十四、探春執政始末
十四、探春執政始末
1、成大事者的鋼鐵意志
雄心勃勃的統治者到了末尾最會鬆弛下來，鳳姐也是如此，多年的緊張狀態，吃力不討好的挫敗感，對於瑣屑事務的厭煩，都使這位威風凜凜的鳳丫頭，變成了一隻病貓。榮國府群龍無主，急需推選出一位臨時執政者來，反覆考慮之後，榮國府上層確定了以李紈、寶釵和探春為核心的領導集體。
說起來是三駕馬車，其實是以探春為主，李紈是面慈心軟的大菩薩，寶釵則拿定主意，不干己事不張口，一問搖頭三不知，執政期間雖略略主動，大方向是不會改變的。惟有探春，用鳳姐的話叫「口裡心裡都來得，又是我們家的正主兒」，暗暗圈定了她是首席執行官。
上層的動盪，給下層帶來了機遇，榮國府的管家媳婦小覷了這位未出閣的三姑娘，以為可以亂中取勝，渾水摸魚，幾件事一過手，才發現「探春精細處不讓鳳姐」，她們佔不到什麼便宜。
如意算盤落了空，一般的老婆子不過罵罵咧咧一陣子了事，可管家媳婦們個個都是狠角色，就要鑽空子找茬子，把探春拉下馬。
同樣的陣勢《水滸傳》裡也有過，那些潑皮無賴惟恐魯智深阻礙他們偷菜，設下圈套將他朝糞池邊上引，存心讓他出一次丑，以後再沒勇氣管他們的閒事。趙姨娘兄弟的喪葬費，就是管家媳婦們給探春備下的一個大糞池，雖是小事一樁：趙姨娘的兄弟死了，按理榮國府應該賞錢，至於賞多少，要看死者的身份。李紈比照的是襲人之母，這時襲人已經獲得姨娘的待遇，襲人之母與趙姨娘的兄弟都是姨娘家屬，較有可比性。
因此李紈決定按襲人之母的規格發放銀子四十兩，看上去很妥帖，卻不知榮國府的情況十分複雜，同樣是小老婆，又有家生的和外來的之區別。襲人是打小買進來的，叫做外來的，趙姨娘生於此長於此，叫做家生的，外來的親屬去世，要賞四十兩銀子，家生的只須二十兩即可。
這麼個彎彎繞，是管家媳婦吳新登家的給李紈探春設的套，主要還是針對探春，趙姨娘是她母親，即使她看出不妥，也許仍會睜一隻眼閉一隻眼，就算她不打算徇情，庶出身份一向是探春的軟肋，必然怕趙姨娘來鬧，也只能無奈地抬手放過。
這個天衣無縫的圈套，真是一個讓人防不勝防的大糞池，一旦陷進去，再也不可能出來了，可讓吳新登家的沒想到的是，探春不但沒有朝前邁步，反而一腳踢碎了這個陰謀，聰明反被聰明誤，掉進去的是吳新登家的而不是探春。
探春不但將四十兩銀子改成二十兩，還一針見血地指出吳新登家的險惡用心，說得她啞口無言，領命而去。
但立即，趙姨娘便鬧上門來，來得如此突然如此迅速，讓我無法不懷疑吳新登家的這邊從探春處出去，那邊就直奔趙姨娘屋裡了，那意思是，我雖惹了一身臊臭，也要熏得你難受。
愚蠢的趙姨娘真的就為二十兩來羞辱探春了，探春同學真是好樣的，雖然氣得大哭一場，也決不向惡勢力壞風氣低頭，也不因此就心灰意冷，撒手不幹，她瞬間失控之後，依舊保持了穩定的心態，將她的管理事業進行到底。
「趙姨娘事件」幾乎是一切管理者要遇上的一道坎，它包括了兩點，一是下屬阻撓，二是親友說項，要想順利地邁過去，不但自身要行得正做得端，還要有不輕易被打跨的理想主義，探春紀律嚴明，鐵面無私，職業道德經受住了考驗，站定了腳跟，為她的短暫的執政生涯開了個好頭。
只不過，看到這一段時還有點替她那個舅舅寒心，昨天剛死，屍骨未寒，正是讓親人們記起種種好處的時候，探春卻堅定地與之劃清界限，認為他只是個奴才，自己的舅舅是王夫人的兄弟王子騰，冷酷不下於惜春。但從另一方面說，凡成大事者大約必須有這等鋼鐵般的意志吧，探春的品行與意志都注定了她是一個鐵腕人物。
2、從「厲行節約」到「土地改革」
探春的志向並不在於按部就班地管理，她的能力與出身，還決定了她是一個天生的改革派。
在榮國府，她的位置十分微妙，既不是「被侮辱與損害的」，也不是寶玉這種絕對的「既得利益者」，庶出的身份使她受到良好的教育，具有一定的能力，同時也給她招來各種複雜的眼光，使她在受傷害的同時，比較清楚地瞭解社會。
絕對的既得利益者只求穩，希望眼下的秩序一往無前地進行下去，被侮辱與損害的，則求大亂，要打破一個舊世界，建立一個新世界，居中者探春，她的願望則是對目前的狀況進行微調，讓左右兩邊皆能相對滿意，從而保持穩定。
所以她只是改革派，而不是造反派，她的改革是從細節開始的，第一件是清理重複浪費現象。
她先拿寶玉等人開刀，這個切入點選得好，寶玉是榮國府裡的漂亮寶貝，老太太眼裡鳳凰，第一等有面子的人。拿寶玉開刀，等於殺雞給猴看，偏偏這隻雞和她交情不錯，在自己的利益上也不很留心，不會像趙姨娘那樣來阻撓，使探春的改革事業能夠順利進行下去。
寶玉他們在學校裡，每年有八兩銀子的點心錢，探春認為已經有了月錢，這筆開支十分多餘，當即命令一筆勾銷。
算完了寶玉他們的賬，探春又算到自己頭上，她們的脂粉，原是讓買辦買了送進來的，但是買辦要麼拖延，要麼就拿劣質產品來搪塞，小姐們只能拿自己的月錢，托別人的奶媽或是弟兄哥哥的兒子買來，若是使了官中的人，還是一樣的，因為他們和買辦是同事，怕買辦怨恨自己奪了他們的差事。
這樣明目張膽的貪污，可謂在小姐頭上動土了，可是水至清則無魚，便是眼裡揉不下沙子的鳳姐，出於各種顧慮，也只能容忍它發展下去，探春則不管三七二十一，將這二兩銀子的脂粉錢取消了事。
這兩件事都是小事，我以為，更多地帶有試探性質，是探春的兩次投石問路，探春的大手筆，還在對大觀園進行的土地改革上。
這次「土改」，不是探春拍腦袋想出來的，是她外出考察之後，引進的先進經驗。榮國府當然不會真的允許一位小姐外出取經，探春的考察是借了同賈母等人去賴家吃酒之便，同樣的時間地點，寶玉和柳湘蓮說些兒女情長之事時，探春卻和賴家的女兒討教理家之道。
就是這一次，她發現，原來一個破荷葉，一根枯草根子，都是值錢的。賴家的花園還沒有大觀園一半大，除了主人們戴的花，吃的筍菜魚蝦之外，年終還有二百兩銀子剩。
終其原因，是因為賴家實行了承包制，而賈家更像老國企，賴家以園子養園子，而大觀園卻成了賈家子弟中飽私囊的項目。探春傚法賴家，正是把大觀園承包給老婆子們，完成一次小規模的企業改制。
3、上層緘默，無疾而終
探春提出大的方案，寶釵完善細部，兩人組成完美搭檔。清流派黛玉對探春遙遙致意，底層人物老婆子們歡欣鼓舞，連改革者最容易遇到的問題——前任的冷眼，也因鳳姐的善解人意，和病中的虛弱退讓而輕易繞過，按說該是皆大歡喜之事，但事實上未必如此簡單。
對於既得利益者，改革總是一件令人不爽的事，或者觸及他們的利益，或者要改變他們的習慣，倘若一一顧全，改革便只會流於皮毛。
探春動作之初，眾人願意避她的風頭，天長日久這麼下去，榮國府上下，怎麼會不生出怨艾？趙姨娘只怕就會帶頭去王夫人那兒告狀。還有那些管事的，比如賈芸，他就是通過為大觀園栽花種樹打撈到第一桶金，林之孝當時撥給了他二百兩銀子，他只用了五十兩，剩下的都裝自己口袋裡了，探春把園子承包給老婆子後，他就沒了進項，也不會甘心吧？至於外面那些管家，比如林之孝之流，原能賺到賈芸他們的回扣，這下跟他沒關係了，心裡必極大地不平衡，他們又是在上層面前說得上話的人，少不了要放探春的水。
如此種種，應該是上層對於探春的改革始終保持緘默的原因，鳳姐在大觀園裡弄個小廚房還得到賈母的高度讚賞，探春如此聲勢浩大的改革，卻沒見上面有任何說法。
除了改革引起各階層的動盪，上層淡漠的原因應該還在於，他們已生出疲憊之心，深知回天無力，這等小打小敲最多不過增加八百兩銀子，對於入不敷出四面透風的榮國府，是杯水車薪，無法激活他們熱情，反倒揭示了每況愈下的真相。賈家畢竟大富過，現在雖設法節儉，但「凡百大小事仍是照著老祖宗手裡的規矩」，鳳姐都不敢動的「規矩」，探春想要改動，勢必令「老祖宗」不以為然。
探春的改革，因此成了一個人的戰爭，為她歡呼叫好的都是老婆子們，這些人沒有投票權，她得不到上面的肯定與支持，首席執行官的身份也是暫時的，她分明在做著一份沒有前途的事業。
浩浩蕩蕩的改革，只開了個頭，再不見有其他動作，探春再次作為主人公出現，是在抄檢大觀園的運動中。王夫人捨本求末，無視榮國府快速下滑的經濟狀況，在整風整紀上做文章，令探春失望之極，她激烈而沉痛地表示了對這場檢抄運動的反感，並指出這是家族走向頹勢的徵兆。這種譴責必然被好事者傳到王夫人耳中，探春好不容易在王夫人心裡存下的好印象被迅速消費，王夫人更不可能贊助她的改革，探春重新退回原來的位置。
許多朝代滅亡之前，都會有一場小小的中興，會站出來幾個有頭腦有抱負的人，發動局部的改革運動，殊不知這個王朝已經病入膏肓，偶爾生一兩個新芽，也改變不了枯死的命運。榮國府也是如此，它已經積重難返，上層人物寧可眼睜睜地看著它衰落，也不願意被一個改革者弄得不得安生。
只可惜了賈探春，她的才幹與熱情被限制在一個大觀園裡，要是活在現在，她一定是個優秀的職業經理人，拿高薪的金領，過著自己喜歡的生活，更不會為一個庶出的身份，弄出許多的原罪來。