傲世海棠未淹留——品史湘雲
「金陵十二釵」是《紅樓夢》裡太虛幻境「薄命司」裡記錄的南京十二個最優秀的女子。史湘雲排在第五位，前面四位分別是黛玉，寶釵，元春，探春。曹雪芹對於這十二人的篩選及排序那可都是極費講究的。史湘雲在小說中的佔據的重要地位可想而知。王崑崙《紅樓夢人物論》評史湘雲說：「在舊時代常聽見有些《紅樓夢》讀者說：『我愛史湘雲！』」。人們喜愛史湘雲因為她沒有黛玉的清幽而怨，沒有寶釵的圓潤而滑，愛看她無所顧忌的大笑，直言快語的爽朗，聰穎樂觀才華橫溢不負真名士風流。
如此重要的一個人物，她的出場卻有草率、唐突之感。鳳姐出場的時候是先聲奪人，人還未到氣勢已經迫人來；黛玉還沒進府，就已經傳得沸沸揚揚了，與寶玉一見面恍若早已前世見過的場面堪作經典。然而湘雲的出場平淡的還不如晴雯等丫頭。那是寶玉正在寶釵處閒話，有丫頭來報說，史大姑娘來了。就這麼把一個重要人物引了出來，之前沒有該人物任何的背景交代，家世、品貌、才學諸如此類的。也許曹公這一抹平淡是因為在超凡脫俗的一群人中需要一個實實在在的人物吧。
有人說「寶玉鬚眉而巾幗，湘雲巾幗而鬚眉」(見青山山農《紅樓夢廣義》)，湘雲的性格是曹公對自然闊達的理想化人性寄托。脂粉堆裡簇擁的寶玉是鬚眉濁物，一身女兒氣，細膩柔婉。出身世宦之家，「襁褓之間父母違」,寄人籬下的湘雲，性情開朗放任，好做男裝不讓鬚眉。她坦誠熱情直言不諱，不受約束，也曾因此得罪了黛玉。一次看戲，王熙鳳故意當著眾人說台上演小旦的「這個孩子扮上活像一個人，你們再看不出來。」寶釵一笑不語，寶玉怕黛玉生氣也不敢提，只有湘雲口沒遮攔笑道「倒像林妹妹的模樣」，結果引發了一場大風波。敢公開挑出來並加以指責黛玉「小性兒」的只有湘雲，然而最終大觀園內真正關心黛玉的，除了寶玉還是湘雲。
寶玉生日上，作為女孩兒家的湘雲捋袖揮拳，毫無顧忌；酒醉後便用一包芍葯花作枕，憨態可掬地在青石板上香夢沉酣。在廬雪庵賞雪吟詩，不顧及小姐身份提議燒烤鹿肉，腥膻大吃大嚼，卻也是錦心繡口.拉著其他人飲酒聯詩,才華橫溢。她無視物議不拘小節，一切言談舉止都顯得自然隨性，曠達不羈流露名士風騷。
對香菱，對丫環奴僕，她無視高低貴賤循循善誘地悉心教導，並不恃寵而嬌任性妄為。這是深居豪門而有身繫不幸的她更明白世人的艱辛，更懂得處處以寬容包涵地待人吧。
雖說史湘雲與丫鬟翠縷閒聊時，對陰陽的一篇宏論，突出地表現了她受封建的唯心主義的荼毒之深。暴露出了其封建階級的本質。說湘雲毫無心機算計也不然也。只有真正的傻子弱智才是毫無機心不會揣摩人心的。人性中的精密神經令人生來有欺弱怕惡的天性，因此有評價湘雲對釵黛態度厚此薄彼不無道理。書讀得越多的人束縛越大，反倒是目不識丁的平頭百姓沒有更多的矜持，也不屑於這些虛浮不實的臉面玩意兒。
但人活在世上誰躲得了俗？瑕疵才令人物更真實鮮活豐滿形象，讓讀者覺得貼心更容易親近。曹公於是還跟讀者開玩笑似地，存心設計湘雲有咬舌的缺陷，一口一個地「愛哥哥」叫著，讀來不感覺遺憾反而可愛。
現代人的道德觀念在變，愛湘雲的人多起來了。而在這個強調個性張揚的現代，過分張揚個性如黛玉令人吃不消不招人喜歡，內斂壓抑得像寶釵又讓人不敢不提防，只有不失閨閣風範且有「真名士自風流」的湘雲最富人情味，能夠推心置腹。曹公說史大姑娘這一豪爽樂觀是「幸生來」，天生而成的，你看與她境遇相似的多愁善感的黛玉，恰形成了鮮明的對比。說到底這也還是曹公對於真性善情，飄灑超脫的人性追求。曹公的進步思想，不也正是現代人對「健康心理」的追求嗎？我想史湘雲越來越受現在一代人喜愛的原因就是在這裡。
最後以湘雲的《供菊》中的詩句作為結束吧：「傲世也因同氣味，春風桃李未淹留。」