張恨水論《紅樓夢》
張恨水對《紅樓夢》有一種深入骨髓的喜愛；他的《金粉世家》在文化和文學方面與《紅樓夢》都有著傳承關係。他對《紅樓夢》的很多問題都提出了自己獨到的見解。有些見解至今依然顯得深刻和精闢。
張恨水曾不止一次地肯定《紅樓夢》在中國小說史上的地位與價值：「我覺得章回小說，不儘是要遺棄的東西，不然
，《紅樓夢》、《水滸》，何以成為世界名著呢？」（《總答謝———並自我檢討》）並從時代的高度論述了自己堅守章回小說創作並立志改良它的原因。他又說：「自《紅樓夢》那時起，一直到現在……若論小說的名字，那真是浩如煙海。不過論到章回小說本身，這裡還沒有哪一本小說，夠得上和《紅樓夢》《水滸傳》比一比的。」（《章回小說的變遷》）從《紅樓夢》所反映的社會面以及小說發展史的角度對其進行了總體評價，這在當時歷史條件下，是不可多得的。
《紅樓夢》的主題是什麼？張恨水在《關於讀小說》一文中以《紅樓夢》為例進行了論述：「中國最有名的長篇小說《紅樓夢》同《儒林外史》等幾部書，讀過的人，當不難看出大家庭腐敗，婚姻壓迫，以及官僚骯髒的是非。」在《金瓶梅》一文中，又指出了《紅樓夢》與《金瓶梅》的承繼關係：「此書（《金瓶梅》）實出《儒林外史》《紅樓夢》前，而外史之寫社會齷齪，紅樓之寫家庭盛衰，亦即各襲金瓶梅之技，發揚而光大之也。」他還認為，閱讀《紅樓夢》必須瞭解其創作的時代背景，明白古今風俗的不同：「《紅樓夢》寫的寶玉、黛玉雖有愛情卻不能配合婚姻，兩人都飲恨千古。這樣的事，現在少了，將來可能沒有。但是前四五十年，幾乎青年男女都會碰到這樣的事。所以《紅樓夢》一書，當時青年男女最愛讀。我們生在現時代，要讀古典文學的書，就先得明白古今風俗有所不同。」這一觀點，對當時普通讀者閱讀《紅樓夢》無疑具有啟發作用。關於《紅樓夢》的寫法及結構佈局，張恨水在《長篇與短篇》（二）中論述得尤其精闢：「長篇小說團圓結局，此為中國人通病。《紅樓夢》一打破此例，彌覺雋永，於是近年來作長篇者，又多趨於不團圓主義。其實團圓如不落窠臼，又耐人尋味，則團圓固亦無礙也。」「從來中國小說，十九以喜劇散場。其能破此習慣者，不能不首數《紅樓夢》。說者對於此事，一半歸功曹雪芹，一半歸功續後四十回之高蘭墅，吾以為紅樓之得傳，初固毋待於後四十回之績，然真正賺得天下後世兒女一副眼淚者，一大半在後四十回。前十年莫不知有曹雪芹，知高蘭墅者果有幾人。若高氏者可又謂曹氏之功臣矣。」（《曹雪芹高蘭墅》）可以說，這一觀點深刻地影響著張恨水的小說創作，並成為他小說佈局的風格。
《紅樓夢》的思想傾向是通過人物性格表現出來的。對於《紅樓夢》中人物的評價，張恨水論述不多卻頗具特色。代表性的是對劉姥姥的評析：「《紅樓夢》寫進一個劉姥姥，大家都以為這是作者一種插科打諢的玩藝。有些已往的批評家，隔靴搔癢，也不過說文字上的變化。其實，這裡含有偉大的命意，用一個極窮的莊稼人來反映富貴人家的奢侈。」「可惜曹雪芹的原本《紅樓夢》之後半部已失傳。不然，他在『繩床瓦牖』之間，必定寫有一個飢寒交迫的賈寶玉來諷勸世人。這位自八十一回寫起的作者高蘭墅，竟未夢想到此。只以他未來進士的身份，寫了一個舉人賈寶玉而結束之。他沒有經過繩床瓦牖的生活，他不會想到穿貂皮住怡紅院的賈寶玉有給人巡更守夜的一天。於是，我們可以想到劉姥姥也就是曹雪芹自己。他在前半部裡，覺得主觀的敘述之不足，又客觀地描寫一下。」「世上作賈寶玉的人，原不會有劉姥姥的眼光，像曹雪芹也是自己家裡查抄之後，才會覺悟而寫出劉姥姥的，劉姥姥見一樣東西唸一聲佛，那些昏天黑地的富貴閒人怎會懂得？故事告訴我們，總有一天，他們覺得劉姥姥的態度是正義感！」（《劉姥姥眼睛裡》）這裡，對劉姥姥進行的評論，著墨不多但畫龍點睛，讀後另人耳目一新。