曹雪芹著《紅樓夢》的原因
《紅樓夢》作者曹雪芹是位石頭謎，他畫過石頭畫，寫過石頭詩。《紅樓夢》又名《石頭記》，《石頭記》中的主人翁賈寶玉是“神瑛侍者”幻化成的，“大如雀卵，燦若明霞，瑩潤如酥，五色花紋纏護”的“通靈寶玉”，據考證就是雨花石。雨花石在南京產於“聚寶山”，在六合產於“靈巖山”，所以，曹雪芹把它神化為“通靈寶玉”。
在乾隆年間，曹雪芹住在正白旗寫《石頭記》。香山的老人愛說“《石頭記》記石頭”。曹雪芹寫的這本書，從一開始說女媧補天剩下的一塊頑石，被丟棄在青埂峰下，後來隨著下界的神瑛侍者身入紅塵，經歷了悲歡離合，炎涼世態，一直到頑石歸天，全書結束，就是寫的一塊頑石的故事。
曹雪芹祖上明末前居住在今遼寧鐵嶺西南郊腰堡大汛河村一帶。在努爾哈赤的後金兵掠地時，曹雪芹的遠祖曹錫遠被後金的軍隊俘虜，給多爾袞當家奴，屬正白旗包衣（“包衣”即滿語“家奴”一詞譯音“包衣阿哈”的簡稱）。清朝建立以後，設立“內務府”，負責為皇帝管理財產、飲食、器用等各種生活瑣事和宮廷雜物，曹家成為“內務府”的成員。曹錫遠的兒子曹振彥因建立軍功，官至兩浙都轉運鹽使司鹽法道。從曹振彥的兒子曹璽和曹璽的長子曹寅，曹寅的長子曹顒和侄兒曹頫\，三代四人相繼擔任江寧織造一職。織造的職務，主要為皇帝管理製造和採辦宮廷用品，但除此之外，還同時擔任替皇帝搜集情報的工作，曹寅就經常向康熙密奏南方各方面的情況，包括政治、經濟、文化、思想、治安、民情等等。曹家幾代人擔任這一職務，表明他們跟皇帝有一種特殊親密的關係。曹璽的妻子孫氏做過康熙的保姆，康熙南巡時還在江寧織造府內接見過孫氏，稱她為“吾家老人”。曹雪芹的祖父曹寅小時候曾做過康熙的伴讀，以後又擔任御前侍衛。曹寅在給康熙的奏折中自稱“臣系包衣下賤”，說明曹家具有一種特殊的地位：對於皇帝來說是奴才，但對一般人來說，則是一個極為顯赫的大官僚，是屬於最高統治層中的成員。雍正繼位後，曹家遭受冷落，曹頫\時受斥責。雍正五年(1727)末、六年(1728)初，曹因織造差員勒索驛站及虧空公款等罪，被下旨抄家，曹頫\被“枷號”，曹寅遺孀與小輩等家口遷回北京，靠發還的崇文門外少量房屋度日。曹家從此敗落。經歷這樣家族變遷的曹雪芹，因此而獲得對貴族之家種種黑暗與罪惡的深切體驗，這便成為他創作《紅樓夢》重要的生活基礎。