密的關係一直維持至小說結束為止。
襲人的性格和在小說中的作用，有著幾次大起大落的描寫。第一次是十九回和二十一回，都是寫襲人對寶玉的規勸；第二次是三十四回寶玉挨打之後，襲人在王夫人前進言。前一次表明襲人所遵奉的行為規範是和薛寶釵相一致的，所以二十一回中間特地插入從寶釵眼中所見的襲人；至於後一次則是襲人所採取的一次重大行動，她向王夫人發出寶玉有可能越出禮法之外的警告，以此表明她的忠心，表現出她合乎封建道德規範的立場，這樣她贏得了王夫人充分的信賴，並由此半公開地確認了襲人作為寶玉的妾的身份。小說所顯示的襲人最後一次的重大作用，是七十七回晴雯被攆出大觀園那一回。書中明顯地暗示襲人是晴雯被逐的幕後陰謀者。後來在祭晴雯的芙蓉誄中有“鉗誚奴之口，討豈從寬”之句，即是暗指襲人。
襲人的結局在金陵十二釵又副冊中已明白暗示：她將嫁與一優伶，二十八回蔣玉菡情贈茜香羅，寶玉將身上原是襲人的松花汗巾和蔣玉菡的大紅汗巾交換，晚上又偷偷繫在襲人身上，被襲人取下擲在空箱子裡。後來續書寫襲人終於嫁與蔣玉菡，基本上符合原意。寶玉說襲人是“出了名至善至賢之人”（七十七回），薛姨媽說她是“說話見人和氣裡頭帶著剛硬要強”（三十六回），皆是可從正面反面理解她的性格中的要害。
襲人是一個馴服的女婢，她有一顆要強向上爬的心。襲人也非全無正義感，在賈赦要強娶鴛鴦時，她也表示了憤慨和對於被者的同情。寶玉依戀襲人，兩人之間並非全無真感情。根據脂批，後來襲人有“供奉玉兄”一節，如何供奉雖不得而知，但襲人後來雖改嫁，可能仍有對寶玉起作用的地方，其重要性或不下於麝月之於寶玉。