讀者為什麼對史湘雲愛不起來
《紅樓夢》中的女兒們被寫得栩栩如生，所以你愛這個，他煩那個，你揚這個，他貶那個，歷代讀者爭個不休。至今，當我們看到著名學者周汝昌愛史湘雲愛得情不自禁，乃至不惜猛貶黛玉的時候，當我們看到著名學者王朝聞用一分為二的觀點將「紅」中的女兒們分成兩大陣營、對賈母、鳳姐、探春深揭猛批的時候，我們都會為之感動，為之歎息：何讀書之執著投入，一片童心、潔白如鏡也！
俞平伯的釵黛合一論是早被當做資產階級思想批評過的。釵黛雖然難以合一，寶玉愛的確實是黛而不是釵，這也不假，但是「紅」中只要寫到黛就會鏈接到釵，寫黛忘不了釵，寫釵忘不了黛，寫黛中有寫釵，寫釵中有寫黛。林黛玉道:「你也不用說誓，我很知道你心裡有『妹妹』但只是見了『姐姐』，就把『妹妹』忘了。」釵與黛在小說眾女兒中佔有雙占鰲頭的特殊地位（還無需引用二人判詞的合二而一—玉帶林中掛，金簪雪裡埋），而且，寶玉對此二人也有特殊的愛慕尊敬態度，以第二十八回為例，前幾回寫寶玉與黛玉的愛戀、疑猜、誤解、表白，不能說破，不能不說明，哭哭笑笑，怨怨恨恨，風風火火，難解難分，正在熱乎勁中，突然插上一段寶釵對於寶玉的女性的吸引：
……忽見寶玉笑道：「寶姐姐，我瞧瞧你的那香串子呢？」可巧寶釵左腕上籠著一串，見寶玉問他，少不得褪了下來。寶釵原生的肌膚豐澤，一時褪不下來，寶玉在傍邊看著雪白的胳膊，不覺動了羨慕之心。暗暗想道：「這個膀子若長在林姑娘身上，或者還得摸一摸；偏長在他身上，正是恨我沒福。」忽然想起「金玉」一事來，再看看寶釵形容，只見臉若銀盆，眼同水杏，唇不點而含丹，眉不畫而橫翠，比黛玉另具一種嫵媚風流，不覺又呆了。寶釵褪下串子來給他，他也忘了接。寶釵見他呆呆的，自己倒不好意思的，起來扔下串子。回身才要走，只見黛玉蹬著門檻子，嘴裡咬著絹子笑呢……
這是惟獨《紅樓夢》才有的神來之筆，很自然，很天真，很矛盾，很麻煩。這裡有赤裸裸的慾望，有慾望的自私性與貪得無厭，有愛情的專一與普泛之間的衝突，有情與肉、靈與肉之間的衝突，等等。
當然寶玉還有一些胡作非為，與襲人，與秦鐘，乃至與秦可卿等，但那些純粹是肉體的了，與這種對他極高貴極純淨的「女兒」們的戀情不大一樣。
這裡有一個區別，讀者對眾女兒的評價與感情反應，另一個是賈寶玉對眾女兒的反應與情感態度。確如《誤讀紅樓》一書中閆紅所言，寶玉對湘雲並無此種愛慕，而是以一個大哥哥的身份略加關愛。由於賈寶玉是「紅」的主角，賈的感情取向極大地影響著讀者，這就是湘云「最佳論」難以被廣泛認同的原因。