73.世之奸雄(1)
73.世之奸雄(1)
幾天工夫，榮國府大不一樣了。賈母本來已經病了好久，一聽說寶玉和黛玉雙雙不見了，急火攻心，一口氣就背了過去。鴛鴦急得火急火燎地去找大夫，幾服藥下去，好不容易把賈母救醒過來，又傳來了賈妃被逐出宮的消息，賈母又氣又怕，一口痰卡了上來，兩眼一翻，就真死了過去。王夫人和鳳姐哭得死去活來，忙著張羅賈母的後事，更想乘機多分一點兒老太太的私房錢。趙姨娘在錢財上一向是不肯落人後的，也跟著一起摻和，趁大家不注意時，看什麼東西值錢就往自己懷裡揣。賈政聽說母親死了，又愧又恨，自己的病也越來越重了。這下子更便宜了賈環，沒有人管著他了，越發胡作非為起來。當弘歷提出要借大觀園幾間房子關押十四阿哥的人，他馬上答應了。
大觀園裡已是一派荒涼。寶玉和黛玉走了。迎春嫁出去了。寶釵一家搬到西山八大處賈雨村送的宅子裡去了。惜春把自己鎖在小院子裡成天焚香誦經打座，乾脆不出門。看看姐妹們走的走，散的散，探春心中無限感慨，幾個月以前大家還熱熱鬧鬧開詩社呢，自己還和寶姐姐一起商量在園子裡搞承包。轉眼間，人去園空，只剩下自己孤零零一個了。寶哥哥和林姐姐現在也不知道在哪裡了，不過能和自己相愛的人在一起，他們也算命好了。二姐姐就慘了，在孫家受苦，唉。
探春順著竹林邊想邊走，前面是梨香院了。又是人去樓空，寶姐姐那麼聰明，可惜命也不好，還要給賈雨村去做續絃。自古紅顏薄命，自己的將來又會如何呢？
這園子裡有幾株梅花，也不知道開了沒有。她推開梨香院的門，信步走了進去。
隱隱聽得外面傳來一陣樂聲，誰會在牆外彈琴呢？探春很奇怪，輕輕走上小樓，從窗戶向外望去。她不知道，幾個月以前，就是在這個窗戶，寶釵的紅綾飄落到了十四阿哥手裡。
院牆外，一個年輕人站在大樹下，用右手調了幾下懷裡的吉他，高聲唱道：
桂棹兮蘭槳，擊明空兮斥流光，渺渺兮予懷，望美人兮天一方。
探春定睛一看，高大的身材，金黃的發，嘴裡叼著一枝梅花，正是自己時時牽掛的麥克。她又驚又喜，不由得"啊"的一聲叫了出來，急忙掩住自己的嘴。
麥克自從上次見了探春以後，成天價坐在家裡發呆，一閉眼睛就是探春的笑容在面前晃動。珍妮見他魂不守舍的樣子，就取笑他說(他們兄妹之間講話當然是用的英文，翻譯過來就是這樣)："你這個大情聖，在我們英國泡過不知道多少妞了，怎麼現在倒變成了個菜鳥了呢？把你當年的老辦法拿出來啊，背上你的吉他，去三姐姐窗外唱情歌啊。"
麥克想來想去，也只好這麼辦了。他背上自己的吉他，把一首蘇格蘭小調填上中國歌詞，大冬天的，找不到玫瑰，就折了一枝梅花，硬著頭皮來到榮國府牆外。
看著一座小樓依稀有點兒面熟，他就調調弦子，唱起歌來。誰知道一彈起吉他，就彷彿自己又回到了英倫三島，頓時膽氣十足，充滿了騎士精神。只可惜榮國府的巷子是個死胡同，沒有人來圍觀。猛然聽得頭上有動靜，麥克抬頭一看，正是自己朝思暮想的探春，大喜過望，不由得把自己當年在英國用慣了的一套又拿了出來，他單膝跪下，把梅花向上一拋，雙臂展開，感歎道："啊，吾親愛的三小姐，吾心中永遠之最愛！"
探春不由得伸手接住了梅花，心裡又喜又羞又怕，淚水不禁模糊了雙眼。
麥克跪在地上唱起了自己編的小調：
那是你在哭，那是你淚眼模糊，那是明亮的金星，在紫羅蘭上灑下露珠。
那是你在笑，那是璀璨的寶石在閃耀，那是你流盼回眸，清風吹拂著彩虹在我心間繚繞。
火一樣的夕陽點燃了雲海，也點燃了我們心中的愛，你的微笑就是我的太陽，驅除了我心中的悲傷。
(這首歌後來流傳回英國，深為大家喜愛，後來詩人拜倫做了些改動，把它收進自己的詩集，乃是後話。)探春的眼淚一串串滴落下來，她嗚咽著說："你去吧，你的心我都知道了。"
麥克的眼淚也流了下來，說道："小姐如不答應，吾將永跪於此。"
探春擦了一把淚水，說："我答應也沒有用的，你去找寶玉，找娘娘，叫他們給你做主。"說罷一甩袖子，一個玉鐲，有意無意地從她的手腕上滑落，從窗口墜下樓去。
麥克見一道綠光一閃，落了下來，忙一縱身，把那玉鐲抓到手裡。再看樓上，黑洞洞的窗口，哪裡還有人呢？
賈母的棺木就停在攏翠庵裡。因為是有誥命的人，賈府不敢私自安葬，只能奏請朝廷，聽候安排。朝中康熙病重，四阿哥忙著做善後準備，哪裡有人顧得上一個老太婆的喪事。賈府報喪的奏折上去好幾天，竟然一點兒回音也沒有。
這下子可樂壞了賈環，成天價以守靈為名，到庵後面找妙玉廝混。妙玉本來就煩賈環，又見寶玉和黛玉私奔了，弘歷那裡又一直沒有消息，這下子更是氣不打一處來，想殺了他吧，畢竟又是寶玉的親弟弟，怕以後不好見面，左思右想，在夜裡悄悄離開了攏翠庵。
弘歷忙著給四阿哥出謀劃策，調兵遣將，這天忽然想起妙玉來了，忙叫人去攏翠庵送信。誰知道送信人回來說妙玉不見了，弘歷這才想起妙玉的種種好處來，不由得一個人坐在書房裡發呆。