賈瑞一命歸陰（5）
賈瑞一命歸陰（5）
元春奉旨回家省親不到一天，賈家為此忙了一年。除了興建省親新園之外，還請人到處採買小尼姑、小道姑，教她們誦經。各色的古董、文具不可缺，每個園裡該飼養的鳥、雀、鹿、鵝也必須考究，忙壞了負責辦事的人。賈薔因此奉命到蘇州採買十二個女孩子，安置在薛姨媽已經遷出的梨香院中，並請老師來教這些女孩演戲。一年之間，日日夜夜不得閒。
轉眼到元宵，貴妃省親之日，宮裡先打發了太監到賈府巡視，看看一切是否準備妥當。元月十五前一夜，全家上下都不曾合眼，下人忙著焚香插花，賈母這些受有爵位的家人，都穿上各品的官服，一大早即在大門外等候。人數雖然眾多，但安靜得連一點咳嗽的聲音也沒有。
忽然間，馬蹄聲迢遞而來，一對又一對的太監到了榮府門前下了馬，面西而立。來了十幾對太監後，才隱隱聽到遠方鼓樂之聲。不久，華麗的各色旗旌與宮扇隨檀香味慢慢行來，一隊隊太監捧著香巾、繡帕、漱盂和拂塵，緩緩走近，最後才是八個太監抬著一頂以黃金為頂、鵝黃色繡鳳絲簾的轎子。轎子一到，眾人跪下迎接。轎子進了大門口後，身為貴妃的賈元春由昭容、彩嬪扶下轎子。
元春自入宮後，從未出過宮門，這一次省親，已是聖上隆恩。過去宮中的妃嬪，不管品級如何，終其一生，哪曾回過自己家裡?賈元春強忍住眼淚，靜靜地打量陌生的園子，只見園中香煙繚繞、燈影繽紛、絲竹合影，四處一片銀光雪浪一般的景致，哪裡是記憶裡的老家呢?她點頭歎息道： 「太奢華了!」
照例更衣之後，太監請她登舟。人在舟上望去，兩邊都是水晶玻璃制的各色風燈；每一棵夾岸的柳樹上，也繫著各色綢綾紙絹做的假花，水中還有各種仿荷花、水鳥燈籠，人行舟上，彷彿置身琉璃世界中。
元春一路靜賞這些燦麗的景致，忽看見燈匾上有「蓼汀花漵」四字。元春問，是誰題的字?太監忙過去問話。元春聽說是寶玉擬的題，心裡十分歡喜，笑說： 「『花漵』就好，何必『蓼汀』?」太監忙著下舟登岸，傳給賈政知道，賈政立刻依令命人換掉。
元春入宮時，寶玉才三四歲，當時啟蒙他讀書的人，其實就是這個長姐。俗話說，長姐如母，元春入宮後最念念不忘的也就是這個小弟，怕父親管得太嚴，又怕祖母太過寵愛，常常捎信回家，問寶玉學習狀況。十年不見，親竟成疏，心中激動難平。
至省親正殿，樂聲大起，太監們引賈政、賈赦及家眷等人上殿行禮，元春下諭免了。又更了一次衣，這才坐上省親車駕，換她到祖母處行家禮。雙膝還未下跪，賈母和王夫人已先跪地將她扶起。元春一手扶著賈母，一手挽著母親王夫人，三個人心裡都有許多話要講，但一時之間，只是含淚相對。
過了許久，賈妃才強忍悲傷，擠出笑容來，安慰祖母和母親： 「你們送我到那見不得親人的地方，好不容易才回家，卻拿大好光陰掉眼淚，可不是浪費麼?過一會兒，我一離家，不知道還要多久才能見面?」說完，久居深宮的酸楚卻都上了心坎，不禁哽咽。邢夫人連忙過來勸，請女眷們一一參見。
和眾人一一答禮罷，賈妃因還沒看見寶玉，心中懸念，問賈母： 「寶玉呢?」
賈母答： 「依禮數，沒有官職的男子，沒有貴妃口諭，不得擅入。」賈妃趕緊下令太監們將寶玉帶進來。待他行完國禮後，就將他攬在懷中，摸摸他的脖子，說： 「長得越來越好了……」話末說完，淚如雨下。
這時尤氏和鳳姐上來，說： 「筵席已經備好。」賈妃起身，要寶玉走在前面，隨著眾人步入花園中，欣賞園內的亭台樓閣和小山清流，眼看處處華麗新奇，讚不絕口，但又勸阻眾人不可過分奢華。到了正殿，下令大家免禮歸座，大開筵席。
餐畢，賈妃命人準備筆墨，為這個省親新園題名為「大觀園」，並作了一副對聯，又將剛剛看的幾個燈匾改了名字：
叫「有鳳來儀」的地方題名為「瀟湘館」，「紅香綠玉」一匾改為「怡紅快綠」，題名為「怡紅院」，又親自取了一些院名，如蘅蕪苑、浣葛山莊、大觀樓、綴錦閣、含芳閣、蓼風軒、藕香榭、紫菱洲、荇葉渚等名。題畢，要寶玉為四個大院落各作一首五言律詩，幾個姐妹則各擇一個匾額之名作一首詩，試試她們的詩才。
大約一盞茶的時間，眾人已先後作好詩，送到賈妃面前。賈妃依次看姐妹們的題詠，個別稱了一番，笑著對迎春、探春、惜春說道： 「到底還是薛、林兩個妹妹才氣出眾，勝過我們家姐妹。」
雖然受了賈妃讚美，黛玉心中卻不是滋味。原來，黛玉有心在今夜大展詩才，將眾人壓倒，但賈妃只命一人作一首，她便不好違命多作，只是拼湊一首覆命。
賈妃評斷完，寶玉還在忙著作「怡紅院」一詩，起稿裡有「綠玉春猶卷」一句。寶釵瞄到了，說： 「剛剛貴妃才把「紅香綠玉」改為「怡紅快綠」，你這會兒偏又要用『綠玉』，不是和你姐姐過不去麼?」
寶玉聽她這麼說，心想也對，但偏偏又想不到一個詞來形容芭蕉，急得忙擦汗，寶釵又悄悄提醒： 「你把「玉」字改成「蠟」字不就對了?」
「綠蠟可有出處?」寶玉問。
寶釵對他努努嘴： 「看你一急，什麼都不記得了呢!將來有一天到皇帝跟前殿試，恐怕連『趙錢孫李』都忘了。唐朝錢詠芭蕉頭一句，不是『冷燭無煙綠蠟干』嗎?」
寶玉這才想起來，抓著頭笑道： 「該死，該死，連這都不記得了，姐姐真是我的好老師。以後只叫你師傅，不叫你姐姐了。」
寶釵笑道： 「還不趕快作，在那裡姐姐妹妹的?誰是你姐姐?上頭那個穿黃袍的才是你姐姐!」怕他再多說話耽誤時間，趕忙抽身走開。走了寶釵，又來了黛玉，看他絞盡腦汁只完成三首，自己剛剛又沒寫過癮，決心要幫他，吟成一首「杏簾在望」，寫在紙條上，搓成糰子，丟到寶玉跟前。寶玉打開一看，這一首果然比自己作得高明許多，興高采烈地交卷去了。
賈妃一一細讀了，喜形於色，說： 「果然有進步!」指出詠浣葛山莊的「杏簾在望」是四首詩中最好的。