王熙鳳的角色
王熙鳳在抄檢中扮演的角色值得評說。她精明強悍，兩面三刀，「臉酸心硬」「殺伐決斷」(第十三回)，實際上是賈府特別是榮府的棟樑之材，鐵腕人物。探春也厲害，但畢竟是姑娘家，將成為人家的人，又是庶出，理事時既有臨時意識又常有後院失火，趙姨娘混鬧的干擾。寶釵只是親戚，志在獨善、保身，無意支撐大廈。其餘(包括賈母、賈政、王夫人、也包括寶玉)，從理家治事的觀點看，說穿了都是廢物，寄生蟲，或乾脆是挖牆腳的害蟲。當然，王熙鳳也有以權謀私，假公濟私，弄權玩術，仗勢欺人，盛氣凌人直至傷天害理的種種惡德惡行。她積怨甚多，不留餘地，內內外外欠了不少的賬，以致最後錦衣府抄家時，賈家許多罪狀與她有關。但畢竟她是唯一的一直掌著權、用著權，也會掌權，會用權，能把一個大家族上上下下、主主奴奴玩轉了的人物，對於這樣一個複雜的大家族的行政管理，她一直還是勝任的，她甚至還有餘力向東府「智力輸出」呢，捨王熙鳳還有誰能扮演這個運轉樞紐的角色？除了暫時的探春、寶釵、李紈三套馬車執政——而且這個執政也是由於得到了鳳姐平兒主奴的大力支持與謙恭謹讓才有可能出台——誰能代替鳳姐的管理組織？鳳姐一病就一團亂，王夫人一介入就一團大亂，正是從反面證明了王熙鳳的價值。
當然，王熙鳳又有無法解救的弱點。概括起來，叫做有權無勢，有才無德，有聰明無智慧，有寵無戴。
有權無勢是說，王熙鳳雖然最有實權最能管事，但從身份上地位上看，她當然遠遠不處在寶塔式的封建家族體制的頂端。賈母、賈赦、賈政、邢夫人、王夫人，甚至賈璉從理論上說都是她的上司。權與勢的分離使她不可能做更長遠更宏大的戰略性思考，使她不可能真正對家族對家史負責，使她也免不掉得撈一把且撈一把的臨時性、「僱傭」性、盲目性的心態，而有勢的某些人，不熟悉情況，又缺乏具體管理、具體辦事的經驗，只知一味地講享受、講排場、安富尊榮，而又勾心鬥角、「生事」。這種權與勢的分離，實是賈家由盛而衰的一個原因，一個契機。
尤其嚴重的是，有權無勢或多權少勢的結果是，一旦發生非常事件——如撿到繡春囊，她就可以降為「催巴兒」(跟班)，甚至成為有勢者王夫人的審查對象。這造成了賈府管理秩序的不穩定，也造成了王熙鳳對自己的命運的掌握不住。
有才無德不必多說，樹敵太多，用心太過，最後「力絀失人心」(第一百一十回)是必然的。
有聰明無智慧應歸咎於她的文化水平不高，她一味逞強，其實多是小聰明，小苛刻。如玫瑰露茯苓霜事件中，她提出：「把太太屋裡的丫頭都拿來……只叫他們墊著瓷瓦子跪在太陽底下，茶飯也別給吃……」水平境界手段都低而又不計後果，有失大家風度，幸得平兒匡正才未成為事實。其實，她這種一人一事有問題便普遍折騰的做法，與抄檢大觀園的路子完全一致。當然，她能尊重平兒，以及尊重探春寶釵，也說明了她的慧眼識英雄，惺惺惜惺惺。
換一個角度看，寶釵等比她文化高，處事厚道周全，卻只是自顧自，她們可肯投入？可願負責？連平兒的「鴿派」言行也是既有為鳳姐「補台」的一面，又有另樹自己的形象、背著鳳姐買好、實際上更加醜化了鳳姐的形象的一面。
有寵無戴的問題是，王熙鳳所以在賈府混到炙手可熱紅裡透紫程度，除王家背景、親上做親的雙層姻親關係及她本人的才能因素外，主要靠寶塔頂尖人物賈母的寵信。《紅樓夢》大量描寫了王熙鳳在賈母面前的邀寵，特別是她的巧言令色，富有笑料「包袱」的阿諛奉承，常使賈母神清氣朗，笑逐顏開，「猴兒，猴兒」地誇鳳姐不住。要說這也是悲劇。對下，她是封建管理的全權代表，執行人與監督人；對賈母，她是個弄臣，佞臣，滑稽人，尋開心的「猴子」。
她得到了賈母的寵信，卻得不到「平級」「下級」與「靠邊派」的擁戴。她自己已經意識到了這一點。第五十五回鳳姐對平兒說：
按正理，天理良心上論，咱們有他(探春)這個人幫著，咱們也省些心，於太太的事也有些益。若按私心藏奸上論，我也太行毒了，也該抽頭退步。回頭看了看，再要窮追苦克，人恨極了，暗地裡笑裡藏刀，咱們兩個才四個眼睛，兩個心，一時不防，倒弄壞了。趁著緊溜之中，他出頭一料理，眾人就把往日咱們的恨暫可解了……
這話很重要。第一，鳳姐想放鬆一下，保護一下自己，但這又與從嚴管理的實際需要不一致，也與上面的要求不一致。底下鬧出尤二姐事，鳳姐哪裡「抽身退步」了？可見，放鬆的願望與她自身的利益與爭強好勝的個性不一致。所以，話雖明白，終是空談，實行不了的。
第二，她想找個幫手，哪怕暫時分點權出去，以免成為嫉恨的中心，終日烤在火上。這裡甚至有幾分哀鳴、示弱的味道，以致善良忠順如平兒者也趁機與鳳姐開了開玩笑。
但此時鳳姐仍然沒有弄清，主要危險來自邢夫人。邢夫人是她的婆婆，對她最為嫉恨。邢夫人靠邊她得寵當權，這使邢夫人永遠恨得咬牙，所以不論出了什麼事都成為邢夫人攻她的炮彈。誰讓她當權來著？邢夫人封上繡春囊送給王夫人所以能把王夫人「氣了個死」，就因為邢夫人的潛台詞是：這就是你們掌權，你的好內侄女掌權的結果!看，大觀園的道德風化狀況惡劣到了什麼地步!人們胡作非為、無法無天到了什麼程度？連繡春囊這樣大逆不道、十惡不赦、萬惡之首的東西都出來了，還有什麼壞事出不來？你們不負責誰負責？你們不處置誰處置？
邢夫人是把鳳姐與王夫人綁在一起將軍的。所以「天真爛漫」的王夫人經不住這一「將」，立即與鳳姐平兒劃清界限，拿出太太的威嚴來，將鳳姐打成嫌疑犯。這裡，或有用話激她的因素，也有訛詐一下詐出個水落石出的懶婆娘的路子，更有認定就是出自璉鳳夫婦的武斷，尤其有即使鳳姐出了問題王夫人也已表現了鐵面無私因而能站穩腳跟的哪怕是下意識的自保自衛的意圖。八面威風的鳳姐一下子只剩下跪訴流淚的份兒!八方肯定的平兒只剩下被喝令出去的份兒!權力秩序的情勢，說變就變!何其迅速，何其容易!
即使在出了事，落入被動不利地位、只能跪著哭訴的時刻，鳳姐的頭腦也比別人清醒，所提方案也比較穩妥。她建議「且平心靜氣暗暗察訪」「胳膊折在袖內」「丫頭也太多了……不如趁此機會，以後凡年紀大些的，或有些咬牙難纏的，拿個錯兒攆出去……」不能說她不支持王夫人整頓風化的決心。她試圖把王夫人被邢夫人激起的怒火引到下面——丫頭們身上去，化統治者內部的矛盾為統治者與被統治者的矛盾，而且顧全臉面和影響，採取不那麼咋唬的做法，要設法不讓「老太太知道」，也可謂用心良苦。盛怒中的王夫人卻沒有接受她的合理方案，而是採納了王善保家的「給他們個猛不防，帶著人到各處……搜尋」的凶相畢露的方案，搞得雞飛狗跳，投鼠傷器，陰差陽錯而實際上一無所獲。