薛蟠的下半身寫作
寶玉與薛蟠、馮紫英，吃酒行令唱曲，蔣玉菡與雲兒為以上三位少爺解悶。這些交代可稱「紅」中閒筆。刪之，不影響大觀園裡的任何故事，不影響寶玉愛情選擇上的困惑麻煩，不影響賈府興廢盛衰沉浮的任何過程。
全無意義嗎？倒也難說。第一，它反映了賈府之類的豪門新一代的寄生與空虛。第二，它是一種差強人意的取樂方式，類似今日的卡拉OK。第三，唱曲將性與情娛樂化遊戲化寓言化，至少比賈璉之流的趣味好一點。第四，讓讀者看到了賈寶玉的精神背景與生活方式的另一面。即使專制如清朝，娛樂活動很難做到言必稱孔孟稱萬歲爺。第五，一個蔣玉菡一個雲兒，這種搭配令人感歎。寶玉對蔣平等博愛，一見如故；對雲兒則秋毫無犯，也可能與雲兒是薛大爺的人有關。
這場卡拉OK的主角其實是薛大爺。薛之強橫粗魯固不待言。他使歷代讀者不特別痛恨之處是他比較言行一致，沒有太多的彎彎腸子。一真遮百丑，文與人都是如此。薛蟠在卡拉OK上的表現一個是放肆，渾說打察（岔）攪局。一會兒說寶玉的詞他完全不懂，一會兒接雲兒的「女兒悲，將來終身依靠誰？」的下茬，鬧什麼「我的兒，有你薛大爺在，你怕誰？」一會兒造出「女兒悲，嫁了個丈夫是烏龜。女兒愁，繡房鑽出個大馬猴……」的大眾波普詩句。其實這種文風今日是更加大行其道了。
細說起來，烏龜句無新意，馬猴句有點後現代、荒誕派的意思。我就讀過新西蘭的新小說，描寫冰箱裡鑽出個獨角獸。
接著一句，薛的詩作是「女兒喜，洞房花燭朝慵起」，這是陡然急轉，增加了薛作的結構美與轉折美，這也說明了薛蟠的身份，他畢竟不是鮑二倪二，不是醉金剛多渾蟲，他生活於大家貴族，耳濡目染，怎麼著也知道點文詞，正如雲兒所說，她還能玩玩文詞玩玩文學呢，何況薛蟠。薛蟠之所以以歪就歪，更多地是因為他需要放肆，他敢於放肆，他最後吟出的驚世駭俗的「女人樂」名句，掀起了卡拉OK的高潮，他也實現了渾不論（讀吝）、大發洩乃至惟我獨粗獨直獨露獨勇的自我張揚。這也算是薛大爺的一次下半身寫作吧，其心態與今天的某些人的寫作有相通之處。
甚至薛大爺通過他的下半身寫作還表達了自己的特權，惟我獨尊，拔份，想說什麼就說什麼，想幹什麼就幹什麼。薛大爺不是賈芸不是賈薔也不是賈瑞，這三個人都非好貨但都不敢放肆，為何？地位不一樣。事體情理就是這樣，至今，如在一群人中，有一人最放肆，很可能是他的地位最高。或者這小子自以為最高，那就是「作死」了。
最後，這場卡拉OK的描寫還有一大作用，使《紅樓夢》的節奏與色彩有所變化，長篇小說固有主線之說，但主線不能太單調，不能擠成疙瘩，有時正需閒筆作過渡，作舒展，做到側面去。正是在閒筆中看出作者的才氣與匠心，看出作者對於人物與生活水平的爛熟程度。