第九回 戀風流情友入家塾 起嫌疑頑童鬧學堂
話說秦業父子專候賈家的人來送上學擇日之信.原來寶玉急於要和秦鍾相遇,卻顧不得別的,遂擇了後日一定上學."後日一早請秦相公到我這裡,會齊了,一同前去.
"----打發了人送了信.
至是日一早,寶玉起來時,襲人早已把書筆文物包好,收拾的停停妥妥,坐在床沿上發悶.
見寶玉醒來,只得伏侍他梳洗.寶玉見他悶悶的,因笑問道:"好姐姐,你怎麼又不自在了?難道怪我上學去丟的你們冷清了不成?"襲人笑道:"這是那裡話.讀書是極好的事,
不然就潦倒一輩子,終久怎麼樣呢.但只一件:只是唸書的時節想著書,不念的時節想著家些.別和他們一處頑鬧,碰見老爺不是頑的.雖說是奮志要強,那工課寧可少些,一則貪多嚼不爛,二則身子也要保重.這就是我的意思,你可要體諒."襲人說一句,
寶玉應一句.襲人又道:"大毛衣服我也包好了,交出給小子們去了.學裡冷,
好歹想著添換,比不得家裡有人照顧.腳爐手爐的炭也交出去了,你可著他們添.那一起懶賊,你不說,他們樂得不動,白凍壞了你."寶玉道:"你放心,出外頭我自己都會調停的.你們也別悶死在這屋裡,長和林妹妹一處去頑笑著才好."說著,俱已穿戴齊備,
襲人催他去見賈母,賈政,王夫人等.寶玉又去囑咐了晴雯麝月等幾句,方出來見賈母
.賈母也未免有幾句囑咐的話.然後去見王夫人,又出來書房中見賈政.偏生這日賈政回家早些,正在書房中與相公清客們閒談.忽見寶玉進來請安,回說上學裡去,賈政冷笑道:"你如果再提`上學'兩個字,連我也羞死了.依我的話,你竟頑你的去是正理.仔細站髒了我這地,靠髒了我的門!"眾清客相公們都早起身笑道:"老世翁何必又如此.
今日世兄一去,三二年就可顯身成名的了,斷不似往年仍作小兒之態了.天也將飯時,
世兄竟快請罷."說著便有兩個年老的攜了寶玉出去.
賈政因問:"跟寶玉的是誰?"只聽外面答應了兩聲,早進來三四個大漢,打千兒請安.
賈政看時,認得是寶玉的奶母之子,名喚李貴.因向他道:"你們成日家跟他上學,
他到底念了些什麼書!倒念了些流言混語在肚子裡,學了些精緻的淘氣.等我閒一閒,
先揭了你的皮,再和那不長進的算帳!"嚇的李貴忙雙膝跪下,摘了帽子,碰頭有聲,連連答應"是",又回說:"哥兒已念到第三本<<詩經>>,什麼`呦呦鹿鳴,荷葉浮萍',小的不敢撒謊."說的滿座哄然大笑起來.賈政也撐不住笑了.因說道:"那怕再念三十本<<
詩經>>,也都是掩耳偷鈴,哄人而已.你去請學裡太爺的安,就說我說了:什麼<<詩經>
>古文,一概不用虛應故事,只是先把<<四書>>一氣講明背熟,是最要緊的."李貴忙答應"是",見賈政無話,方退出去.
此時寶玉獨站在院外屏聲靜候,待他們出來,便忙忙的走了.李貴等一面撣衣服,
一面說道: "哥兒聽見了不曾?可先要揭我們的皮呢!人家的奴才跟主子賺些好體面,
我們這等奴才白陪著挨打受罵的.從此後也可憐見些才好."寶玉笑道:"好哥哥,你別委曲,我明兒請你."李貴道:"小祖宗,誰敢望你請,只求聽一句半句話就有了."說著,
又至賈母這邊, 秦鍾早來候著了,賈母正和他說話兒呢.於是二人見過,辭了賈母.寶玉忽想起未辭黛玉,
因又忙至黛玉房中來作辭.彼時黛玉才在窗下對鏡理妝,聽寶玉說上學去,因笑道:"好,這一去,可定是要`蟾宮折桂'去了.我不能送你了."寶玉道:"
好妹妹,等我下了學再吃飯.和胭脂膏子也等我來再制."勞叨了半日,方撤身去了.黛玉忙又叫住問道:
"你怎麼不去辭辭你寶姐姐呢?"寶玉笑而不答,一徑同秦鍾上學去了.
原來這賈家之義學,離此也不甚遠,不過一里之遙,原系始祖所立,恐族中子弟有貧窮不能請師者,
即入此中肄業.凡族中有官爵之人,皆供給銀兩,按俸之多寡幫助,
為學中之費.特共舉年高有德之人為塾掌,專為訓課子弟.如今寶秦二人來了,一一的都互相拜見過,讀起書來.自此以後,他二人同來同往,同坐同起,愈加親密.又兼賈母愛惜,也時常的留下秦鍾,住上三天五日,與自己的重孫一般疼愛.因見秦鍾不甚寬裕
, 更又助他些衣履等物.不上一月之工,秦鍾在榮府便熟了.寶玉終是不安本分之人,
竟一味的隨心所欲, 因此又發了癖性,又特向秦鍾悄說道:"咱們倆個人一樣的年紀,
況又是同窗, 以後不必論叔侄,只論弟兄朋友就是了."先是秦鍾不肯,當不得寶玉不依,只叫他"兄弟",或叫他的表字"鯨卿",秦鍾也只得混著亂叫起來.
原來這學中雖都是本族人丁與些親戚的子弟,俗語說的好:"一龍生九種,種種各別.
"未免人多了,就有龍蛇混雜,下流人物在內.自寶,秦二人來了,都生的花朵兒一般的模樣,
又見秦鍾靦腆溫柔,未語面先紅,怯怯羞羞,有女兒之風,寶玉又是天生成慣能作小服低,
賠身下氣,情性體貼,話語綿纏,因此二人更加親厚,也怨不得那起同窗人起了疑,背地裡你言我語,詬誶謠諑,佈滿書房內外.原來薛蟠自來王夫人處住後
, 便知有一家學,學中廣有青年子弟,不免偶動了龍陽之興,因此也假來上學讀書,不過是三日打魚,兩日曬網,白送些束禮物與賈代儒,卻不曾有一些兒進益,只圖結交些契弟.誰想這學內就有好幾個小學生,圖了薛蟠的銀錢吃穿,被他哄上手的,也不消多記.更又有兩個多情的小學生,亦不知是那一房的親眷,亦未考真名姓,只因生得嫵媚風流,
滿學中都送了他兩個外號,一號"香憐",一號"玉愛".雖都有竊慕之意,將不利於孺子之心,只是都懼薛蟠的威勢,不敢來沾惹.如今寶,秦二人一來,見了他兩個,
也不免綣繾羨慕, 亦因知系薛蟠相知,故未敢輕舉妄動.香,玉二人心中,也一般的留情與寶,秦.因此四人心中雖有情意,只未發跡.每日一入學中,四處各坐,卻八目勾留
, 或設言托意,或詠桑寓柳,遙以心照,卻外面自為避人眼目.不意偏又有幾個滑賊看出形景來,
都背後擠眉弄眼,或咳嗽揚聲,這也非止一日.可巧這日代儒有事,早已回家去了,
只留下一句七言對聯,命學生對了,明日再來上書,將學中之事,又命賈瑞暫且管理.妙在薛蟠如今不大來學中應卯了,因此秦鍾趁此和香憐擠眉弄眼,遞暗號兒,
二人假裝出小恭,走至後院說梯己話.秦鍾先問他:"家裡的大人可管你交朋友不管?"
一語未了,只聽背後咳嗽了一聲.二人唬的忙回頭看時,原來是窗友名金榮者.香憐有些性急,
羞怒相激,問他道:"你咳嗽什麼?難道不許我兩個說話不成?"金榮笑道:"許你們說話,難道不許我咳嗽不成?我只問你們:有話不明說,許你們這樣鬼鬼祟祟的幹什麼故事?
我可也拿住了,還賴什麼!先得讓我抽個頭兒,咱們一聲兒不言語,不然大家就奮起來."秦,香二人急的飛紅的臉,便問道:"你拿住什麼了?"金榮笑道:"我現拿住了是真的."說著,又拍著手笑嚷道:"貼的好燒餅!你們都不買一個吃去?"秦鍾香憐二人又氣又急,
忙進去向賈瑞前告金榮,說金榮無故欺負他兩個.原來這賈瑞最是個圖便宜沒行止的人,
每在學中以公報私,勒索子弟們請他,後又附助著薛蟠圖些銀錢酒肉,一任薛蟠橫行霸道,他不但不去管約,反助紂為虐討好兒.偏那薛蟠本是浮萍心性,今日愛東,明日愛西,近來又有了新朋友,把香,玉二人又丟開一邊.就連金榮亦是當日的好朋友,自有了香,玉二人,便棄了金榮.近日連香,玉亦已見棄.故賈瑞也無了提攜幫襯之人,不說薛蟠得新棄舊,只怨香,玉二人不在薛蟠前提攜幫補他,因此賈瑞金榮等一干人,也正在醋妒他兩個.今見秦,香二人來告金榮,賈瑞心中便更不自在起來,
雖不好呵叱秦鍾,卻拿著香憐作法,反說他多事,著實搶白了幾句.香憐反討了沒趣,連秦鍾也訕訕的各歸坐位去了.金榮越發得了意,搖頭咂嘴的,口內還說許多閒話
, 玉愛偏又聽了不忿,兩個人隔座咕咕唧唧的角起口來.金榮只一口咬定說:"方才明明的撞見他兩個在後院子裡親嘴摸屁股,
一對一,撅草根兒抽長短,誰長誰先干."
金榮只顧得意亂說,卻不防還有別人.誰知早又觸怒了一個.你道這個是誰?原來這一個名喚賈薔,亦系寧府中之正派玄孫,父母早亡,從小兒跟著賈珍過活,如今長了十六歲,
比賈蓉生的還風流俊俏.他弟兄二人最相親厚,常相共處.寧府人多口雜,那些不得志的奴僕們,
專能造言誹謗主人,因此不知又有什麼小人詬誶謠諑之詞.賈珍想亦風聞得些口聲不大好,自己也要避些嫌疑,如今竟分與房舍,命賈薔搬出寧府,自去立門戶過活去了.這賈薔外相既美,內性又聰明,雖然應名來上學,亦不過虛掩眼目而已
. 仍是鬥雞走狗,賞花玩柳.總恃上有賈珍溺愛,下有賈蓉匡助,因此族人誰敢來觸逆於他.
他既和賈蓉最好,今見有人欺負秦鍾,如何肯依?如今自己要挺身出來報不平,
心中卻忖度一番, 想道:"金榮賈瑞一干人,都是薛大叔的相知,向日我又與薛大叔相好,倘或我一出頭,他們告訴了老薛,我們豈不傷和氣?待要不管,如此謠言,說的大家沒趣.
如今何不用計制伏,又止息口聲,又傷不了臉面."想畢,也裝作出小恭,走至外面,悄悄的把跟寶玉的書僮名喚茗煙者喚到身邊,如此這般,調撥他幾句.
這茗煙乃是寶玉第一個得用的,且又年輕不諳世事,如今聽賈薔說金榮如此欺負秦鍾,連他爺寶玉都干連在內,不給他個利害,下次越發狂縱難制了.這茗煙無故就要欺壓人的,
如今得了這個信,又有賈薔助著,便一頭進來找金榮,也不叫金相公了,只說"姓金的,你是什麼東西!"賈薔遂跺一跺靴子,故意整整衣服,看看日影兒說:"是時候了.
"遂先向賈瑞說有事要早走一步.賈瑞不敢強他,只得隨他去了.這裡茗煙先一把揪住金榮,問道:"我們屁股不屁股,管你相干,橫豎沒你爹去罷了!你是好小子,出來動一動你茗大爺!"唬的滿屋中子弟都怔怔的癡望.賈瑞忙吆喝:"茗煙不得撒野!
"金榮氣黃了臉,說:"反了!奴才小子都敢如此,我只和你主子說."便奪手要去抓打寶玉秦鍾.尚未去時,從腦後颼的一聲,早見一方硯瓦飛來,並不知系何人打來的,幸未打著,卻又打在旁人的座上,這座上乃是賈蘭賈菌.
這賈菌亦系榮國府近派的重孫,其母亦少寡,獨守著賈菌.這賈菌與賈蘭最好,所以二人同桌而坐.誰知賈菌年紀雖小,志氣最大,極是淘氣不怕人的.他在座上冷眼看見金榮的朋友暗助金榮,
飛硯來打茗煙,偏沒打著茗煙,便落在他桌上,正打在面前,
將一個磁硯水壺打了個粉碎,濺了一書黑水.賈菌如何依得,便罵:"好囚攮的們,這不都動了手了麼!"罵著,也便抓起硯磚來要打回去.賈蘭是個省事的,忙按住硯,極口勸道:"好兄弟,不與咱們相干."賈菌如何忍得住,便兩手抱起書匣子來,照那邊掄了去.
終是身小力薄,卻掄不到那裡,剛到寶玉秦鍾桌案上就落了下來.只聽嘩啷啷一聲,砸在桌上,
書本紙片等至於筆硯之物撒了一桌,又把寶玉的一碗茶也砸得碗碎茶流.賈菌便跳出來,要揪打那一個飛硯的.金榮此時隨手抓了一根毛竹大板在手,地狹人多,
那裡經得舞動長板. 茗煙早吃了一下,亂嚷:"你們還不來動手!"寶玉還有三個小廝:
一名鋤藥, 一名掃紅,一名墨雨.這三個豈有不淘氣的,一齊亂嚷:"小婦養的!動了兵器了!
"墨雨遂掇起一根門閂,掃紅鋤藥手中都是馬鞭子,蜂擁而上.賈瑞急的攔一回這個,
勸一回那個,誰聽他的話,肆行大鬧.眾頑童也有趁勢幫著打太平拳助樂的,也有膽小藏在一邊的,
也有直立在桌上拍著手兒亂笑,喝著聲兒叫打的.登時間鼎沸起來.
外邊李貴等幾個大僕人聽見裡邊作起反來,
忙都進來一齊喝住.問是何原故,眾聲不一,
這一個如此說,那一個又如彼說.李貴且喝罵了茗煙四個一頓,攆了出去.秦鐘的頭早撞在金榮的板上,打起一層油皮,寶玉正拿褂襟子替他揉呢,見喝住了眾人,
便命:"李貴,收書!拉馬來,我去回太爺去!我們被人欺負了,不敢說別的,守禮來告訴瑞大爺,瑞大爺反倒派我們的不是,聽著人家罵我們,還調唆他們打我們茗煙,連秦鐘的頭也打破.
這還在這裡念什麼書!茗煙他也是為有人欺侮我的.不如散了罷."李貴勸道:
"哥兒不要性急.太爺既有事回家去了,這會子為這點子事去聒噪他老人家,倒顯的咱們沒理.依我的主意,那裡的事那裡了結好,何必去驚動他老人家.這都是瑞大爺的不是,太爺不在這裡,你老人家就是這學裡的頭腦了,眾人看著你行事.眾人有了不是,該打的打,該罰的罰,如何等鬧到這步田地還不管?"賈瑞道:"我吆喝著都不聽.
" 李貴笑道:"不怕你老人家惱我,素日你老人家到底有些不正經,所以這些兄弟才不聽.
就鬧到太爺跟前去,連你老人家也是脫不過的.還不快作主意撕羅開了罷."寶玉道:"撕羅什麼?我必是回去的!"秦鍾哭道:"有金榮,我是不在這裡唸書的."寶玉道:"
這是為什麼?難道有人家來的,咱們倒來不得?我必回明白眾人,攆了金榮去."又問李貴:"金榮是那一房的親戚?"李貴想了一想道:"也不用問了.若問起那一房的親戚,更傷了兄弟們的和氣."
茗煙在窗外道:"他是東胡同子裡璜大奶奶的侄兒.那是什麼硬正仗腰子的,也來唬我們.璜大奶奶是他姑娘.你那姑媽只會打旋磨子,給我們璉二奶奶跪著借當頭.我眼裡就看不起他那樣的主子奶奶!"李貴忙斷喝不止,說:"偏你這小狗的知道,有這些蛆嚼!"寶玉冷笑道:"我只當是誰的親戚,原來是璜嫂子的侄兒,我就去問問他來!"
說著便要走.叫茗煙進來包書.茗煙包著書,又得意道:"爺也不用自己去見,等我到他家,就說老太太有說的話問他呢,雇上一輛車拉進去,當著老太太問他,豈不省事."李貴忙喝道:
"你要死!仔細回去我好不好先捶了你,然後再回老爺太太,就說寶玉全是你調唆的.我這裡好容易勸哄好了一半了,你又來生個新法子.你鬧了學堂,不說變法兒壓息了才是,倒要往大裡鬧!"茗煙方不敢作聲兒了.
此時賈瑞也怕鬧大了,自己也不乾淨,只得委曲著來央告秦鍾,又央告寶玉.先是他二人不肯.
後來寶玉說:"不回去也罷了,只叫金榮賠不是便罷."金榮先是不肯,後來禁不得賈瑞也來逼他去賠不是,李貴等只得好勸金榮說:"原是你起的端,你不這樣
, 怎得了局?"金榮強不得,只得與秦鍾作了揖.寶玉還不依,偏定要磕頭.賈瑞只要暫息此事,又悄悄的勸金榮說:"俗語說的好:`殺人不過頭點地.'你既惹出事來,少不得下點氣兒,磕個頭就完事了."金榮無奈,只得進前來與秦鍾磕頭.且聽下回分解.