白雪紅梅話李紈
《紅樓夢》第49回「琉璃世界白雪紅梅，脂粉香娃割腥啖膻」歷來為人所稱道，在這一回中裡，作者以絕妙的文筆、飽滿的熱情，為我們唱出了一曲美麗歡快的青春圓舞曲。白雪紅梅，脂粉香娃，即景聯詩，「繁華每向鬧中尋」，令人讀後回味再三，悵然若失。
而這一回中最具象徵意義的「白雪紅梅」，究竟蘊涵了什麼深刻的意義呢？作者的旨意何在？歷來有兩種廣為人所接受的看法：
其一喻寶琴。寶琴立雪已成為紅樓千古絕畫：「一面看四麵粉妝銀砌，忽見寶琴披著鳧靨裘站在山坡上遙等，身後一個丫鬟抱著一瓶紅梅。」寥寥幾筆，卻令人心嚮神往。而隨後寶琴一揮而就的《詠紅梅花》詩更進一步喻示伊人與紅梅之間的關係：
疏是枝條艷是花，春妝兒女競奢華。閒庭曲檻無餘雪，流水空山有落霞。
幽夢冷隨紅笛袖，遊仙香泛絳河槎。前身定是瑤台種，無復相疑色相差。
絕世佳人，白雪紅梅，相得益彰。紅梅之美之艷，正是寶琴的寫照。
其二是喻妙玉。好友方金兄有文《白雪紅梅考——妙玉每人送你們一枝梅花》，詳細地闡述了妙玉的「紅梅品格」。紅梅的本源是櫳翠庵，作者借寶玉的眼睛，寫出了櫳翠庵的紅梅：
（寶玉）出了院門，四顧一望，並無二色，遠遠的是青松翠竹，自己卻如裝在玻璃盒內一般。於是走至山坡之下，順著山腳剛轉過來，已聞得一股寒香撲鼻。回頭一看，恰是妙玉門前櫳翠庵中有十數株紅梅如胭脂一般，映著雪色，分外顯得精神，好不有趣！
而寶玉的《訪妙玉乞紅梅》詩更是再次將妙玉與紅梅聯繫到一起：「不求大士瓶中露，為乞嫦娥檻外梅。」櫳翠庵的紅梅，和「遠遠的青松翠竹」遙相呼應，寶玉、黛玉和妙玉，就如大觀園中的歲寒三友。而妙玉性格中的孤傲高潔、外冷內熱正與雪中紅梅不謀而合，寒香拂面如胭脂一般的紅梅，正是「檻外嫦娥」妙玉的寫照。
寶琴的「紅梅影像」，妙玉的「紅梅品格」，已經是毋庸置疑，但大觀園裡還有另一枝梅花，卻一直被人們所忽視，那就是李紈。
一、李紈與紅梅的關係
以梅花來比喻李紈，見書中第63回「壽怡紅群芳開夜宴」：
李氏搖了一搖，掣出一根來一看，笑道：「好極。你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思。」眾人瞧那簽上，畫著一枝老梅，是寫著「霜曉寒姿」四字，那一面舊詩是：
竹籬茅舍自甘心
在這一回的花名簽中，每一個紅樓女兒抽取的簽都含有寓意，這是作者向來的手法。如寶釵的「牡丹」，黛玉的「芙蓉」，襲人的「桃花」等，都隱隱影射了她們的性格和命運。而作者給李紈安排的是「一枝老梅」，是含有深意的。一方面昭示出李紈具有「霜寒曉姿」的品格，「竹籬茅舍自甘心」；另一方面也說明李紈也正如這傲霜斗雪的梅花一般，充滿著旺盛而熱情的生命力。
歷來對李紈的評價都是「古井無波」、「槁木死灰」，彷彿她是封建社會裡節婦的典型，其實這是一個誤區。李紈正如她所居住的稻香村一般，賈寶玉曾評價稻香村是「人力穿鑿，有違天然」，而偏偏就在這樣的稻香村裡，黃泥牆內卻「有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般」，令人想起唐詩裡的「滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來」，殺伐人性的封建節操觀念把李紈推向「槁木死灰」的「古井」，而青春的生命和對生活的熱情是關不住的，李紈，正是這樣一枝關不住的紅杏。
李紈自己也曾寫詩以梅自喻。18回元妃省親，李紈和姐妹們奉旨作詩：
秀水明山抱復回，風流文采勝蓬萊。綠裁歌扇迷芳草，紅襯湘裙舞落梅。
珠玉自應傳盛世，神仙何幸下瑤台。名園一自邀游賞，未許凡人到此來。
「綠裁歌扇，紅襯湘裙」，李紈嚮往的，正是這樣一種充滿著生命的美麗與熱情的生活。而李紈的內心世界，也正是雪中紅梅的寫照。
二、李紈的紅梅品格
李紈是一個充滿著詩情的女子，一個偶然的機會，使得她和姐妹們一起住進了大觀園，一個理想的「世外仙源」，在這段短暫的美好時光裡，李紈塵封多年的青春生命復甦了，整個人洋溢出一種少婦的生命的活力，呈現出一種完全不同的生命的美麗。
她積極地參與創辦詩社的活動：「前兒春天我就有這個意思。」「雅得緊！要起詩社，我自薦掌壇。」並自告奮勇地推薦自己的稻香村作為詩社社址。黛玉提出要起個別號，不要再用叔嫂姐妹這些俗稱，她立刻表示支持，不僅第一個為自己起了號，並且還熱心地幫別人起。
以後每次詩社的活動，李紈都積極熱情地投入，對詩社的具體事項，也無不熱心籌劃，甚至到了忘我的地步。要知道，李紈作為寡嫂，本是要帶著姐妹們「學針線道理的」，如今卻領著頭兒「大玩大鬧」，其實是很不合封建家長的本意。李紈偏偏反其道而行之，在她的帶動下，大觀園的詩歌創作煥發出了絢麗的光彩。年青的少男少女，以蓬勃的生命熱情，向著窒息生命的綱常禮教發出了挑戰。
李紈是有情的，她對死去的丈夫賈珠懷有很深的感情。第33回寶玉挨打：
（王夫人）因哭出「苦命兒」來，忽又想起賈珠來，便叫著賈珠哭道：「若有你活著，便死一百個我也不管了。」此時裡面的人聞得王夫人出來，那李宮裁王熙鳳與迎春姊妹早已出來了。王夫人哭著賈珠的名字，別人還可，惟有宮裁禁不住也放聲哭了。賈政聽了，那淚珠更似滾瓜一般滾了下來。
鏡裡恩情，更那堪夢裡功名，那美韶華去之何迅！看到這裡，不由得替李紈辛酸。想來少年夫妻，恩愛情深，生離死別，怎不讓人斷腸！夢裡相會，醒時卻是獨自淒涼。在封建的倫理道德下，李紈只好把對愛情的渴求與嚮往埋入心底，但到傷心處，卻還是「禁不住也放聲哭了」，令人不禁一掬同情之淚。
李紈也有著對友情的追求，她甚至十分羨慕鳳姐身邊能有個平兒。姐妹們畢竟小了些，不是一個年齡層次，寶玉又有男女之嫌，只有像平兒這樣的「房裡人」，心地善良又玲瓏剔透，既能說說心裡話又可以是得力臂助。而李紈身邊卻連這樣一個平兒也沒有，該是多麼的寂寞和無奈。她因此而羨慕鳳姐，喜愛平兒，多次人前人後稱揚維護平兒。而對作為小叔子的寶玉，李紈採取了一種輕鬆而戲謔的態度，微妙地掌握了分寸，他們之間既是叔嫂又像姐弟和朋友。而黛玉臨死時，只有李紈和探春在她身邊，別人都趕「金玉良緣」的熱鬧去了。李紈用她那一顆善良而溫暖的心，伴著孤苦的黛玉走完了生命的最後歷程。
李紈也是有才的，從組建和管理大觀園詩社就可以看出來，如果有著適當的環境和條件，她也未必不能如鳳姐那樣做個脂粉英雄。例如李紈和鳳姐之間就有著一次精彩的舌戰，李紈帶著姐妹們來找鳳姐為詩社拉贊助，鳳姐起先是推搪，然後是翻李紈的底，以守為攻，咄咄逼人，李紈毫不示弱，大舉反攻，精妙詞句滔滔不絕，什麼「無賴泥腿市儈」、「下作貧嘴惡舌」、「黃湯灌喪了狗肚」、「狗長尾巴尖兒」都用上了，直說得鳳姐只有求饒之力，而無招架之功，最後只好當眾討饒。李紈的口才和魄力，可見一斑。
而李紈的評詩也頗為有趣，細細追究，也真可謂一絕。眾所周知，寶釵和黛玉，才情不相上下，雙峰並峙，兩人平時也在各個方面有意無意地做著競爭，關係十分微妙。如何在每次詩會平衡好她們二人之間的關係，並能做到讓眾人都心服，且又能使她們繼續保持對詩會的積極性和熱情呢？李紈做得十分高明和巧妙。海棠詩會，黛玉一揮而就的詩充滿了激情，眾人都稱好，而李紈最後的拍板，卻是：「若論風流別緻，自是這首；若論含蓄渾厚，終讓蘅稿。」評寶釵的詩為第一，得到了探春的擁護，寶玉提出反對意見時，李紈一棰定音：「都聽我的，再多說者必罰！」顯示出社長的權威，又恰倒好處地維持了寶釵的積極性。而菊花詩會，她卻讓黛玉一舉中魁，既褒揚了黛玉的才華，又讓寶玉喜得拍膝：「這評得最公！」從而得到眾人的稱讚：「稻香老農雖不善作卻善看，又最公道，你就評閱優劣，我們都服的。」
大觀園中的李紈，為我們展現出了嶄新的風姿，一枝美麗的紅杏，正在燦爛地盛開。李紈的內心世界，其實是這樣的豐富而生動，美妙而幽遠，如此一個開放、瀟灑、幽默的女子，正如雪中的紅梅，經霜傲雪，散發出怡人的清香。
三、李紈的命運
這個話題本來應該是很長的，但本文的主旨是論述李紈的「紅梅品格」，因就簡略探究一下李紈的結局和命運。
關於李紈的結局，歷來的看法都是一生辛勤課子，終得晚年富貴。縱然是「如冰水好空相妒，枉與他人作笑談」，但比之大廈傾塌後賈府眾人的下場，這個結局似乎要好得多了。鳳姐最終「機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」，迎春「可憐金玉質，一載赴黃粱」，探春遠嫁，惜春出家，寶玉終究也「懸崖撒手」，走向「一片白茫茫大地真乾淨」……
只有李紈，靜靜守著唯一的兒子，守著悠長的歲月，守著無盡的往昔的回憶，寂寞而又堅強地活著，直至走完所有的人生路程。李紈，是堅強的母親，更是偉大的女性。
春蠶到死絲方盡，梅花香自苦寒來。李紈，是真正的雪中紅梅。