(三)歲朝清夢
(三)歲朝清夢
已到四更時分，寶湘二人餞歲禮成，吟罷，披氈咽虀，如此清苦的大年夜，卻興致十分，相對忘倦。還是湘雲說：「酒也盡了，蠟也殘了，到底歇息一刻，只怕天也就快亮了，隄防一早村裡鄰居就有拜年的來，還要起來迎接才是。」寶玉道：「正是。我不大喜歡姜白石的詞，唯只愛他這一句，道是『隔籬燈影賀年人』，真是好句！」說罷，二人和衣就枕。
那寶玉帶了三分酒意，剛剛臥下，便覺恍恍惚惚來到一處地方，一座牌坊，上有一副對聯，寫的是：
夢永須醒醒續夢
詩深見史史箋詩
心中納悶：怎麼我才撰的對子，卻是他這裡早有的？轉過牌坊，更覺路熟，是小時來過的。果然又有歌聲傳來，細聽唱道：
春夢雲難散，飛花水易流。
寄言同命侶，何處有新愁。
歌聲未盡，果又有一女子迎來。寶玉又覺似曾相識，只聽那女子說道：「算定你該來了，可還記得我是警幻？」寶玉驚訝道：「怎麼仙姑天上之人，也竟變老了許多？難道仙人竟無駐顏之術不成？」
警幻答道：「你如何忘了一句古詩說的好：『天若有情天亦老』？我是掌管厚地高天、古今情不盡的，除一個情字，更無別項——朝朝暮暮為情辛苦，怎麼不老呢？」寶玉聞言，十分感歎不已。又聽仙姑問道：「你也經歷了一番，不比當初了，可也有些悟處否？又有何悔何恨？可試一言。」
寶玉便覺一心慚愧，只得說道：「一技無成，半生潦倒，深負神仙姐姐那年的殷殷教示。但我原不成材，不堪濟世利人，不值惋惜——唯有親見一班姊妹與眾多女兒，都是天地間靈秀之氣所生，其才情慧性皆過常人十倍，卻也個個不幸，大似殘紅水逝，白雪泥污，我卻一個也不能相助相救，眼看她們落於苦難之中，這則是我一生的大恨，難以解釋。還望仙姑開導。」
那仙姑聽了，便攜寶玉之手，歎道：「這就是我許你為『意淫』之深意了，世上男人雖多，能為閨中知己者卻少。我見你與那般濁物不同，故此深為相重。閨閣才彥，也各有瑕瑜不掩者，只是無人賞識者多，橫遭屈枉者更多。過人之才彥，天地之精英，生非其地，用非其長，這方是屈枉的根由。你既一生虛入人世，無所成就，即為這些女子申冤剖枉，也豈不是一場功德？」
寶玉當下大悟，向仙姑行禮謝道：「若非仙姑指點，我枉自嗟歎悲憤了這許多年。從今當依仙姑之囑，把這些女兒的才慧與悲感記它一記，也就是我的終身事業了。」
仙姑聽寶玉有悟，欣喜點首，有讚許之意。
寶玉想起各司中的簿冊，前番閱之未盡，又請帶領入司重看一回。警幻說道：「單是與你有緣的，也有百餘名呢，一時如何看得遍？不如隨我到後殿，有一張大榜，盡列了這些女兒的名次，倒還醒目。」
寶玉聽說喜之不盡，便隨了仙姑，穿過兩廂的諸司中間的甬路，來至一座大殿，那殿蓋造得玲瓏精美，丹碧輝煌，抬頭見有一匾，大書「脂粉英靈」四字。進殿後，兩側陳設新雅高潔，觀之難盡。正當中一座巨大彩屏風，上面張有一幅繡就的人名品第總目，卻大書題著「情榜」二字。
寶玉佇立榜前，從頭逐一看去，只見寫的是——
太虛幻境
空靈殿
紅樓夢一百零八釵情榜
正 榜 十二名
林黛玉 薛寶釵 賈元春 賈探春
史湘雲 妙 玉 賈迎春 賈惜春
王熙鳳 賈巧姐 李 紈 秦可卿
副 榜 十二名
甄英蓮 尤二姐 尤三姐 薛寶琴
邢岫煙 李 紋 李 綺 四姐兒
喜 鸞 瑞 珠 寶 珠 傅秋芳
又副榜 十二名
晴 雯 花襲人 金鴛鴦 平 兒
琥 珀 紫 鵑 白金釧 白玉釧
翠 縷 翠 墨 麝 月 素 雲
三副榜 十二名
珍 珠 玻 璃 彩 霞 彩 雲
抱 琴 司 棋 待 書 入 畫
繡 桔 鸚 鵡 黃金鶯 茜 雪
四副榜 十二名
媚 人 檀 雲 林紅玉 紫 綃
碧 痕 秋 紋 綺 霰 佳 蕙
春 燕 小 鳩 柳五兒 春 纖
五副榜 十二名
齡 官 芳 官 藕 官 文 官
藥 官 葵 官 蕊 官 艾 官
茄 官 寶 官 玉 官 荳 官
六副榜 十二名
雪 雁 碧 月 豐 兒 翡 翠
傻大姐 墜 兒 蟬姐兒 蓮花兒
靛 兒 小 鵲 鸚 哥 萬 兒
七副榜 十二名
繡 鸞 繡 鳳 彩 鸞 彩 鳳
綵 屏 小舍兒 文 杏 小 螺
小吉祥兒 篆 兒 臻 兒 良 兒
八副榜 十二名
嫣 紅 嬌 紅 偕 鸞 佩 鳳
文 花 翠 雲 秋 桐 善姐兒
銀姐兒 豆 兒 同 喜 同 貴
外副榜 十二名
張金哥 青 兒 智 能 二丫頭
襲人姨妹……
寶玉細細看完正副共計九榜，只見下面還有外副榜，已不及一一細看。心下方知平生所知女子共是一百零八位，每人名下注著字樣。只記得晴雯是「情屈」，金釧是「情烈」，黛玉是「情情」……，餘者竟難一一記清。寶玉看至末尾，忽 一抬頭，卻又見自己的名字寫在前面，下注「情不情」三字。心中好生納悶：「我又不能轉生為女兒，不過一個鬚眉濁物而已，怎麼卻得列在這榜上，豈不玷污了她們的清潔？」——便回頭要問警幻仙姑，此為何意？
及至寶玉回過頭來，卻不見了警幻。卻從榜屏後轉出來一行女子，定睛細看時，為頭的乃是尤三姐，手捧著鴛鴦劍，身後跟隨的卻是晴雯、黛玉、金釧、五兒、彩霞……，紛紛向榜施禮，寶玉心中正在驚訝之間，方欲開言，轉眼之間，大殿也沒有了。似乎又是在一處荒山中，又見山中一峰獨翠挺秀，走近看時，峰下一塊大石，石上刻著「三生石上舊精魂」七個字；轉過石後，卻又有極多的小 字刻滿，也有三個大字題曰「石頭記」。便欲移步上前細看，誰知竟不能行動，正驚惶時，覺得自己也已然化成了大石，身已不靈。
忽然耳邊傳來了遠處一座古剎開年報曉的晨鐘，睜眼一看，方知方才都是夢中之景。
新糊的雪白窗紙，也貼了窗花，一抹朝熹已映在紙上。村裡的雞，已是高唱過三遍了。