賈瑞一命歸陰（1）
賈瑞一命歸陰（1）
賈瑞一命歸陰，賈家的親人也噩耗頻傳。秦可卿的病，眼看好不了，而林黛玉的父親林如海又叫人寫信來，說是他身染重疾，要黛玉回揚州，好看看親女。這些消息，都像一塊又一塊的石頭壓在賈母的胸口上。賈母要賈璉帶黛玉返鄉，又叮嚀賈璉，事情完，還要帶黛玉回來。
賈璉帶著黛玉一走，最百無聊賴的，要數寶玉和鳳姐。鳳姐每晚獨守空閨，沒事時只能和平兒說說話，心裡一直盼望賈璉早日回來。這一天，像平時一樣早早上了床，睡到三更時，恍惚之間，看到秦可卿走了進來，對她含笑，輕聲說話： 「嬸娘，我今天就要走了。但還有一件心願未了，非告訴你不可。」
鳳姐也恍恍惚惚地說： 「有什麼心願，只管托我就是了。」
「俗話說，月滿則虧，水滿則溢。我們家，顯顯赫赫已近百年，不知將來有一天，會不會樹倒猢猻散?」
鳳姐聽了這句話，胸口好像挨了一記悶拳，茫茫然問道： 「那可怎麼辦?」
秦可卿說了一些治家理財的道理，要鳳姐多多購置房舍，以備不時之需。又說，不久之後，會有一件非常的喜事臨門，但這喜事不過是瞬間繁華。鳳姐還要問是什麼喜事，秦可卿卻不肯答，臨別時口中念著兩句話：
三春去後諸芳盡，各自須尋各自門!
待鳳姐還要問時，只聽得一陣刺耳的聲響，家中報事的雲板敲了四下。她驚坐而起，脖子上蒙了一層冷汗，外頭守夜人在門外傳呼： 「蓉大奶奶走了！」
喪音一響，賈府遠遠近近一片哭聲。人人喜歡秦可卿，她一走，上上下下都傷心。寶玉在夢中聽見秦氏死了，心裡好像被捅了一刀似的，哇的一聲吐出血來，沒顧自己安危，硬要趕到寧府去，襲人她們怎麼勸都沒用。一到寧府，燈火已如白晝，賈氏男丁皆已到齊。寶玉直奔停靈堂，痛哭了一場。秦氏的公公賈珍，哭得比誰都傷心，對來人說： 「遠近親友，誰不知道我這媳婦比兒子還強十倍!她一走，我們家，沒人了!」
這喪禮備極哀榮，除了請五十個高僧、五十個道士來做七，賈珍又為她找到了一副千年不壞的棺木。又因賈蓉並無功名，賈珍怕寫在靈幡上不好看，特地替兒子花了一千二百兩銀子買了「龍禁尉」一職。此外，秦氏的婢女有個叫瑞珠的，見秦氏死了，竟然傷心到觸柱而亡，也和秦可卿一起安葬。
秦氏一去，尤氏又因胃病病倒在床，家務頓時無人料理。賈珍便到榮府請王夫人要鳳姐順便料理寧府的家務。王夫人本來怕鳳姐擔當不起，不肯馬上答應，但因賈珍苦苦哀求，便問鳳姐的意思。鳳姐素來愛賣弄能幹，見賈珍如此求她，心裡早就答應了： 這麼一來，肩上又多了寧府的大印。賈珍說： 「妹妹要怎麼辦，就怎麼辦，不必問我。別為我省錢，也別怕人抱怨。」
自此忙完自家事，還要忙寧府。
鳳姐到底是個腦袋清明的人，屈指一算，便算清了寧府家務的大敗筆： 一是人口混雜，動不動就有人丟東丟西；二是每個人都沒專管的事務，有事就互相推拖；第三，濫支冒領，費用超支；第四，任務大小分配不平均；第五，主子不懂得管束家僕，任他們胡作非為!
寧國府的總管賴升聽說鳳姐已答應來持家，誠惶誠恐召集了所有家人，說： 「現在我們暫時換了主子，大家可要辛苦一點，早點來，晚點走，別為我們寧府丟臉!聽說她是出了名的難纏，臉酸心硬，惹不起的，萬一她翻臉不認人，自己看著辦!」
鳳姐先讓賴升的老婆拿家裡僕人的名冊來看，第二天一大早，就把家人傳到府裡聽候差遣，來個下馬威： 「既然你們老爺把家裡的事情托給我管，我就得先說幾句討你們嫌的話，我可不像你們奶奶一樣好脾氣，凡事隨便你們，現在不管你們過去規矩如何，一切要照著我的意思做!做錯事，一律由我處置，我可不管你有沒有面子!」然後把寧府的家僕一一叫進房間裡看，將他們分為幾批，有的負責守靈，有的負責供茶供飯，有的負責管杯碟碗筷，鉅細靡遺，並下令不准他們賭錢、喝酒、打架、拌嘴，也不許有人遲到。領取任何東西，都要登記，數目清楚，才准核發。這命令一下，沒有人敢吭氣，果然寧府的雞鳴狗盜一時銷聲匿跡。鳳姐見自己威重令行，十分得意。
做「五七」這一天，需高僧筵請地藏王、開金橋渡幽魂。鳳姐仍如平常時間到了寧府，寧府的家僕們已經都穿上白衣，在大門一字排開等候她。鳳姐先到靈前供茶燒紙後，放聲大哭，眾家人也都隨她嚎啕大哭，悲不可抑，待賈珍和尤氏上來勸止，鳳姐才停了哭聲。進房間後，馬上板起臉來按名簿查點各項人數。家人全都恭敬應答，惟有一個僕人沒到，鳳姐馬上命人將那人傳來。
那人一臉惶恐，說： 「小的天天都早到，只有今天稍微遲了點兒，請奶奶饒我第一次!」但哪知鳳姐正愁沒人可以殺雞儆猴，怎肯放過他?一邊看著家人來領東西，一邊盤算怎麼處置，那人只得臉色灰敗地站在一旁。待大部分事情都發落完畢後，才開口道： 「如果每個都像你這樣，今天有人遲來，明天也有人遲來，哪天……說不定大家都不來了呢?本來我是想饒你的，但是饒了你第一次，下一次我就難管其他人!這事，我可不能開恩!」說後，馬上拉下臉來，厲聲說： 「帶出去打他二十板!」那人怎樣請饒都沒用，眾人看鳳姐生了氣，不敢怠慢，拉出去照打了。打完，鳳姐還要賴升革了他一個月的錢糧，以示懲戒。
眼看這人不過稍稍來遲，就受到這種嚴厲的懲罰，大家更是兢兢業業，哪裡敢偷懶?
發完寧府大大小小的事後，鳳姐正趕回榮府處理家務，忽然有人來報： 「到揚州去的昭兒回來了!」鳳姐急忙叫他進來。昭兒捎的是噩耗，說是林如海在他們未趕到時已經死了，賈璉將林如海的靈柩送回他老家，不多久就要帶黛玉回來。此時寶玉就在鳳姐身旁，鳳姐便向寶玉笑道： 「這下可好，你林妹妹可以在我們家長住了。」