賈家財大勢大（1）
賈家財大勢大（1）
賈家財大勢大，不知有多少近親、遠親眼巴巴地望著，想分一杯羹。這回又來了一門賈姓的遠親，算來和賈蓉同輩，名叫賈芸，到賈府謀差事來了。賈芸天生懂得人情世故，憑著一包孝敬鳳姐的麝香和冰片，以及三寸不爛之舌，在鳳姐跟前討到了一個管花、管樹的肥缺。
賈芸一進賈府，除了本分工作外也不肯閒著，又來拜訪寶玉牽關係。寶玉難得見賈家親戚中有這麼一個懂事又俊秀的人物，對他也甚具好感，隨口要賈芸有空就到怡紅院玩。賈芸並沒把寶玉的話當做富貴公子的一句客氣寒暄，信以為真，三番兩次拜訪寶玉，偏偏寶玉都不在家，只有一個叫小紅的丫頭肯幫他帶信兒。這帶信兒的丫頭原叫紅玉，因為「玉」字犯了寶玉和黛玉的名，就改為小紅，不過十四歲。
小紅仗著自己有幾分姿色，幾番想在寶玉跟前表現表現，但怡紅院裡的大丫頭太多了，襲人之外，還有麝月、晴雯、秋紋、碧痕等人專寵當權，她一步也近不了寶玉身邊。因而，她在怡紅院許久了，寶玉還沒跟她說過話。
這回得了賈芸要她捎口信的差事，又逢寶玉一個人從後門回來，小紅才有機會接近寶玉，同他說話：「寶二爺，有個叫賈芸的找你。」
寶玉倒不在意小紅說什麼，一面喝著小紅端上來的茶，一面仔細打量著眼前這個俏丫頭，笑問：「你也是我這屋子裡的人嗎?怎麼我從來沒見過你?」
小紅皺著眉頭，乘機訴苦道：「你不認得的可多呢，豈止我一個人而已。我又不遞茶水，也沒機會在你面前拿東拿西，你怎會認得我?」
寶玉問：「那你怎麼不到我眼前做事，讓我認得你呢?」
小紅這可就有口難言了，那麼多大丫頭勾心鬥角，爭著寶玉的寵，她要硬擠上前去，不怕她們用利爪撕成碎片才怪！才在心裡盤算怎麼答才妥當，秋紋和碧痕就嘻嘻哈哈地共提著一桶洗澡水回來。她們看見小紅一個人和寶玉在同一間屋子裡，心中大大不自在。趁寶玉在洗的當兒，把小紅找到跟前，問她剛才在屋裡做什麼?小紅一臉委屈，說：「我哪有進二爺屋裡?只不過是我的手帕不見了，我往後園找去，剛碰上二爺要茶喝，姐姐們又一個都不在，所以我才幫二爺倒茶。」
這些大丫頭們在寶玉面前必恭必敬，斯文得體，在小丫頭跟前可耀武揚威呢。話沒說完，秋紋已啐了一口痰在地上，說：「不要臉的下流東西!誰不知道你老想搶這種好事做?也不拿鏡子照照，看你配為他倒茶不配?」
碧痕也一口惡言：「你這麼喜歡倒茶，以後二爺跟前的茶，都叫你倒，讓你倒得高興，好不?」二人你一句、我一句，說得小紅面紅耳赤，又不敢頂嘴。直到一個老嬤嬤來傳鳳姐的話，說是明天有個叫賈芸的監工帶花匠來種樹的事，她們才作罷。
小紅好不容易有個機會在寶玉跟前做點事，就遭到惡言惡語的排擠，心裡悶得難受，心想，以後還是少沾惹寶二爺得好。不知不覺，又想起要她傳話的賈芸，那人面目清秀，算來也是賈家的親戚，不知對自己的印象如何?胡亂想著，便朦朦朧朧地睡著了，夢中，賈芸撿了她的手帕，還來拉她衣袖。她驚得花容失色，冷不防被門檻絆了一跤，嚇得醒了過來，翻來覆去再也睡不著了。
大觀園裡丫頭眾多，全然是陰盛陽衰的局面，沒幾個面目清秀的公子，看在這芳心寂寞的丫頭眼裡，便勝於稀世珠寶。賈芸尋寶玉不遇，遇小紅正著，又問了她的名字，在小紅心中，已值得魂縈夢繫了。
因寶玉受了巫蠱害病，聽了一僧一道的話，要修養三十三日。原本受命種花的賈芸，在這期間內奉命為怡紅院外的守衛，帶著賈家的一些家丁和小廝，連夜看守，和小紅等丫頭日日相看，漸漸混熟，但只能說說公事，私事卻不好啟口，小紅偶爾瞥見賈芸手中的絹子，果真像自己不久前丟掉的那條，想要問他，卻不好開口，心裡百般糾纏，好不苦惱。
這一天，怡紅院裡的小丫頭佳蕙來找小紅。話說著說著，發現小紅臉色比平常蒼白，問她：「是不是病了呢?要不要回你自己家裡住兩天，好好休息休息？」
說穿了不過是心病而已，小紅歎了口氣：「我好好的，回家做什麼?」
佳蕙又建議：「我看你這種懶懶散散的樣子，和林姑娘的病差不多，不如向林姑娘要點藥吃！」
小紅又好氣又好笑：「藥是可以借來吃的嗎?你胡說八道什麼?」
佳蕙說：「可是，你這樣元氣一天壞過一天，也不是辦法……」
小紅只覺心頭一片鬱悶，不由歎了一口氣，說：「唉，你哪裡明白我心裡的事?」
佳蕙聽出她話中有話，想了想，說：「說得也是，我們院裡，上頭一向是壓下頭的，不說襲人好了，她做人做事當然是沒話說的，最可氣的就是晴雯、麝月、綺霞那幾個，她們哪能算是上等人?仗著寶玉疼她們，一個一個目中無人……」
小紅的心事卻不是這個。她悄悄說：「也不用氣她們，俗話說，天下沒有不散的筵席，誰能在這裡一輩子呢?我們在這裡，再長也不過多待個三年五年，不久，各人做各人的去了，誰還管得了誰呢?」
佳蕙是個心腸軟的丫頭，聽小紅這麼一說，眼圈兒都紅了。忽然有丫頭跑來，交代小紅，又是綺霞有事，交代她描兩個繡花樣兒。「大家都是丫頭，偏偏得主子寵愛的，就成了小姐。」小紅心裡一時難以平靜，又不能不應聲做事。心裡卻想，總有一天要讓她們有的瞧——但又能如何呢?她倒想不出來。伸手往抽屜裡一摸，筆都禿了，就往寶釵那邊借筆去。路上遇到了怡紅院裡跑腿的丫頭墜兒——墜兒身後跟著的，可不是她朝思暮想的人?
小紅不好意思直接跟賈芸說話，問墜兒：「你往哪裡去?」
墜兒說：「寶二爺有事傳芸二爺呢。」
小紅見機不可失，故意跟墜兒說：「前些日子，我丟了手帕，不知你撿到了沒?」賈芸在一旁打量小紅，眼裡含笑，不知在想什麼。小紅臉一紅，便閃開了。一直到走遠了，才回過頭看賈芸的背影，不知他可聽見自己說的話?