紅樓尋詩: 天荒地老葬花吟
終於來到林黛玉的終生代表作＜葬花吟＞，拜戲曲和電影之賜，這首長詩也可說得是最為人熟悉的紅樓詩。但由於篇幅長，全詩合共52句，超過360字，不論是越劇或黃梅調電影都大幅刪剪詩句，只保留「花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐」和「一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知」那樣人與景相交融的警句。其實書裡還有另一支傳唱更為廣泛的紅樓曲，便是第廿八回上半回＜蔣玉函情贈茜香羅＞的＜紅豆詞＞，一首令我神魂顛倒大半生的情詩。這首歌的原唱者周小燕據知是周恩來的侄女，以花腔女高音的方式唱出，聲調清越而哀怨纏綿，真有情絲萬縷剪之不斷的惆悵。不過，這首＜紅豆詞＞的原來唱者卻是寶哥哥，由紅牌阿姑雲兒以琵琶伴奏。我長久以來都希望黃耀明會翻唱這首歌，而且把向來刪除的「菱花」兩字保留，諸本裡整句是「瞧不盡菱花鏡裡形容瘦」。但自周小燕開始，「形容」 皆改成「花容」，難怪男歌手都被嚇得花容失色，無人敢打＜紅豆詞＞的主意。
我也一樣希望＜葬花吟＞能以完整版的方式譜完全部曲詞，但這一回，演唱者還是女聲較佳，就像書裡的敘述那樣。聽說近年來有些紅學家已把林妹妹這首「閨中女兒惜春暮」的長詩視為全書的主題，地位已不僅是主題曲那麼簡單。我在廿來卅歲時曾經為＜葬花吟＞數度同聲一哭，悲傷程度相信不在慟倒山坡心碎腸斷的寶玉之下。畸笏叟在庚辰本對＜葬花吟＞所作的長篇大論脂批，便也曾經感慨萬千：「余讀葬花吟三閱其淒楚感慨令人身世兩忘舉筆再四不能加批……」。動人的文學作品，不管隔了多少世紀，一樣讓人低回動容。
用比較摩登的說法，＜葬花吟＞就是一篇黛玉呈交的「我的自述」作業。通常在自述性的文章裡，作者不都是闡述一番自己的過去、現在、經歷、理想和抱負麼？而在＜葬花吟〉裡，黛玉就以春花代表自己的肉身和靈魂，以花開花謝象徵生命的堅持和衰敗。
與其他兩首＜秋窗風雨夕＞和＜桃花行＞的抒情長詩相似，＜葬花吟＞也是帶著敘事色彩的抒情詩，分別在於自傳的成分更濃，情感起伏更為顯著，控訴更加有力，當然也更令人為之撼動。這詩的文字優美，如果能做到每念一句便停頓一會想一想，讓自己也在春末時節佇立落英繽紛的大觀園，就仿如寶玉那樣，產生「花影不離身左右，鳥聲只在耳東西」的似幻似真感覺，正是再三吟讀＜葬花吟＞的美學經驗。
全詩以「花謝花飛飛滿天」開始，一幅暮春景色便躍然紙上。無論是舞台戲曲或電影，這一幕戲總是由林黛玉荷鋤背著一個小小的花簍上場。林妹妹是因為惜花而葬花，由此可見她的悲天憫人品格，也對比出寶釵的無情冷漠。寶姐姐是連死人塌樓那樣的人間慘事也不挑動一根眉毛的，例如金釧跳井和尤三姐飲劍，她都毫不在意，難怪她要住在雪洞裡。
「柳絲榆莢自芳菲，不管桃飄與李飛」這兩句，彷彿是「林黛玉焚稿斷癡情，薛寶釵出閨成大禮」的預告，也是「昨日黃土隴頭埋白骨，今宵紅綃帳底臥鴛鴦」的另一番解讀。無權無勢又無錢的小孤女，怎抵抗得了財勢大人強馬壯後台背景豐厚的「柳絲榆莢」？還記得寶釵詠柳絮的〈臨江仙＞嗎？心細如塵的曹老師，竟然就如此這般將憐惜桃花的黛玉與歌頌柳絮的寶釵形成對比。
如果只是「柳絲榆莢自芳菲」倒好，但明媚鮮妍的桃李，所面對的卻是更為險惡的風刀霜劍。黃昏時分若又恰逢雨聲淅瀝，「青燈照壁人初睡，冷雨敲窗被未溫」這兩句，真是令人愁煞。不過，林妹妹與生俱來自有一身傲骨，她是「質本潔來還潔去，不教污淖陷渠溝」。這樣的性格，書裡還有一個晴雯，同樣是寶玉最心愛的女子。
前些時曾說過，不到無詩可尋助地步，都不會去碰＜葬花吟＞這麼大塊的和氏璧。但今天卻大碰無妨，因為這是最後一篇，要謝謝編輯先生這一年多來，給了我這麼大的自由，讓我隨心所欲的圓了誇談紅樓詩詞的私願，也讓我乘機更加深入瞭解這本我願意與之天荒地老的書。謝謝。