(四)小紅——救了鳳姐
(四)小紅——救了鳳姐
鳳姐的尊榮威重，是到了頂點之後，漸由邢夫人一黨使心用計將她推向下坡路的。但她的禍不單行實在也是可驚可歎：先是得了嚴重的血症，後是老太太一沒了，眾人群起報復，也真像薛小妹的懷古詩謎所說：「壯士須防惡犬欺」，家下刁奴也不饒她。她遭了官司，受過她懲治的冤家對頭們都出來揭她的罪狀。一時之間，群情洶洶，真有忽喇喇大廈一下子坍塌、險惡萬分的情勢！
可是，唯有平兒一個是深知鳳姐的人。人人都說鳳姐「厲害」，平兒卻能指出：家裡的這些「管事的」媳婦們，那一個是好惹的？鳳姐也內心畏懼她們三分。
鳳姐憐惜人材、樂於助人的一面，也被她的「厲害」掩蓋了，——她憐惜香菱的身世命運，她憐惜邢岫煙的貧寒和艱難尷尬的處境，她時常拿自己的珍物來打點支付外祟討索的無饜之求，她見大丫環外出，為了體面，不惜以自己的衣飾來妝修打扮……。她的心田的這一面，平兒曉得。平兒更深為鳳姐的不惜一切、忠心耿耿地百般支撐這個府的大局的辛勞苦楚——與她因此而得罪多人的危險形勢憂慮。平兒覺得，鳳姐也確有過錯，但也是出於被迫之情而非盡由於自尋自取——如尤二姐之偷娶不法、奪她之位、使她無立足之境，又怎能單怪她這一面？平兒覺得鳳姐確是世上女流中可佩、可慕、可敬、也十分可憐的奇才，不愧「脂粉英雄」這四個字的品論。
因此，鳳姐官司一發，平兒是首先拿定主意，自己怎麼受屈受苦，也要救助鳳姐。鳳姐的案情，是要傳訊她的手下家人助手的。
來旺夫婦背叛了。
張材家的嚇得魂都散了，經手的事情交代不上來，添加了混亂，大大不利於鳳姐的案情。
這時，誰也救不了鳳姐了。卻還有一個平兒，還有一個小紅。
當然，平兒與小紅只知道房裡的作為事項，外頭的事情非她們所得而聞。然而——受賄三千兩，壞了人家婚約，是有罪的，卻並非直接殺害人命，人命是自盡的，這在律條上大有分別。
尤二姐一案，家庭妻妾糾紛，若說「虐待」，毫無實際可證；且二姐也是自盡，非人所害。
張華一案，雖說供詞中可尋得鳳姐曾有指使一條，而張華至今健在，並非因此致命，只能算作謀而未遂，難以羅織更大的罪名。
剩下的，便是私放眾人月例公財以圖私利的一案了。
一涉此案，放本收息的「戶頭」就多了，三親六故，東鄰北捨，這門那門，……這是沒有賬篇的來往，全憑中間過手人傳遞、走討、收納、計算、記憶……。
這麼一來，別人的誣妄糾纏，下人的交代混亂，就紛如亂麻了。怎麼辦？平兒、小紅便成了救命星，她們清晰的頭腦與超人的記憶力，與別人兩曹對詞的說服口齒之才，直使斷案聽審的長官下吏無不驚奇歎服！
正像那年四月二十六芒種節下餞花盛會，小紅第一次在稻香村向鳳姐交差回話時那樣，一張嘴能把「四五門子的事」說個清白，連鳳姐也格外稱賞叫好——「平姐姐說：奶奶剛出來了，他就把銀子收起來了。才張材家的來取，當面稱了與他拿去了。」
「平姐姐叫回奶奶說：旺兒進來討奶奶的示下，好往那家子去的。平姐姐就把那話按著奶奶的主意打發他去了。」(鳳姐又問怎麼打發去了的——)「平姐姐說：我們奶奶問這裡奶奶好。原是我們二爺不在家，雖然遲了兩天，請奶奶只管放心。等五奶奶好些，我們奶奶還會了五奶奶來瞧奶奶呢。五奶奶前兒打發了人來說，舅奶奶帶了信來了，問奶奶好，還要和這裡的姑奶奶討兩丸延年神驗萬全丹。若有了，奶奶打發人來，只管送在我們奶奶這裡，明兒有人去，就順路給那邊舅奶奶帶去的。」當時李紈聽了就說：噯喲喲，這話我就不懂了——什麼奶奶爺爺的一大堆！鳳姐說：怨不得你不懂，這是四五門子的話呢。正因如此，小紅自到鳳姐手下，凡百事情，只要聽得見或經過手的，一五一十，都能複述出來，纖毫不誤。
結果的審判是：王熙鳳雖曾私放利貸，但無一文錢的剋扣吞沒，按人按月，發放了月例錢，沒有更大的罪過可以成案。一些仇者的誣陷之言，經訊平兒、小紅，與家下人三曹對案，逐一核比，冤枉之詞俱已顯白，也只得將她暫押拘禁，聽候賈府事情眉目，與賈璉等掌家人一同發落。