湘江水瀏楚雲菲——湘雲，半個少女賈母
在金陵名釵正冊中，湘雲雖然排在第四號，但是判詞只是暗示了湘雲少失怙恃、最終『水逝雲飛』的悲慘，而她的性格卻從『紅樓夢曲詞——樂中悲』裡看出，『幸生來，英豪闊大寬宏量，從未將兒女私情略縈心上。好一似，霽月光風耀玉堂』，湘雲的個性，一如北方女孩的坦誠；這位枕霞舊友，在大觀園中活得坦誠可比『天地寬』，從容如湘江之水，『是其瀏矣』。
在紅中諸兒女裡，湘雲給人的印象是純雅、嬌憨、爽直、灑脫、率性、天真。正是看在湘雲 『與生俱來的胸無城府』上，黛玉就喜歡和她開玩笑，甚至達到奚落的地步。湘雲的愛說愛笑、敢怒敢言的天真直率很得賈母的喜歡，她每次來賈家都住在賈母那裡，在大觀園未建成之前，黛玉也是住在賈母那裡的，所以兩人接觸較多，互相瞭解對方的性格，都是愛說愛笑、敢怒敢言，只是黛玉『心機』重些，所以她們兩個經常打嘴仗。湘雲說話咬舌，又與寶玉要好，她和寶玉講話的時候，總是把「二哥哥」說成「愛哥哥」，湘雲的首次露面是在第二十回，當時黛玉正和寶玉鬧彆扭，湘雲的「愛哥哥」便招來黛玉的沒好氣的打趣，於是湘雲搬出寶釵來威脅黛玉，同時反唇相譏：「這一輩子我自然比不上你。我只保佑著明兒得一個咬舌的林姐夫，時時刻刻你可聽『愛』『厄』去。阿彌陀佛，那才現在我眼裡！」氣得黛玉要追著『打』她。
湘雲雖然頑皮率性，但是她卻很尊敬那些對她很友愛的人，寶釵性情平和，處事行動穩重，對湘雲很是友善，湘雲對寶釵很尊敬，寶釵進賈府後，湘雲雖然說笑無拘無束，但內心對寶釵卻是保持著尊重。
湘雲聰明靈竅，才思敏捷，她第二次出場的時候，正趕上探春發起的詩社第一次活動剛剛結束，命作『詠海棠』，限十三元的「門」、「盆」、「魂」、「痕」、「昏」韻，湘雲一氣連做兩首，使『眾人看一句，驚訝一句，』於是被邀入社，詩社初名『海棠』。
湘雲的才思敏捷，放浪天真，使得她在後來的幾回中給人以深刻的印象。第四十九回，瑞雪初霽，素裹銀裝，在蘆雪廣，湘雲雅興突至，牽來寶玉，炙鹿肉，燙燒酒。啖腥膻，品野味，天趣盎然。當聽到黛玉的打趣：「那裡找這一群花子去！罷了，罷了，今日蘆雪廣遭劫，生生被雲丫頭作踐了。我為蘆雪廣一大哭！」時，湘雲便故作『冷笑』回道：「你知道什麼！『是真名士自風流』，你們都是假清高，最可厭的。我們這會子腥膻大吃大嚼，回來卻是錦心繡口。」聽了這話令人好不痛快，湘雲真是好不自在！那句『是真名士自風流』到現在不知道已被多少文學圈內人來引用！
第六十二回，賈府中的權人們不在家，正值寶玉、平兒、寶琴、岫煙四人生日，眾釵齊集，為他們慶壽，芍葯欄內，紅香圃中，好不熱鬧，湘雲等不得探春的『射覆』，便捋袖和寶玉猜拳，淋漓飲酒，行令時的那句『這鴨頭不是那丫頭，頭上那討桂花油。』堪稱《紅》中最俏皮的話語。在酣醉之際，湘雲便尋一方淨土，青石為床，落英為枕，花陰為帳，香夢沉酣於花叢之中，引來蜂碟頻撲。口中還『唧唧嘟嘟說：泉香而酒冽，玉盞盛來琥珀光，直飲到梅梢月上，醉扶歸，卻為宜會親友。』 湘雲好不愜意，好不灑脫，魏晉竹林之風、王微之的『乘興而來，興止而歸』之狀儼然重現。
第七十六回，中秋月明星稀之夜，笛韻悠悠，湘雲與黛玉信步「凹晶館」，對詩聯句，二人皆才思敏捷，而湘雲更是妙語連珠，一塊石子便投出 「寒塘渡鶴影」，詩情畫意，盡現其中；同時引出黛玉的『冷月葬花魂』的千古哀語。兩人的佳言妙句，引得高潔的妙語也詩興大發，完成了一首多絕排律詩《中秋夜大觀園即景聯句三十五韻》。
湘雲真是個放浪形骸，妙趣橫生，才華橫溢的才女！
從湘雲的身上，可以看到賈母在少女時代的一些端倪。賈母喜歡湘雲，喜歡湘雲的大說大笑，喜歡湘雲愛扮成公子的模樣，說明賈母和湘雲的心性很相通。賈母和湘雲，這兩代史家少女，體內流淌著同一祖先的血，她兩個都是天真的，爽直、灑脫而率性。或許受『女子無才便是德』的影響相對較多，或許是年老的緣故，賈母似乎沒有知識，賈母的愛好也和湘雲不同，甚至低俗些，賈母喜歡講笑話，自己也講，還命古板的賈政也講；賈母喜歡猜謎語，眾釵們作了詩之後，賈母便讓他們制些燈謎留待過年時猜；賈母喜歡看美景，劉姥姥來，便藉機會遊玩了一通大觀園，累得了一場病！賈母喜歡聽戲，卻不受戲的欺騙，於是有了著名的賈母『掰謊』；賈母更喜歡孫女孫子輩的人熱熱鬧鬧的說笑打趣，蘆雪廣眾釵詩社集會聯詩，那是雪後極冷的天氣，賈母不畏嚴寒，也來『湊熱鬧』，看了一下卻急著要去看惜春的畫，在回自己屋的路上看到寶琴在雪中佇立的美景，便要惜春將此景畫進去。賈母之所以也愛穩重平和的人，比如王夫人、寶釵，可能年老了，經歷多了，為大局著想的，但是賈母喜歡鳳姐、黛玉、湘雲等很能說笑而說笑卻很得體的人卻是事實。賈母的這些喜動不喜靜的性氣，愛說愛笑不愛緘口的脾氣，與她的侄孫女——湘雲有些相同的地方，所以可以從湘雲的身上看到賈母少女時代活潑的跡象，但是畢竟時代不同，兩人的生活條件不同，可以見得，賈母一生是很幸福的，少女時代有父母的呵護，婚後有丈夫的疼愛和尊重，老年又有兒孫輩的孝敬（雖然很多是表面上的不得已），但總起來是順順利利的，而湘雲則不一樣了，『襁褓之間父母違』，受著叔叔和嬸嬸的約束，在史家生活很鬱悶，只有到了大觀園，有了賈母——這位親姑奶奶的寵愛，才得以放縱，因而在賈家，湘雲的行為略帶點及時行樂的痕漬，所以湘雲顯得更加灑脫，更加放浪不羈。但是無論如何，賈母和湘雲性格脾氣上有些相似，說湘雲是『半個少女賈母』也不為過分！