第七十三回 癡丫頭誤拾繡春囊 懦小姐不問累金鳳
話說那趙姨娘和賈政說話,忽聽外面一聲響,不知何物.忙問時,原來是外間窗不曾扣好,塌了屈戍了吊下來.趙姨娘罵了丫頭幾句,自己帶領丫鬟上好,方進來打發賈政安歇.不在話下.
卻說怡紅院中寶玉正才睡下,
丫鬟們正欲各散安歇,忽聽有人擊院門.老婆子開了門,見是趙姨娘房內的丫鬟名喚小鵲的.問他什麼事,小鵲不答,直往房內來找寶玉
.只見寶玉才睡下,晴雯等猶在床邊坐著,大家頑笑,見他來了,都問:"什麼事,這時候又跑了來作什麼?
"小鵲笑向寶玉道:"我來告訴你一個信兒.方纔我們奶奶這般如此在老爺前說了.
你仔細明兒老爺問你話."說著回身就去了.襲人命留他喫茶,因怕關門,遂一直去了.
這裡寶玉聽了,便如孫大聖聽見了緊箍咒一般,登時四肢五內一齊皆不自在起來
.想來想去,別無他法,且理熟了書預備明兒盤考.口內不舛錯,便有他事,也可搪塞一半.想罷,忙披衣起來要讀書.心中又自後悔,這些日子只說不提了,偏又丟生,早知該天天好歹溫習l些的.如今打算打算,肚子內現可背誦的,不過只有"學""庸""二論"是帶注背得出的.
至上本<<孟子>>,就有一半是夾生的,若憑空提一句,斷不能接背的,
至" 下孟",就有一大半忘了.算起五經來,因近來作詩,常把<<詩經>>讀些,雖不甚精闡,還可塞責.別的雖不記得,素日賈政也幸未吩咐過讀的,縱不知,也還不妨.至於古文,這是那幾年所讀過的幾篇,連"左傳""國策""公羊""谷粱"漢唐等文,不過幾十篇,
這幾年竟未曾溫得半篇片語,雖閒時也曾遍閱,不過一時之興,隨看隨忘,未下苦工夫
,如何記得.這是斷難塞責的.更有時文八股一道,因平素深惡此道,原非聖賢之制撰,
焉能闡發聖賢之微奧,不過作後人餌名釣祿之階.雖賈政當日起身時選了百十篇命他讀的,不過偶因見其中或一二股內,或承起之中,有作的或精緻,或流蕩,或遊戲,或悲感,
稍能動性者,偶一讀之,不過供一時之興趣,究竟何曾成篇潛心玩索.如今若溫習這個,又恐明日盤詰那個,若溫習那個,又恐盤駁這個.況一夜之功,亦不能全然溫習.
因此越添了焦燥. 自己讀書不致緊要,卻帶累著一房丫鬟們皆不能睡.襲人麝月晴雯等幾個大的是不用說,
在旁剪燭斟茶,那些小的,都困眼朦朧,前仰後合起來.晴雯因罵道:
"什麼蹄子們,一個個黑日白夜挺屍挺不夠,偶然一次睡遲了些,就裝出這腔調來了.再這樣,我拿針戳給你們兩下子!"
話猶未了,只聽外間咕咚一聲,急忙看時,原來是一個小丫頭子坐著打盹,一頭撞到壁上了,從夢中驚醒,恰正是晴雯說這話之時,他怔怔的只當是晴雯打了他一下,遂哭央說:
"好姐姐,我再不敢了."眾人都發起笑來.寶玉忙勸道:"饒他去罷,原該叫他們都睡去才是.
你們也該替換著睡去."襲人忙道:"小祖宗,你只顧你的罷.通共這一夜的功夫,你把心暫且用在這幾本書上,等過了這一關,由你再張羅別的去,也不算誤了什麼."寶玉聽他說的懇切,只得又讀.讀了沒有幾句,麝月又斟了一杯茶來潤舌,寶玉接茶吃了.
因見麝月只穿著短襖,解了裙子,寶玉道:"夜靜了,冷,到底穿一件大衣裳才是."麝月笑指著書道:"你暫且把我們忘了,把心且略對著他些罷."
話猶未了, 只聽金星玻璃從後房門跑進來,口內喊說:"不好了,一個人從牆上跳下來了!
"眾人聽說,忙問在那裡,即喝起人來,各處尋找.晴雯因見寶玉讀書苦惱,勞費一夜神思,
明日也未必妥當,心下正要替寶玉想出一個主意來脫此難,正好忽然逢此一驚,即便生計,向寶玉道:"趁這個機會快裝病,只說唬著了."此話正中寶玉心懷,
因而遂傳起上夜人等來,打著燈籠,各處搜尋,並無蹤跡,都說:"小姑娘們想是睡花了眼出去,風搖的樹枝兒,錯認作人了."晴雯便道:"別放謅屁!你們查的不嚴,怕得不是
, 還拿這話來支吾.才剛並不是一個人見的,寶玉和我們出去有事,大家親見的.如今寶玉唬的顏色都變了,滿身發熱,我如今還要上房裡取安魂丸藥去.太太問起來,是要回明白的,難道依你說就罷了不成."眾人聽了,嚇的不敢則聲,只得又各處去找.晴雯和玻璃二人果出去要藥,
故意鬧的眾人皆知寶玉嚇著了.王夫人聽了,忙命人來看視給藥,
又吩咐各上夜人仔細搜查,又一面叫查二門外鄰園牆上夜的小廝們.於是園內燈籠火把,
直鬧了一夜.至五更天,就傳管家男女,命仔細查一查,拷問內外上夜男女等人.賈母聞知寶玉被嚇,細問原由,不敢再隱,只得回明.賈母道:"我必料到有此事.
如今各處上夜都不小心,還是小事,只怕他們就是賊也未可知."當下邢夫人並尤氏等都過來請安,鳳姐及李紈姊妹等皆陪侍,聽賈母如此說,都默無所答.獨探春出位笑道
:"近因鳳姐姐身子不好,幾日園內的人比先放肆了許多.先前不過是大家偷著一時半刻,或夜裡坐更時,三四個人聚在一處,或擲骰或斗牌,小小的頑意,不過為熬困.近來漸次發誕,竟開了賭局,甚至有頭家局主,或三十吊五十吊三百吊的大輸贏.半月前竟有爭鬥相打之事."賈母聽了,忙說:"你既知道,為何不早回我們來?"探春道:"我因想著太太事多,
且連日不自在,所以沒回.只告訴了大嫂子和管事的人們,戒飭過幾次,
近日好些. "賈母忙道:"你姑娘家,如何知道這裡頭的利害.你自為耍錢常事,不過怕起爭端.
殊不知夜間既耍錢,就保不住不吃酒,既吃酒,就免不得門戶任意開鎖.或買東西,
尋張覓李,其中夜靜人稀,趨便藏賊引奸引盜,何等事作不出來.況且園內的姊妹們起居所伴者皆系丫頭媳婦們,
賢愚混雜,賊盜事小,再有別事,倘略沾帶些,關係不小.
這事豈可輕恕."探春聽說,便默然歸坐.鳳姐雖未大愈,精神因此比常稍減,今見賈母如此說,
便忙道:"偏生我又病了."遂回頭命人速傳林之孝家的等總理家事四個媳婦到來,當著賈母申飭了一頓.賈母命即刻查了頭家賭家來,有人出首者賞,隱情不告者罰.
林之孝家的等見賈母動怒,誰敢私,忙至園內傳齊人,一一盤查.雖不免大家賴一回,
終不免水落石出.查得大頭家三人,小頭家八人,聚賭者通共二十多人,
都帶來見賈母, 跪在院內磕響頭求饒.賈母先問大頭家名姓和錢之多少.原來這三個大頭家,
一個就是林之孝家的兩姨親家,一個就是園內廚房內柳家媳婦之妹,一個就是迎春之乳母.這是三個為首的,餘者不能多記.賈母便命將骰子牌一併燒燬,所有的錢入官分散與眾人,
將為首者每人四十大板,攆出,總不許再入,從者每人二十大板,
革去三月月錢, 撥入圊廁行內.又將林之孝家的申飭了一番.林之孝家的見他的親戚又與他打嘴,自己也覺沒趣.迎春在坐,也覺沒意思.黛玉,寶釵,探春等見迎春的乳母如此,
也是物傷其類的意思,遂都起身笑向賈母討情說:"這個媽媽素日原不頑的,不知怎麼也偶然高興.
求看二姐姐面上,饒他這次罷."賈母道:"你們不知.大約這些奶子們,
一個個仗著奶過哥兒姐兒,原比別人有些體面,他們就生事,比別人更可惡,專管調唆主子護短偏向.我都是經過的.況且要拿一個作法,恰好果然就遇見了一個.你們別管,我自有道理."寶釵等聽說,只得罷了.
一時賈母歇晌, 大家散出,都知賈母今日生氣,皆不敢各散回家,只得在此暫候.
尤氏便往鳳姐處來閒話了一回, 因他也不自在,只得往園內尋眾姑嫂閒談.邢夫人在王夫人處坐了一回,
也就往園內散散心來.剛至園門前,只見賈母房內的小丫頭子名喚傻大姐的笑嘻嘻走來,手內拿著個花紅柳綠的東西,低頭一壁瞧著,一壁只管走,不防迎頭撞見邢夫人,
抬頭看見,講耪咀『邢夫人因說:"這癡丫頭,又得了個什麼狗不識兒這麼歡喜?拿來我瞧瞧."原來這傻大姐年方十四五歲,是新挑上來的與賈母這邊提水桶掃院子專作粗活的一個丫頭.只因他生得體肥面闊,兩隻大腳作粗活簡捷爽利
,且心性愚頑,一無知識,行事出言,常在規矩之外.賈母因喜歡他爽利便捷,又喜他出言可以發笑,
便起名為"呆大姐",常悶來便引他取笑一回,毫無避忌,因此又叫他作"
癡丫頭".他縱有失禮之處,見賈母喜歡他,眾人也就不去苛責.這丫頭也得了這個力,
若賈母不喚他時, 便入園內來頑耍.今日正在園內掏促織,忽在山石背後得了一個五彩繡香囊,其華麗精緻,固是可愛,但上面繡的並非花鳥等物,一面卻是兩個人赤條條的盤踞相抱,
一面是幾個字.這癡丫頭原不認得是春意,便心下盤算:"敢是兩個妖精打架?
不然必是兩口子相打."左右猜解不來,正要拿去與賈母看,是以笑嘻嘻的一壁看,
一壁走,忽見了邢夫人如此說,便笑道:"太太真個說的巧,真個是狗不識呢.太太請瞧一瞧.
"說著,便送過去.邢夫人接來一看,嚇得連忙死緊攥住,忙問"你是那裡得的?
"傻大姐道:"我掏促織兒在山石上揀的."邢夫人道:"快休告訴一人.這不是好東西,連你也要打死.皆因你素日是傻子,以後再別提起了."這傻大姐聽了,反嚇的黃了臉,說:"再不敢了."磕了個頭,呆呆而去.邢夫人回頭看時,都是些女孩兒,不便遞與,
自己便塞在袖內,心內十分罕異,揣摩此物從何而至,且不形於聲色,且來至迎春室中
. 迎春正因他乳母獲罪,自覺無趣,心中不自在,忽報母親來了,遂接入內室.奉茶畢,
邢夫人因說道:"你這麼大了,你那奶媽子行此事,你也不說說他.如今別人都好好的,
偏咱們的人做出這事來, 什麼意思."迎春低著頭弄衣帶,半晌答道:"我說他兩次,他不聽也無法.況且他是媽媽,只有他說我的,沒有我說他的."邢夫人道:"胡說!你不好了他原該說,
如今他犯了法,你就該拿出小姐的身份來.他敢不從,你就回我去才是.
如今直等外人共知,是什麼意思.再者,只他去放頭兒,還恐怕他巧言花語的和你借貸些簪環衣履作本錢,你這心活面軟,未必不周接他些.若被他騙去,我是一個錢沒有的
,看你明日怎麼過節."迎春不語,只低頭弄衣帶.邢夫人見他這般,因冷笑道:"總是你那好哥哥好嫂子,
一對兒赫赫揚揚,璉二爺鳳奶奶,兩口子遮天蓋日,百事周到,竟通共這一個妹子,全不在意.但凡是我身上掉下來的,又有一話說,-----只好憑他們罷
況且你又不是我養的,你雖然不是同他一娘所生,到底是同出一父,也該彼此瞻顧些,也免別人笑話.我想天下的事也難較定,你是大老爺跟前人養的,這裡探丫頭也是二老爺跟前人養的,出身一樣.如今你娘死了,從前看來你兩個的娘,只有你娘比如今趙姨娘強十倍的,你該比探丫頭強才是.怎麼反不及他一半!誰知竟不然,這可不是異事.
倒是我一生無兒無女的,一生乾淨,也不能惹人笑話議論為高."旁邊伺侯的媳婦們便趁機道:
"我們的姑娘老實仁德,那裡像他們三姑娘伶牙俐齒,會要姊妹們的強.
他們明知姐姐這樣,他竟不顧恤一點兒."邢夫人道:"連他哥哥嫂子還如是,別人又作什麼呢.
"一言未了,人回:"璉二奶奶來了."邢夫人聽了,冷笑兩聲,命人出去說:"請他自去養病,
我這裡不用他伺候."接著又有探春的小丫頭來報說:"老太太醒了."邢夫人方起身前邊來.迎春送至院外方回.繡桔因說道:"如何,前兒我回姑娘,那一個攢珠累絲金鳳竟不知那裡去了.
回了姑娘,姑娘竟不問一聲兒.我說必是老奶奶拿去典了銀子放頭兒的,姑娘不信,只說司棋收著呢.問司棋,司棋雖病著,心裡卻明白.我去問他,他說沒有收起來,還在書架上匣內暫放著,預備八月十五日恐怕要戴呢.姑娘就該問老奶奶一聲,
只是臉軟怕人惱.如今竟怕無著,明兒要都戴時,獨咱們不戴,是何意思呢.
"迎春道:"何用問,自然是他拿去暫時借一肩兒.我只說他悄悄的拿了出去,
不過一時半晌,仍舊悄悄的送來就完了,誰知他就忘了.今日偏又鬧出來,問他想也無益."繡桔道:"何曾是忘記!他是試准了姑娘的性格,所以才這樣.如今我有個主意:我竟走到二奶奶房裡將此事回了他,
或他著人去要,或他省事拿幾弔錢來替他賠補.如何?
"迎春忙道:"罷,罷,罷,省些事罷.寧可沒有了,又何必生事."繡桔道:"姑娘怎麼這樣軟弱.都要省起事來,將來連姑娘還騙了去呢,我竟去的是."說著便走.迎春便不言語,只好由他.
誰知迎春乳母子媳王住兒媳婦正因他婆婆得了罪,來求迎春去討情,聽他們正說金鳳一事,且不進去.也因素日迎春懦弱,他們都不放在心上.如今見繡桔立意去回鳳姐,
估著這事脫不去的,且又有求迎春之事,只得進來,陪笑先向繡桔說:"姑娘,你別去生事.
姑娘的金絲鳳,原是我們老奶奶老糊塗了,輸了幾個錢,沒的撈梢,所以暫借了去.原說一日半晌就贖的,因總未撈過本兒來,就遲住了.可巧今兒又不知是誰走了風聲,弄出事來.雖然這樣,到底主子的東西,我們不敢遲誤下,終久是要贖的.如今還要求姑娘看從小兒吃奶的情常,往老太太那邊去討個情面,救出他老人家來才好."迎春先便說道:"好嫂子,你趁早兒打了這妄想,要等我去說情兒,等到明年也不中用的.
方才連寶姐姐林妹妹大夥兒說情, 老太太還不依,何況是我一個人.我自己愧還愧不來,反去討臊去."繡桔便說:"贖金鳳是一件事,說情是一件事,別絞在一處說.難道姑娘不去說情,你就不贖了不成?嫂子且取了金鳳來再說."王住兒家的聽見迎春如此拒絕他,繡桔的話又鋒利無可回答,一時臉上過不去,也明欺迎春素日好性兒,乃向繡桔發話道:
"姑娘,你別太仗勢了.你滿家子算一算,誰的媽媽奶子不仗著主子哥兒多得些益,
偏咱們就這樣丁是丁卯是卯的,只許你們偷偷摸摸的哄騙了去.自從邢姑娘來了,
太太吩咐一個月儉省出一兩銀子來與舅太太去,這裡饒添了邢姑娘的使費,反少了一兩銀子.
常時短了這個,少了那個,那不是我們供給?誰又要去?不過大家將就些罷了.算到今日,少說些也有三十兩了.我們這一向的錢,豈不白填了限呢."繡桔不待說完,便啐了一口,道:"作什麼的白填了三十兩,我且和你算算帳,姑娘要了些什麼東西?
"迎春聽見這媳婦發邢夫人之私意,忙止道:"罷,罷,罷.你不能拿了金鳳來,不必牽三扯四亂嚷.我也不要那鳳了.便是太太們問時,我只說丟了,也妨礙不著你什麼的
,出去歇息歇息倒好."一面叫繡桔倒茶來.繡桔又氣又急,因說道:"姑娘雖不怕,我們是作什麼的,把姑娘的東西丟了.他倒賴說姑娘使了他們的錢,這如今竟要准折起來.
倘或太太問姑娘為什麼使了這些錢,
敢是我們就中取勢了?這還了得!"一行說,一行就哭了.
司棋聽不過,只得勉強過來,幫著繡桔問著那媳婦.迎春勸止不住,自拿了一本<<太上感應篇>>來看.
三人正沒開交, 可巧寶釵,黛玉,寶琴,探春等因恐迎春今日不自在,都約來安慰他.
走至院中,聽得兩三個人較口.探春從紗窗內一看,只見迎春倚在床上看書,若有不聞之狀.
探春也笑了.小丫鬟們忙打起簾子,報道:"姑娘們來了."迎春方放下書起身.那媳婦見有人來,且又有探春在內,不勸而自止了,遂趁便要去.探春坐下,便問:"
才剛誰在這裡說話?倒像拌嘴似的."迎春笑道:"沒有說什麼,左不過是他們小題大作罷了.
何必問他."探春笑道:"我才聽見什麼`金鳳',又是什麼`沒有錢只和我們奴才要',誰和奴才要錢了?難道姐姐和奴才要錢了不成?難道姐姐不是和我們一樣有月錢的,
一樣有用度不成?"司棋繡桔道:"姑娘說的是了.姑娘們都是一樣的,那一位姑娘的錢不是由著奶奶媽媽們使,連我們也不知道怎麼是算帳,不過要東西只說得一聲兒
. 如今他偏要說姑娘使過了頭兒,他賠出許多來了.究竟姑娘何曾和他要什麼了."探春笑道:
"姐姐既沒有和他要,必定是我們或者和他們要了不成!你叫他進來,我倒要問問他."迎春笑道:"這話又可笑.你們又無沾礙,何得帶累於他."探春笑道:"這倒不然.我和姐姐一樣,姐姐的事和我的也是一般,他說姐姐就是說我.我那邊的人有怨我的,姐姐聽見也即同怨姐姐是一理.咱們是主子,自然不理論那些錢財小事,只知想起什麼要什麼,也是有的事.但不知金累絲鳳因何又夾在裡頭?"那王住兒媳婦生恐繡桔等告出他來,遂忙進來用話掩飾.探春深知其意,因笑道:"你們所以糊塗.如今你奶奶已得了不是,
趁此求求二奶奶,把才纔的錢尚未散人的拿出些來贖取了就完了.比不得沒鬧出來,大家都藏著留臉面,如今既是沒了臉,趁此時縱有十個罪,也只一人受罰
, 沒有砍兩顆頭的理.你依我,竟是和二奶奶說說.在這裡大聲小氣,如何使得."這媳婦被探春說出真病,也無可賴了,只不敢往鳳姐處自首.探春笑道:"我不聽見便罷,既聽見,少不得替你們分解分解."誰知探春早使個眼色與待書出去了.
這裡正說話,忽見平兒進來.寶琴拍手笑說道:"三姐姐敢是有驅神召將的符術?"
黛玉笑道:"這倒不是道家玄術,倒是用兵最精的,所謂`守如處女,脫如狡兔',出其不備之妙策也."二人取笑.寶釵便使眼色與二人,令其不可,遂以別話岔開.探春見平兒來了,遂問:"你奶奶可好些了?真是病糊塗了,事事都不在心上,叫我們受這樣的委曲
."平兒忙道:"姑娘怎麼委曲?誰敢給姑娘氣受,姑娘快吩咐我."當時住兒媳婦兒方慌了手腳,
遂上來趕著平兒叫"姑娘坐下,讓我說原故請聽."平兒正色道:"姑娘這裡說話,
也有你我混插口的禮!你但凡知禮,只該在外頭伺候.不叫你進不來的地方,幾曾有外頭的媳婦子們無故到姑娘們房裡來的例."繡桔道:"你不知我們這屋裡是沒禮的
,誰愛來就來."平兒道:"都是你們的不是.姑娘好性兒,你們就該打出去,然後再回太太去才是.
"王住兒媳婦見平兒出了言,紅了臉方退出去.探春接著道:"我且告訴你,
若是別人得罪了我, 倒還罷了.如今那住兒媳婦和他婆婆仗著是媽媽,又瞅著二姐姐好性兒,如此這般私自拿了首飾去賭錢,而且還捏造假帳妙算,威逼著還要去討情,和這兩個丫頭在臥房裡大嚷大叫,二姐姐竟不能轄治,所以我看不過,才請你來問一聲:
還是他原是天外的人,不知道理?還是誰主使他如此,先把二姐姐制伏,然後就要治我和四姑娘了?
"平兒忙陪笑道:"姑娘怎麼今日說這話出來?我們奶奶如何當得起!"探春冷笑道:
"俗語說的,`物傷其類',`齒竭唇亡',我自然有些驚心."平兒道:"若論此事,還不是大事,極好處置.但他現是姑娘的奶嫂,據姑娘怎麼樣為是?"當下迎春只和寶釵閱"感應篇"故事,究竟連探春之語亦不曾聞得,忽見平兒如此說,乃笑道:"問我,
我也沒什麼法子. 他們的不是,自作自受,我也不能討情,我也不去苛責就是了.至於私自拿去的東西,送來我收下,不送來我也不要了.太太們要問,我可以隱瞞遮飾過去
,是他的造化,若瞞不住,我也沒法,沒有個為他們反欺枉太太們的理,少不得直說.你們若說我好性兒,沒個決斷,竟有好主意可以八面周全,不使太太們生氣,任憑你們處治,我總不知道."眾人聽了,都好笑起來.黛玉笑道:"真是`虎狼屯於階陛尚談因果'.
若使二姐姐是個男人, 這一家上下若許人,又如何裁治他們."迎春笑道:"正是.多少男人尚如此,何況我哉."一語未了,只見又有一個人進來.正不知道是那個,且聽下回分解.