其實賈璉也不是太壞
紅樓夢的讀者大多很討厭賈璉。第一，他總是偷雞摸狗。即如好色是男人的天性，薛蟠似乎也比賈璉可愛點。因為薛蟠的肉慾遊戲顯得很「光明正大」，我行我素。而賈璉，懾於鳳姐之威，一舉一動總是帶著下流胚子的陰暗色彩。第二，他明知道自己擺不平鳳姐，還是偷娶了尤二姐，最後白白斷送了二姐的小命。一個男人，把心愛（至少當時是心愛的）的女人帶進了危險的漩渦，又不能好好安頓她，任她自生自滅，實實在在是叫人齒冷。
可是其實賈璉也不是壞人，他就是他那個階層裡一個平庸的小男人，有著他們的通病，甚至說不上特別出格。照賈母的話來說，那就是：「什要緊的事！小孩子們年輕，饞嘴貓兒似的，那裡保的住呢？從小兒人人都打這麼過。」賈璉的偷情，尚在當時道德能允許範圍之內。比如多姑娘，家主通於僕婦在從前是很普通的一件事情，連法律都不能禁止。他從來不曾強迫誰、傷害誰，即使互相利用，也是你情我願，你來我往。就算基於色慾，他對平兒和尤二姐也不是全無感情。事實上，若非尤二姐自己發昏送上門去，偷娶之後，賈璉對小院子裡的小日子，是非常心滿意足的，至少在一段時間以內不會改變。
對比一下賈家其餘男人，他的老子賈赦，年齡已大，色心不止，專門糟蹋年輕女孩子，養了一大群小妾還不滿足，母親身邊一個並非很漂亮的大丫環都要算計，碰了一鼻子灰後，又立即花八百兩銀子買一個來遮醜。他的堂兄賈珍，妻妾成群都不能滿足他的慾望，烝了兒媳，淫了小姨，還和兒子一起把族侄當孌童。他們才是無惡不作，完全不把女人當人看的。
賈家的男人太多「沒人味」的了，賈璉居然算是其中最有人味的之一。
比如四十八回，賈璉遭賈赦一頓毒打，平兒去找寶釵討棒瘡丸藥。這究竟是怎麼回事呢？書中借平兒之口，「咬牙」罵了一席話，原來是賈赦要謀石呆子的扇子，這件事情本來是叫賈璉去執行的。賈璉的做法很正當的，「好容易煩了多少情，見了這個人，說之再三，把二爺請到他家裡坐著，拿出這扇子略瞧了一瞧。」然後苦苦求對方出讓，但是石呆子執意不肯，結果——
雨村那沒天理的聽見了，便設了個法子，訛他拖欠了官銀，拿他到衙門裡去，說所欠官銀，變賣家產賠補，把這扇子抄了來，作了官價送了來。那石呆子如今不知是死是活。老爺拿著扇子問著二爺說：『人家怎麼弄了來？』二爺只說了一句：『為這點子小事，弄得人坑家敗業，也不算什麼能為！』老爺聽了就生了氣，說二爺拿話堵老爺，因此這是第一件大的。這幾日還有幾件小的，我也記不清，所以都湊在一處，就打起來了。也沒拉倒用板子棍子，就站著，不知拿什麼混打一頓，臉上打破了兩處。
賈璉能說出「為這點子小事，弄得人坑家敗業，也不算什麼能為」這樣的話，還為此挨了一頓毒打，可見他作風雖差，卻還有做人的底線。賈赦和賈雨村，才是最不要臉的，最壞的。
相比起來，賈赦等人所作所為，對家族是一種「積極」的破壞，而賈璉輩則是一種「消極」的破壞。賈赦的胡作非為，等於給家庭埋下來定時炸彈，將來總有引爆的時候。而賈璉們呢，他們讓家庭一點一點的衰敗下去。君子之澤，五世而斬，就是因為貴族之家總是不斷產生赦、珍、璉、蓉這樣無才無德的公子哥麼，或者仗著祖宗的勢頭無惡不作，或者躺倒在祖宗的基業上要吃要喝，直到把內囊慢慢耗盡。雖然百足之蟲，死而不僵，還能維持一段時間的顏面風光。然而到最後，終究是忽啦啦垮下來，大雪白茫茫一片真乾淨的。
賈璉和鳳姐的婚姻是一場悲劇。他不斷偷腥，除了好色，也是對鳳姐的給他帶來的壓力的反動。人生目標相差太遠、或者智慧和能力過於不匹配的婚姻，都很難得到長久的幸福。在男尊女卑的社會裡，女性智能大大強過男性，這樣的婚姻更注定是一場悲劇。賈璉作為賈赦長子，他沒有得到父母的關愛（他的母親當是賈赦前妻，早亡），祖母的寵溺，整個家族對他都沒有什麼期待，默許了他領個閒職、無所事事的混日子。他的人生沒有目標，游手好閒，得過且過，這樣的空虛裡，偷情幾乎就是他的至樂。鳳姐卻是個野心勃勃的女人，她充滿控制的慾望，勇於攫取一切她認為應當攫取的利益，在家庭甚至家庭之外的舞台展示自己的手腕。從書中我們可以看到他們夫妻之間，完全缺少互相的信任，彼此都不能給對方安全感。鳳姐對賈璉一舉一動很警覺，處處安插眼線監視他，試圖將他置於自己掌控之下。賈璉自己就這麼說的：「他防我像防賊的，只許他同男人說話，不許我和女人說話；我和女人略近些，他就疑惑。」（二十一回）對於在這場沒完沒了的貓捉耗子的遊戲裡扮演老鼠的賈璉來說，這樣的婚姻實在很讓他厭倦。他對尤二姐說的話，是出於真心的。「人人都說我們那夜叉婆齊整，如今我看來，給你拾鞋也不要。」他欣賞的本來就是這種狐媚子的美，尤二姐這樣溫婉的女人才是他的理想。「若論起溫柔和順，凡事必商必議，不敢恃才自專，實較鳳姐高十倍；若論標緻，言談行事，也勝五分。」如果他的妻子是尤二姐，雖然他不見得就會改正好色惡習，但是可能會顯得更「合理」一點，可愛一點。
這就是紅樓夢人物最成功的地方之一，它塑造的人物是古典小說中形象最為豐滿的。即使是黑，也是墨作五色。他讓人信服的寫出了一個大家族的衰微過程，寫出了種種不負責任的家族子弟（在逃避家族責任這一點來說，寶玉和賈璉並無不同，他們都是破壞者，而不是建設者）。即使是同一個人身上，也讓我們看到不同的側面。雖然很少直接描寫其心理，卻讓我們隱隱看到每個人的苦衷。