紅樓柳影－周汝昌
江蘇文藝出版社張昌華先生主動萌念，欲為我選編一本隨筆文集，列為「大家散文文存」叢書之一目。既蒙青睞，不敢拂其盛情高誼，遂答謝應承他。張先生來函告知，他手邊已有拙著十一種，從中選輯二十餘萬字，足以成編，故此集之成書問世，全系他一人之辛勞，而我一無所貢，這真是應了俗話所說的「坐享其成」了，愧甚愧甚！
張先生一手編成後，來電商量如何題名的事，並建議用「紅樓內外」四字。只因東方出版社已為我出了一本《紅樓內外續紅樓》——書名是策劃者擬定的；這樣如再用「內外」，容易引起讀者疑問，所以由我改擬了《紅樓柳影》，以避重複混淆。
那麼，讀者也會發一問：紅樓柳影者，又為何義？我答：君不見雪芹在書中寫到怡紅院時說的是「粉牆低護，綠柳周垂」乎？一座紅樓，也正是掩映在「繞堤柳借三篙翠」之間。紅樓而無柳，焉能有烘托輝映之美。況且，紅樓迢遞，並非三步五步可到，要漸漸走近，在行途中，遠遠看到其一角一簷、半欄半柱了，然而這也還是在柳影之外，僅僅是「在望」而已，尚未真的來到。
我將本書所收諸篇比喻為柳影，因為它們似「紅學」而非真「紅學」；非「紅學」而又時時離不開「紅學」——好比「剪不斷、理還亂」，分割不清。
紅樓是「真、善、美」的建築奇跡，柳影則足以相依為侶——雖無松柏參天之姿，卻有風流瀟灑之致，松柏是節操的代表，楊柳是感情的化身標本。
我喜歡垂柳——說來或難讓人相信：芳春來到，我寧可不看紅花，也要手撫綠柳，愛它絲絲垂地，依依向人。何其多情多致也。
雪芹書中寫史湘雲偶吟柳絮詞，落花飛絮，詩人餞春而「落盡海棠飛盡絮，困人天氣日初長」（宋女詞人朱淑貞詞句），卻又迎來了新綠成蔭。清和孟夏之月，一片新氣象，新境界，紅樓中人，也呼吸著清新和暢的空氣，變得更為美麗。
——柳影花光，相倚相依，此造化之奇思，天人之妙會，今借來為小書生色，不亦幸甚樂甚哉！
柳之有影，有日影，有月影，有風中影，有水中影，有意中影，有文中影。這冊拙文，似影而又非影——在有影無影間。樓之影，柳之影，文之影，人之影，交織而不可縷析耶？
詩曰：
柳影花光不可分，
花明柳暗又成村。
殘春那及清和好，
一片生機字有痕。