湖南一鄉鎮教師癡解《紅樓夢》
戀人離去他竟無動於衷
文達出生於湖南省臨武縣一個偏僻山村。1992年，文達從郴州師範專科學校畢業了，被分配到臨武縣三合中學教書。置身偏僻的鄉村，他想起了讀大學時一位講師的戲言：「人若想出名，捷徑是選准一樣東西，堅持不懈地去研究。」在選擇課題上，文達認為既不能太深奧，也不能超出現有的條件。最後，他把目光投向了枕邊的那本線裝《紅樓夢》。
自此，他每夜關門閉戶，就著煤油燈，苦心研讀《紅樓夢》。
1995年秋季，愛情向文達招手了。文達與人相處時常常流露出一種莫名其妙的「優越感」，與同事爭論問題總是固執己見，有時即使自己的觀點明顯錯誤，也要旁徵博引，與人爭個面紅耳赤。
然而，癡人自有癡福。文達獨特的個性和「淵博」的學識逐漸引起了本校一位名叫何芳的年輕女教師的注意。一次，文達正與別人爭得下不了台時，何芳走來給文達幫腔，文達驚奇地看著這位標緻的姑娘，遂產生了好感。
文達與何芳開始出雙入對。何芳很快發現文達是個對感情很粗心的男人。尤其不可思議的是，文達作為一個青春勃發的年輕人，竟然對女性沒有激情。晚飯後或者在有星光的夜裡，何芳邀他出去散步，他總一口回絕，說要研究《紅樓夢》。
有一天，何芳試著說：「文達，我們分手算了，你去跟林黛玉結婚吧，世上從沒見過你這樣的呆子。」她本意是用分手來要挾文達，讓他醒悟，使他的感情能轉入正軌。然而，文達信以為真，盯著手中的《紅樓夢》，頭也不抬，說：「分手就分手吧。」言語平淡，沒有絲毫難過的樣子。何芳氣得跑到學校後面的小山上大哭了一場。
何芳氣憤地對文達說：「你是一個沒有一點男人味的男人。」可文達還擊何芳：「你們這些女人，太不理解別人了，為什麼不能像薛寶釵那樣通情達理呢？」
這對戀人戀愛不到一年便各自怨氣沖沖地分手了。
由於文達癡迷「紅樓」研究，學校領導和同事開始對他產生不滿，認為他長此以往，教學難以出成果，文達在經過一番爭論後，設法調入了另一所中學。
「我認為自己的研究有成效」
從1996年到1997年間，他將自己對《紅樓夢》的一系列研究成果整理成3萬多字的論文。有一天，他得意洋洋地將論文拿給本地一位資深語文教師看。老先生吃力地瀏覽了近萬字，就再也沉不住氣地說：「文章滿紙荒唐言，根本不切實際。」
然而，文達並沒有灰心，他認為自己的論述邏輯嚴密，無懈可擊。他決心去向紅學專家討教。1997年暑假，文達冒著炎炎酷暑，帶了論文隻身來到長沙某大學，輾轉找到了對研究《紅樓夢》有很深造詣的一位教授。這位教授對遠道而來的不速之客十分熱情。他開著風扇花了半晚的時間仔細閱讀文達的論文後長歎一聲：「你的心血花得真冤啊！」文達著急了：「 我認為自己的研究是有成效的，我的論文只要能發表，署誰的名字都行，只要我的觀點能得到世人的認可。」
兩個人談到最後爭論激烈起來，最終不歡而散。
幾天後，文達帶著自己傾注心血寫成的稿子離開了烈日炎炎的長沙，前往上海。
他決心去找著名作家余秋雨探討，余秋雨曾在《龍華小記》和《洞庭一角》的文章中隱約說出神話傳說有一定真實性的觀點，興許自己的觀點能得到余先生的認可。但他未能找到余先生。
文達產生了到曹雪芹的故鄉南京去考證一番的想法。1997年國慶節前夕，文達拖著疲憊的身體直奔南京。
辭別南京，文達發覺十多天來已花費兩千多元，回家的路費所剩無幾。於是他不得不在長沙再次下車，並找到某雜誌編輯部，拿出自己的文稿對一位青年編輯說：「這是我花了整整5年的時間研究、用了一年的時間寫成的稿子，請編輯指點。 」他還說只要肯用，他可以當場修改，只是得先預付點稿酬用作回家的路費。聽此人如此大的口氣，編輯不敢小覷，忙熱情地叫他坐下喝水。文達受寵若驚，心想稿子總可見天日了。然而，編輯粗粗地翻了一下他那潦草得如天書的稿子就皺起了眉頭說：「這段時間我們收到的稿子實在太多，沒時間馬上給你看，你先把稿子放在我們這，只要能用，我們馬上通知你。」文達不願將自己的稿子輕易交給他人，於是向編輯要了七八本過期的雜誌。他離開編輯部找到一個書攤，苦苦哀求攤主將雜誌以五折收買，總算勉強湊夠了回家的路費。
他在課堂上叫「賈璉」、「王熙鳳」回答問題
由於過分專注於研究紅學，文達所教語文課的質量自然也受到了影響。有很多次，上課鈴聲一響，他夾了書本急匆匆地趕往教室走上講台，才發現自己帶的是《紅樓夢》，他乾脆就向同學們講起《紅樓夢》裡的故事來。有一次，文達講到賈寶玉與襲人偷試雲雨的故事，學生聽得個個都羞紅了臉。文達還常常根據班上學生的不同性格，將他們比作《紅樓夢》裡的人物，課堂點名提問的時候，常弄出請賈璉、王熙鳳回答問題的笑話來。在文達的影響下，全班56名學生中竟有52人購買了《紅樓夢》。
沒有買書的那幾名學生，文達自己掏了錢買回來發給他們。一時間，一股閱讀《紅樓夢》的風氣在學生中傳播開來，學校的老師對此大為惱火，校領導嚴令文達在全校師生大會上作出深刻檢討，並沒收學生手中的《紅樓夢》。
1999年6月，學校領導決定讓文達暫停教學，允許他用一年的時間專心研究《紅樓夢》。
校領導這個建議，對於文達而言，不知是福抑或是禍？