賈瑞一命歸陰（3）
賈瑞一命歸陰（3）
雖然是自己姐姐的喪禮，秦鍾心裡的悲哀之情，早被這熱熱鬧鬧的喪禮場面沖淡，心裡只想著智能的巧笑倩兮。這個晚上，大夥兒一歇息，他就到後面廚房找智能去，眼見四下無人，只有智能一個人在那裡洗碗，摟著她要親嘴。
智能急得跳腳，叫道： 「你這是做什麼?我可要叫人了。」秦鍾已向天借膽，堵了她的嘴說道： 「好妹妹，我已經急死了，你今天再不依著我，我就死在這裡給你看!」
智能聽他這麼一說，只是做個樣子推推他： 「你想怎麼樣，也得等我出了這牢坑再說呀……」秦鍾說，「我當然願意等你，但是，只怕現在……已經是遠水救不了近渴!」說完，一口氣把燈火吹熄了，趁著滿屋子的漆黑，將智能抱到炕上，解開她的衣褲。智能一邊兒怕，一邊兒肯，怕驚擾了別人，稍稍掙扎了一番，便依了他。
誰知道正在渾然忘我時，秦鍾背後出現了一隻手，將他牢牢按住，兩個人都動不了，嚇得魂飛魄散。不多久，那個人撲哧一聲笑了，原來是寶玉。秦鍾驚魂甫定，翻起身來，向寶玉抱怨： 「你這算什麼，太不夠意思!」
寶玉說： 「你要是有什麼不滿，我們就叫人來評評理。」這時，智能乘機逃走，留下兩人在那裡理論。到底是秦鍾理虧，陪笑道： 「好哥哥，你只要不告訴別人，我什麼都依你!」
秦鍾老大不情願地回到自己的被窩裡，心裡卻老惦念著智能和他未完的好事。次日一早，賈母和王夫人命令人來看寶玉，叫他沒事就回家，秦鍾唆使寶玉求鳳姐再留一天。寶玉自己也沒玩夠，哪裡肯馬上打道回府?鳳姐為了處理尼姑淨虛拜託的那件事，也同意再住一夜。
鳳姐這三千兩銀子賺得不難。她找了寧府的管家來旺處理，來旺找了個專門幫人家寫信的相公，假托賈璉之名，送到長安縣給節度使，不到兩天工夫，已經把事情擺平。果然在節度使的勸說下，守備家忍氣吞聲，同意金哥家退聘。但結果卻是重情義的姑娘張金哥得知退了前夫，悄悄上吊自殺，守備公子聽說金哥自縊，也投河而死。最後張家人財兩空，惟鳳姐獲利，三千兩銀子安然到手。自此以後，鳳姐嘗了甜頭，這一類的事，越做越上手了。
辦完喪事不久，就是賈政的壽辰。寧、榮二府人正聚集慶賀時，忽然看門的來報： 「六宮都太監夏老爺特來降旨!」賈府的人嚇得撤去了酒席，擺香案接旨。夏太監笑盈盈地宣佈，皇帝宣賈政入朝。因為不知底細，一家人人心惶惶，不知如何是好。賈母率眾子孫戰戰兢兢地等了許久，管家們才氣喘吁吁地衝進來，大喊： 「喜事!喜事!速請老太太率領太太們進宮謝恩!」
原來，寶玉的大姐元春，剛被晉封為鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈家於是都按照品秩換上朝服，魚貫入朝，人人喜形於色。全家上下歡歡喜喜，卻只有寶玉一個人不開心。自從水月庵回來後，秦鍾便生了病，病未好時，秦鍾家裡又厄運加身： 智能私逃入城找秦鐘，被秦鐘的父親秦業發現，狠狠打了兒子一頓，將智能趕走，自己氣死了。秦鍾受了笞杖，又見老父被他氣死，病情更是一發不可收拾，使得寶玉擔心不已。姐姐受封，就要回來省親，全家上下為了整修房舍忙成一片，他雖是個愛新鮮好玩的，卻一點也沒能解除他的愁悶。一個人日日發呆，沒人知道他在想什麼。直到聽說黛玉就要回來，他才高興起來。
賈璉和黛玉一踏進賈府，寶玉聞聲趕忙迎接。看著黛玉，他的眼淚竟像斷線的珍珠—樣，嘩啦啦地掉了下來。哭完了，他又目不轉睛地打量黛玉，只覺得好些日子不見，黛玉越發標緻了。他喜滋滋地把北靜王送給他的寶貝念珠拿出來，要送給黛玉。
黛玉卻說： 「我才不要什麼臭男人拿過的東西!」
秦鐘的病，一天比一天沉重。這一天，賈寶玉有了空，想去探望秦鐘，沒想到他的書僮茗煙來通報： 「秦相公……不中用了。」
寶玉聽了，以為茗煙騙他： 「前幾天看他還好好的，怎麼會不中用了?」
寶玉稟報賈母后，帶了李貴和茗煙，急急忙忙往秦府去。秦鍾已昏迷一整天，面如蠟色，呼吸微弱；寶玉一見了他，失聲痛哭。這一哭，秦鍾僅餘的一口氣也離開了軀殼，寶玉再怎麼也喚不回他的七魂六魄。
眾人忙著為貴妃省親蓋新園、訓練歌伎，寶玉日日傷懷，心裡悼念不已，根本不掛心家中諸事。
再傷心的事也會被時光沖淡。
不知不覺間，新園內的工程大部分都完工了，獨缺花柳亭園的匾額與對聯。賈政想來考考兒子的學問，趁天氣暖和，帶了賈府養的一些賓客逛新園，命令寶玉跟著，一起出主意。
賈政踏入正門，對這五間正門的式樣即讚賞不已。它的門窗上都是精心雕琢的新花樣，牆上不塗朱粉，設色清淡，下面是白石台階，左右是雪白粉牆，不落俗套。賈政素來喜歡淡雅，看了甚為歡喜。
開門進去，只見一座假山，擋在前頭。眾清客都稱讚這山擋得好。賈政也說： 「如果不是有座山擋著，一進來，一眼就把這園裡的東西收進眼簾，就無趣了。」山後正是一條羊腸小徑，賈政命令賈珍當前導，寶玉在身旁，彎彎曲曲地走出山口，抬頭忽然看見山上有面光滑的白石，想必是該留題的地方了。
賈政於是回頭看看眾賓客們，問： 「各位先生請看看，這裡題什麼字好?」一下子眾說紛紜，有說該題「疊翠」的，也有說應該題「錦嶂」，又有說該題「賽香爐」或「小終南」。不過，這些賓客也都是聰明人，深知賈政想借此試試寶玉的才氣，大多拿些俗套來敷衍，讓寶玉有機會在父親面前表現。
賈政對這些俗套並不滿意，於是問寶玉意見。寶玉說： 「這裡並非主要景致，不過是探景的路途而已，不如就用古人的句子為題，叫『曲徑通幽處』如何?」
賓客們聽了，紛紛讚美： 「妙極了，妙極了，公子果然有才情，不像我們這些死讀書的！」賈政心裡也十分滿意，嘴裡卻要大家不要誇獎寶玉，只說他運氣。