慶誕辰黛玉宴女客（1）
慶誕辰黛玉宴女客（1）
林府修葺一新，裝飾得比榮寧二府還要華麗。林良玉請黛玉過去，給各處的匾額起了名，題了對聯。賈府上下說不盡的羨慕，林黛玉心中也暗自高興。
新正過後，二月初六早上，林良玉到瀟湘館找黛玉，商量給黛玉過生日的事。黛玉想：「而今我縱然想超凡出俗，把這些浮華事早看得淡漠了。但哥哥這麼愛我，怎好拗了他的意思。再說，這麼多年也沒有個家，更說不上在自家過生日了，如今有了自己的家，趁著過生日和姐妹們聚聚樂樂，大家熱鬧一場也好。」就依允了。
黛玉的生日是二月二十日，剛好是春試完後的第三天。林良玉春試剛完，一邊等待著發榜，一邊忙著操辦妹妹的生日喜宴。為了整天的熱鬧，更為了圖吉利，把給黛玉慶生日的宴席安排在她出生的時辰——午過未初。
到了這天，黛玉滿頭珠翠，身穿大紅雲錦紫貂圓領披風，圍著泥金縐綢綴玉鑲珠百幅裙，套著淡魚白戳紗海棠紋滾金掛線天鵝絨的小袖，披著連環如意富貴不斷的萬字肩，系一條金青色絲絛，扣上個雙鶴蟠桃的鳴玉珮，兩腕上戴了四個小小的響金鐲兒，鳳鞋尖兒綴了一雙耀眼的東珠。真個地打份得千媚百嬌。
紫鵑、晴雯也打扮了，大清早晨起來，就跟了黛玉到邢夫人、王夫人和李紈、寶釵、平兒等處去讓客，各處請了一番，就從便門過來拜哥哥。
二人同拜了祖宗和父母遺像，兄妹對拜；紫鵑、晴雯給黛玉磕了頭，眾家人百餘名分班進來叩喜；林元又過來單替姜景星道賀，並呈上禮單。黛玉看時，但見大紅帖上姜景星親筆寫著四色禮物：
金自鳴鐘一座（配洋漆描金小几一張）
八扇透雕護屏一架
西洋大穿衣鏡一架
冰鮫縠四匹
黛玉看著禮單，皺起眉頭。林良玉看出她有拒收之意。急促道：「收下吧！也是他因住在咱家的一番禮儀。」黛玉見哥哥說了，只說聲「太貴重了，」就吩咐林元：「放到庫房好好保存著，不必入賬，留待大爺送人！」兄妹二人到燕來堂用了早點，便在那裡說著笑話，等候客人。
不多時，紫鵑說：「史大姑娘來了！」黛玉說聲「到底她爽快，一個人先來了。」良玉遂迴避出去。
這史湘雲，原來就和黛玉好，早想來看她，只因新寡，不宜穿戴吉色的衣飾，王夫人怕她和黛玉說仙論道，以此借口，攔著她沒能過來。今天是黛玉特邀，便套了一件寶藍銀鼠披風，早早地過來了。兩人相見，說不盡的悲喜。
隨後薛姨媽、香菱來了。邢夫人、尤氏、岫煙先到榮國府會齊，於是邢王兩夫人便帶著尤氏、探春、惜春、李紈、李紋、李綺、薛寶釵、薛寶琴、邢岫煙、平兒和他們的隨身丫環，從瀟湘館穿便門過來了。惟獨喜鸞，因為才定親，未過門的人不好過來，托李紈捎來了禮物。
眾人看這燕來堂，果然富麗，寬展展五大間，紫楠木雕花柱擎著一色的紫楠木雕花梁；正中間石青地嵌烏銀飛白大字匾額：「燕來堂」；一排兒八扇鏤花錦屏，正中一座篆獅金銅桔皮縐的宣和爐，兩旁點著八隻手臂粗的金紅壽蠟。正座二八一十六張紫檀太師椅一字排開，兩邊是左右各二十張葵花檀木小便椅八字分放著。對面就是戲台，一色的五彩幔天帷：四周廊簷下掛著畫眉、鸚鵡籠，擺列著百盆花石小景，簷柱子上掛著響馬樂鐘兒。
林府少管家林吉祥媳婦過來，把三個大紅金錢蟒靠背，輕輕放到正中的三張太師椅上，然後朝黛玉福了一福，倒退身三步，再一福離開。黛玉就上前先請薛姨媽、邢夫人、王夫人上座，黛玉行了禮；然後請眾姐妹在葵花檀木小便椅上落座。左一排，尤氏為首；右一排，李紈領先。黛玉立在中央，和眾姊妹團拜。黛玉從容坐到壽星的席位後，林吉祥媳婦輕輕拍了三掌。掌聲落，先是四個媳婦抬著一張紫檀雕螭桌，分放在薛姨媽、邢夫人、王夫人面前。接後是兩個俏丫環抬著一張梅花式洋漆幾，放到每位女客面前。
這時，黛玉起身，稟明三位夫人，說良玉哥哥要進來叩拜請安。眾女眷聽了，正要起身迴避。林吉祥媳婦道：「各位請安坐！」只見兩道紫絨大幕徐徐落下，把左右兩側的女賓，嚴嚴實實地遮在幕後。
林良玉進來，陪著笑臉向著三位夫人道：「外甥女兒的生日，怎敢勞動姨太太和舅太太的尊駕，只怕折了她的福分吧。不過，這也是三位老人痛愛外甥女的一番心意，總要給些臉，多坐坐，也好讓我們晚輩沾些太太們的福氣。」
薛姨媽道：「咱們是至親，早就要過來看看新宅子，偏又巧得很，遇著了大姑娘的好日子，不請也要來的，只怕喝醉了酒招笑話吧。」
王夫人代表著邢夫人道：「你大舅媽和我，原想在那邊園子裡替大姑娘樂一天，難為大外甥十天前就約定了，咱們今天過來，當真的要醉酒呢。」
林良玉道：「只怕酒淡、菜粗、戲不中看，總求姨太太和舅太太包容些。」說著，倒身下拜，叩了頭，起身朝黛玉道：「好妹妹，替我請嫂子們和姊妹們的安，勸她們多飲幾杯，就說良玉簡慢了。」
王夫人道：「大外甥也太多禮了！」
這時，李紈等人也都派了丫頭出來，回謝林大爺。
一切盡禮盡儀，林良玉朝上作揖道：「這裡有外甥女伺候著，外甥還要給舅舅和表兄弟們送席去。」
林良玉剛邁出燕來堂，兩道大幕徐而起，姑娘媳婦們的心中像打開兩扇門，頓時明亮，紛紛議論著：
「這比躲進書房裡好多了。」
「這顰丫頭真會弄景兒，怎麼想出來的？」
一陣喧嘩過後，開始布席。
先是三十二個果盤。十六個麵點，一色是纏絲白瑪瑙碟子，盛著甜的、鹹的、麻辣的、香酥的各色點心；十六個果品，一色是雕漆填金雲龍獻壽茶盤，盛著榛瓤、松子、杏仁、桃脯、白果……之類八種乾果和荔枝、葡萄、香蕉、甘橘……之類的八種鮮果。
眾人各揀自己喜歡的，略用了些點心，便起身散步。
林府新建，又在初春之際，園子裡沒有什麼景致可玩，只有山雞，野兔，梅花鹿，獐子，狍子散放在草地裡，倒也新鮮別緻。拿瓜果喂鹿，捉小魚喂鸛鶴，另有一番風趣。