千里搭長棚
「千里搭長棚」的歇後語，在《紅樓夢》裡與「樹倒猢猻散」，《好了歌》及其甄士隱的解注等，是一以貫通的，裡面有對世事絕不會凝固而一定會有所變化的規律性總結，也含有悲觀主義世界觀人生觀的消極情緒。
有朋友問我：你的「紅樓拾珠」寫了不少了，為什麼連一些一般讀者覺得挺生僻的「珠語」都拾起來議論一番，卻遲遲不見你寫到「千里搭長棚，沒有個不散的筵席」這顆人們耳熟能詳的「珠子」呢？其實，我也一直在構思對這顆「珠子」賞析的寫法，只是覺得說淺了沒啥意思，往深裡說呢，則牽扯的方面頗多，怕一篇短文容不下。不過，現在我還是試一試，看能否長話短說，各層意思都點到為止。
首先要牽扯到的，就是《金瓶梅》。《紅樓夢》是一部與《金瓶梅》區別很大的書。《金瓶梅》文學性很強，在刻畫人物，寫人物對話方面，非常出色，但《金瓶梅》不僅色情描寫過度，而且作者在暴露政治腐敗、社會墮落、人性黑暗的時候，只有冷靜，沒有任何理想色彩，昇華不出精神上的東西，而《紅樓夢》不同，曹雪芹透過描寫，通過人物塑造，有時候更直接在敘述語言裡面，融注批判的鋒芒，提出了尊重以未被污染的青春女性為象徵的社會人生理想，昇華出含有哲理內涵的詩意。但是，毋庸諱言，《紅樓夢》與《金瓶梅》又有著明顯的文學上的傳承與突破的關係，像「拼著一身剮，敢把皇帝拉下馬」、「千里搭長棚，沒有個不散的筵席」這兩句被一些讀者認為是曹雪芹筆下最精彩的諺語，其實是早在《金瓶梅》裡就有的。
當然，曹雪芹使用「千里搭長棚，沒有個不散的筵席」，無論在總體構思，還是表達意蘊上，都比《金瓶梅》的作者高明、深刻。曹雪芹是在第二十六回裡，讓小紅來說這句話的。書裡交代，榮國府的大管家林之孝兩口子，權柄很大，卻一個天聾，一個地啞，更古怪的是林之孝家的年齡比王熙鳳大，卻認她作乾媽，而他們的女兒林紅玉也就是小紅，雖然相貌也還不錯，又伶牙俐齒，他們卻並沒有依仗自己的權勢，將她安排為頭二等丫頭，只悄悄地安排到怡紅院裡，當了個澆花喂雀升茶爐子的雜使丫頭，後來還是小紅自己憑借真本事，才攀上了高枝，成為鳳姐麾下的一員強將。這兩位大管家為何如此低調？這就又牽扯到《石頭記》版本問題，在有的古本裡，林之孝原來寫作秦之孝，據我分析，很可能其生活原型，就是秦可卿原型真實家族的僕人，後來被贈給了曹家為僕——這在那個時代是常有的事，不足為奇——曹雪芹原來打算在書裡，也點明他們與秦可卿來自同一背景，後來他改了主意，想隱去這一點，才決心把角色的姓氏，由秦改為了林。姓氏雖然改了，但其原型所具有的某些特點，卻沒有改，依然如實地寫出來。
我的「秦學」研究，揭示出秦可卿的生活原型，是康熙朝兩立兩廢的太子胤礽的一個女兒，胤礽在書裡化為了「義忠親王老千歲」，他「壞了事」，因此他的女兒秦可卿屬於藏匿性質，他「壞事」前贈與賈家的僕人，雖然不至於被窮追深究，但畢竟屬於「來歷不潔」，因此，林之孝家的要認王熙鳳為乾媽，以增加一些安全感，而他們在家裡竊竊私語，也就能使早熟的小紅比其他同齡人更知道世道的白雲蒼狗。
小紅是在與一個只出場那麼一次的小丫頭佳蕙對話時，說出這句話來的，還接著說：「誰守誰一輩子呢？不過三年五載，各人干各人的去了，那時誰還管誰呢？」這話與第十三回秦可卿念出的偈語「三春過後諸芳盡，各自須尋各自門」是完全相通的。據佳蕙透露，故事發展到那個階段的時候，賈寶玉等人還根本沒有「盛筵必散」的憬悟，「昨兒寶玉還說，明兒怎麼樣收拾屋子，怎麼樣做衣裳，倒像有幾百年的熬煎。」
「千里搭長棚」的歇後語，在《紅樓夢》裡與「樹倒猢猻散」，《好了歌》及其甄士隱的解注等，是一以貫通的，裡面有對世事絕不會凝固而一定會有所變化的規律性總結，也含有悲觀主義世界觀人生觀的消極情緒。
2000年7月14日法國國慶那天，我恰好在巴黎，目睹了法國民眾自發組織的「千里長桌筵」，人們沿著法國中部穿過巴黎市中心的經線，擺出筵席，大體真的相連，使用同一種圖案的紙桌布，各家拿出自己準備的酒菜與鄰居同仁們共享，在巴黎盧浮宮庭院和塞納河藝術橋上，據說是那條經線通過的地方，我看見男女老少或倚桌，或席地，邊吃喝邊歡唱，十分熱鬧，又從電視裡，看到那條經線通過的地方，現場轉播的種種情況，真是非常有趣。到太陽落山時，這個貫穿整個法國的「千里長桌筵」在歡歌笑語中散場。我覺得法蘭西人的這份浪漫情懷，真的很值得我們學習。其實《紅樓夢》裡就已經寫到不少西洋事物，如金星玻璃鼻煙盒，治頭痛的膏子藥「依弗那」等，「洋為中用」，咱們從「千里搭長棚，沒有不散的筵席」這句話裡剔除悲觀的情緒，注入法蘭西式的浪漫曠達，那不也就成為一句好話了嗎？