《紅樓夢》的書名來歷
《紅樓夢》有說之不盡的話題。近讀老紅學家周汝昌的新書《紅樓十二層》，這種感覺特別深。舉一例，《紅樓夢》的「正名」是什麼？一般讀者可能很少留意，《紅樓十二層》卻接觸到了。
周先生的意思很明晰，「雪芹之書，原本定名為《石頭記》。」既然「原本」已有「定名」，何以小說一開頭，卻開出四種書名———除《石頭記》外，空空道人改為《情僧錄》；所謂東魯孔梅溪者，改題《風月寶鑒》；再後來，曹雪芹披閱十載，增刪五次，題名《金陵十二釵》。四種書名，偏偏沒有《紅樓夢》！
《紅樓夢》這個名稱，直到第五回才出現。但它是曲名———太虛幻境的仙女們演唱的十二支歌曲的總名，不是書名。
曹雪芹給自己的畢生力作，弄出這樣多的名稱，影影綽綽，到底為什麼？如果理解為僅僅是「文人狡獪」，未免太簡單了。是不是可以這樣猜想，曹雪芹也覺得很難用幾個字概括整本大書。多題幾個書名，則分別代表了他心目中的這本巨著的內蘊。屬於正面的，是指明石頭(石兄)、情僧即賈寶玉，以及十二釵，乃是主角。屬於隱喻性的反話，是《風月寶鑒》，表明此書只在明面上大寫「風月」，實質上不是———這就要請讀者「明鑒」了。至於《紅樓夢》十二曲，暗示了眾兒女乃至賈家的命運，涵括較廣。它後來居上，成為通行本普遍使用的書名，並非偶然。
《紅樓夢》這一書名大行其道以後，「紅樓」的含義如何，又成為一個問題。周汝昌早年畢業於燕京大學西語系，曾在大學教英文。他認為現在的兩種英文譯名，《ADreamofRedChamber》(紅色小樓之夢)、《ADreamofRedMansions》(紅色豪門大宅之夢)，都不對。他說，「紅樓」一詞源於唐詩，可追溯到韋莊的「長安春色誰為主，古來盡屬紅樓女」。「紅樓」專指富家女兒的金閨繡閣。西方語文沒有相對應的詞語。這樣說來，《紅樓夢》書名轉譯也不易，要求全書的翻譯做到信、達、雅，顯然更難。這不能怪譯家，只能說是《紅樓夢》內涵獨特，以及中西文化的差異，有以致之。