紅樓人物薛寶釵
薛寶釵出身在一個豪富的皇商家庭。母親是金陵王家的小姐，外公曾主管皇家外事貿易，舅舅王子騰從京營節度使做到九省都檢點，是朝中擁有軍權的勢要人物。
薛家是商人與貴族的結合，既有注重實利的商人市儈習氣，又有崇奉禮教、維護封建統治的傾向。
薛寶釵幼年喪父，兄長薛蟠是個沒有出息的酒色流氓。薛家雖富卻不貴，薛蟠打死人命要逃脫法網，就不能不依仗賈家、王家政治勢力庇護。薛家由於後繼無人，和賈家一樣也面臨著敗落的危險。
出身於這樣一個家庭，薛寶釵秉賦著與林黛玉截然不同的性格特質。
她們同樣都博覽詩書，才思敏捷，但林黛玉一心追求美好豐富的精神生活，薛寶釵卻牢牢把握著現實的利益。“好風憑借力，送我上青雲”，薛寶釵孜孜以求的是富貴榮華。
薛家母子三人在賈家長期住下的用意是要實現薛寶釵與賈寶玉的“金玉良姻”。
薛寶釵深知自家的境況和母親良苦的用心，而賈寶玉的人品和才情在一般王孫公子中是十分難得的,故她在初次和賈寶玉單獨相處時,是那樣熱衷於賈寶玉脖子上的“通靈寶玉”，是那樣急切地讓賈寶玉認識自己項上的金鎖，她的要取得未來的“寶二奶奶”名分的意圖一開始就已表露。起初，她也並不顧忌封建閨訓，賈寶玉走到那裡，她幾乎都要跟到那裡，搬進大觀園後,她還常常到賈寶玉的怡紅院玩到深夜,以至引起晴雯的不滿。
她去探視被父親打傷的賈寶玉時壓抑不住內心的愛憐之情，甚至有一次忘情地坐在午睡的賈寶玉身邊，為賈寶玉做活計。
薛寶釵理想的丈夫是功名富貴中人，她比賈寶玉的父母更敏感到賈寶玉離經叛道的危險傾向，因而不斷地以自己少女的嫵媚和婉轉的言詞，同時還籠絡了賈寶玉身邊的丫鬟襲人,從正面和側面規諫賈寶玉改弦易轍,勸他留心功名仕途，走上正路。
這種規諫總是使賈寶玉從對她的潛意識依戀中驚醒過來，看到他和她分明站在兩條永不相交的人生道路上，漸次冷淡了對她的感情。
薛寶釵得不到賈寶玉的愛情，但卻握有實現婚姻的優勢。
她知道婚姻的締結不在當事人，而取決於家長之命，她寧願傷害賈寶玉的感情也不願忤逆家長的意志。她的性格為人，早已獲得賈家上下的普遍讚許，她又格外用力地取悅賈府的統治者。
元春從宮裡送出的燈謎本不新奇，她故意只說難猜；賈母要她點戲點菜，她就專點熱鬧戲文和甜爛食品；金釧被逼自殺，她為了安慰王夫人反說金釧糊塗。
薛寶釵以她的人品和才幹，逐漸在封建家長的心目中造成了“寶二奶奶”非她莫屬的牢固地位；再加上薛家擁有賈家所急缺的財富，她所追求的婚姻勢在必成。
然而“金玉良姻”只是徒具形式的婚姻，這種婚姻的成功意味著她的悲劇的開始。