相煎何太急
據說，曹操的兩個兒子，曹丕要收拾其弟曹植，限其七步作詩一首，倘做不出來，便要他的好看。曹植便口號出「煮豆燃豆箕，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急」這首千古流傳的名作。「口號」，即不落筆墨，脫口而出，表明詩人的捷才，這當然是小說家的演義，陳思王的集子中，並沒有這首所謂的「七步詩」。但這種同類互殘，相煎何急的痼疾，也並不屬於文人的專利。當然，文人整文人，是相當不客氣的，而政客整政客，就更談不上溫良恭儉讓了。曹氏兄弟，既是文學家，又是政治家，那麼這種相煎的可能性，自然就更大了。
即使從正史看，曹植一輩子，也是活得很不開心的。他哥哥稱帝后，他俯首稱臣，大唱讚歌，他哥哥的兒子接位後，他仍舊要俯首稱臣，繼續大唱讚歌。我想他不一定會快活，憑什麼我就要給你唱，而你為什麼就不該給我唱？他內心深處，未必認命自己就低別人一等，然而，曹操沒有給他留位置，如果他嘗試著改變這種狀況，說不定最後連唱讚歌的資格也剝奪了。
這就是等級意識。等級意識，是封建帝王挑動群眾的最有效的統治手段。
《紅樓夢》第27回裡的寶玉喝茶，小紅給他倒水，這區區小事，竟成一次風波，很足以反映中國人奴化意識之久，之深，之不可救藥。也說明了大清王朝統治中國三百多年，提倡奴才思想，鞏固奴才意識，規範奴才行為，束縛奴才思想，可謂成效卓著。怡紅院裡的丫環小紅，是級別較低的奴才，三等奴才。不該她倒這杯水，她倒了，當了一回一等奴才；應該倒這杯水的，沒倒成，小紅為她的這次僭越行為，遭到一陣討伐。
起因是賈寶玉想喝茶，叫了幾聲，怡紅院裡沒有人答應，他只好自己動手。小紅本是外圍的丫頭，這一次，碰巧了，級別較高的奴才如襲人、晴雯，次高的奴才如麝月、綺霞，都不在，級別低於次高的奴才碧痕、秋紋，去拎洗澡水了。於是，小紅出現在主子面前，進了主子的視線內。
那賈寶玉，不認識他的奴才。
寶玉一面喫茶，一面仔細打量那丫頭：穿著幾件半新不舊的衣裳，倒是一頭黑鴉鴉的頭髮，挽著個髻，容長臉面，細巧身材，卻十分俏麗乾淨。寶玉看了，便笑問道：那丫頭道：寶玉道： 那丫頭聽說，便冷笑了一聲道：
她也許有更多酸溜溜的話要說，可是，自認為是級別較高的努力，出現了，打斷了她。
剛說到這句話，只見秋紋，碧痕嘻嘻哈哈的說笑著進來，兩個人共提著一桶水，一手撩著衣裳，趔趔趄趄，潑潑撒撒的。那丫頭便忙迎去接。 那秋紋，碧痕正對著抱怨，，那個又說。 忽見走出一個人來接水，二人看時，不是別人，原來是小紅。二人便都詫異，將水放下，忙進房來東瞧西望，並沒個別人，只有寶玉，便心中大不自在。只得預備下洗澡之物，待寶玉脫了衣裳，二人便帶上門出來，走到那邊房內便找小紅，問他方才在屋裡說什麼。小紅道：
不管她怎麼解釋，碧痕、秋紋就是不信，奴才最能欺侮奴才，正如都是狗，大狗總是要欺侮小狗。其實，她用得著解釋嗎？這就是三等奴才的天生自卑了。然後秋紋就發表了一段「奴才等級」論：
秋紋聽了， 兜臉啐了一口，罵道：
這段小插曲的時代背景，應該是發生在清朝康、乾年間的事。滿清進關以後，幹得最成功的一件事，就是使得所有的中國人，在強迫命令下，在潛移默化中，都認準自己是奴才。
整個大清王朝，小奴才是大奴才的奴才，大奴才是更大奴才的奴才，比更大奴才還要大的奴才，就是在紫禁城裡給皇帝當差的文武百官了。他們面對皇帝，一張嘴，必是奴才二字，然後跪在地上磕頭。當時的中國人，一言以蔽之，統統是皇帝的奴才，同時又是所有高自己一頭的那個人的奴才。
有人認為《紅樓夢》是寫貴族生活的書，說白了，應該是一部寫大奴才和小奴才的書。就以作者曹雪芹的祖父曹寅來說，他給康熙上奏折，也是自稱奴才的。賈府的管家賴升，這個全府奴才的大總管，他在家裡也是眾多奴才侍候的老爺，有一個園子比大觀園小，管理得比大觀園好，有一個兒子當了縣令，官做得比賈府小，可賈政還得找人家貸款。然而到了賈府，賴總管還是奴才。賈府何其赫赫揚揚，榮寧二府，奴才足有數百，前呼後擁，神氣活現，一見了宮裡來的人，哪怕是個老公公，連忙低三下四，到得皇帝那裡，就更是一臉一身的奴才相。
賈政的女兒元春，入宮當了皇妃，按理他是國丈，元妃省親，他得跪在那兒口口聲聲稱臣。因此，在封建社會中，中國人全是奴才，奴才哲學的精髓，就是「等級論」。以做高一點的奴才為榮，以戕害低一點的奴才為樂，也就成為奴才生存的價值法則。所以，中國封建社會能夠維繫數千年，也就是這種堂而皇之的當奴才，理所應當的當奴才，視作再正常不過的當奴才，毫不以為悖異的當奴才的惰性，在起作用。因此，中國封建歷史多久，中國人做奴才的歷史也多久，甚至，封建社會已成為歷史，這種惰性的余緒，繼續在起作用——這是題外話。
《紅樓夢》第58回，賈寶玉病後，喝火腿鮮筍湯，讓芳官為他吹涼一點，隨後，曹地芹所寫出來的幾個級別的奴才，那神態，那語氣，那表演，那狼狽，便可知道在中國人的心目中，這種奴才的等級觀，是如何的根深蒂固了。
芳官依言果吹了幾口，甚妥。
他乾娘也忙端飯在門外伺候。向日芳官等一到時原從外邊認的，就同往梨香院去了。這干婆子原系榮府三等人物，不過令其與他們漿洗，皆不曾入內答應，故此不知內幃規矩。今亦托賴他們方入園中，隨女歸房。這婆子先領過麝月的排場，方知了一二分，生恐不令芳官認他做乾娘，便有許多失利之處，故心中只要買轉他們。今見芳官吹湯，便忙跑進來笑道：「他不老成，仔細打了碗，讓我吹罷。」一面說，一面就接。晴雯忙喊：「出去！你讓他砸了碗，也輪不到你吹。你什麼空兒跑到這裡隔子來了？還不出去。」一面又罵小丫頭們：「瞎了心的，他不知道，你們也不說給他！」小丫頭們都說：「我們攆他，他不出去；說他，他又不信。如今帶累我們受氣，你可信了？我們到的地方兒，有你到的一半，還有你一半到不去的呢。何況又跑到我們到不去的地方還不算，又去伸手動嘴的了。」一面說，一面推他出去。階下幾個等空盒傢伙的婆子見他出來，都笑道：「嫂子也沒用鏡子照一照，就進去了。」
芳官乾娘，先被晴雯啐斥，後遭小丫頭們數落，當然是活該，這比《紅樓夢》裡自認為是賈府第一中心耿耿的奴才焦大，被塞一嘴馬糞，更不值得同情。焦大的自我感覺，好得不得了，認為他抬起一條腿來，也要比別人高出一頭，他忘了在等級社會裡，你奴才的那條腿，抬得再高，高不過比你大的主子，在賈府老爺眼中，焦大不過一個喝多了黃湯，胡說八道的混賬行子，即使你說的句句是真理，老爺也不愛聽，越真理，越不愛聽。「我們到的地方兒，有你到的一半兒，那一半兒是你到不去的呢！何況又跑到我們到不去的地方兒？」這句話，是奴才生存必須懂得的真諦，你媽把你生在哪個「一半兒」，你就永遠屬於那「一半兒」。誰要逾越了這「一半兒」的等級限制，輕則叫做「不安分」，叫做「不識相」，重則叫做「躐等」，叫做「僭越」，分明是給自己找不痛快了。
但對怡紅院裡，那些對芳官乾娘啐斥之者，數落之者，那麼理直氣壯，那麼振振有詞，不也蠻滑稽的嗎？《紅樓夢》裡有句名言：「梅香拜把子，都是奴才」，大可不必看到一個三等奴才逾越了那「一半兒」就鄙夷之，嘲笑之而逞一時之快的。
此時此刻的晴雯，如果稍有一點自知之明的話，大可不必那樣張牙舞爪，得意非凡。儘管她是賈寶玉心目中，比襲人還要看重的級別最高的丫環，儘管她在這個怡紅院裡，過著優越的日子，比之當時大戶人家的千金小姐，享受著更為嬌寵的地位。然而，她忘記自己其實是個丫環，是個奴才。等到第77回《俏丫環抱屈夭風流》，「晴雯四五日水米不曾沾牙，召集現打炕上拉下來，蓬頭垢面的，兩個女人攙架起來去了」時，她會不會想起假稱寶玉的意思，將那個偷了鐲子的墜兒攆出怡紅院，還凶殘地用簪子向她手上亂戳時，罵過的話呢？「眼皮子又淺，爪子又輕，打嘴現世的！」
其實，晴雯不也是在打嘴現世嗎？
在大觀園的這次掃黃運動中，王夫人查抄怡紅院時發表的講話，針對晴雯所說的那些話，使我想起乾隆對於御用文人沈德潛的訓斥。因為在主子的眼裡，無論是有學問的文人，還是有容貌的丫環，都是奴才。把你當人看，你就是人，把你不當人看，你就不是人。
因此，奴才之間的相煎，說來不過是狗咬狗一嘴毛，徒為人笑耳。
沈德潛與錢陳群余嘗謂江浙二老，施恩則同，而守分承恩則沈不逮錢遠甚。德潛，吳中諸生，久困場屋。乾隆戊午舉於鄉，年已七十，其成進士、選詞林，皆由物色而得之。授職甫三年，即擢至詹事，再遷禮部侍郎，命在尚書房授諸皇子讀。戊辰秋，引年乞休，准致仕。瀕行，呈所作《歸愚集》，吁賜序文。德潛早以詩鳴，名實信相副，笑俞所請，因云：「非常之人，然後有非常之遇。德潛受非常之知，而其詩亦今世之非常者，故以非常之例序之。」蓋異數也。
可以想像，這位江南老名士，在乾隆沒有跟他翻臉以前，該是如何的不可一世了。當他混到肩輿進宮，御前賜座，切磋時藝，探討詩文，別的文人，還有誰能在他的眼裡？袁枚在《隨園詩話》一書中，講過他與這位「上書房行走」的文人，一段書信來往的故事。
本朝王次回《凝雨集》，香奩絕調，惜其只成此一家數耳。沈歸愚尚書選國朝詩，擯而不錄，何見之狹也？嘗作書難之曰：「《關睢》為《國風》之首，即言男女之情。孔子刪詩，亦存《鄭》、《衛》；公何獨不選次回詩？」沈亦無以答也。
讀袁枚文，看似理直氣壯地為人打抱不平，我看多少有些自我標榜。第一，他想面晤這位大老直陳己見的機會，也不得，只有通過寫信，說明地位相差懸殊。因為沈是官居一品的大員，袁不過是名士而已，不給他這個臉。第二，他是否寫了這封詰難的信，姑且存疑，就算真的在沈德潛如日中天時冒犯過，老先生不予置理，不給回答，他的這種抗議，不也屁用不頂，說了也是白說，也許壓根沒說。
如果，袁子才不識相，真如自己所說的那樣俠肝義膽，跑到老先生那兒去嚴詞責詢，會有什麼好果子吃嗎？他只消在乾隆爺的耳朵根嘀咕上幾句，就吃不了兜著走。文人要相煎起來，比起《紅樓夢》裡那些丫頭，就不是光鬥鬥嘴的事了。
所以，那些能夠在權力圈裡廝混的文人，絕對是他同行的危險因素。
由此想到，沈老先生紅得發紫的時候，跟晴雯在怡紅院裡一樣，想必是很張狂的，不把別的奴才放在眼裡的。睛雯是沒有文化的丫環，也許不一定識字，衝她任性地撕扇子，固然嬌憨可愛，但也欠缺教養這一點，說明她想不到那麼長遠，想不到以後會被逐出園子。沈德潛難道會不懂得奴才的命運，是主子掌握著的嗎？哪怕你死了，也不會放過的。
沈歸愚尚書，服官數十年，旅進旅退，毫無建樹，高宗徒以其捉刀之故，獨寵著不衰。《乾隆御制詩》，半為歸愚所作，其他亦必為歸愚潤色者也。歸愚卒後，帝聞其洩捉刀事於外，不覺大怒，乃借徐述夔案，追奪階銜祠謚，撲其墓碑。（清·佚名《啁啾漫憶》）
晴雯，那美麗丫頭的最後一句話：「不是我說一句後悔的話，早知如此，我當日……」這個「後悔」，百分百是為了她的愛，自然是很令人為之感動；可是，這個「後悔」卻絲毫意識不到她只不過是個奴才，是個相煎何急的奴才，死了也不知道到底是誰，這就叫人覺得遺憾了。