析薛寶釵「溫柔敦厚」
在《紅樓夢》中，若論「中庸之道」的奉行者，首推薛寶釵。曹雪芹通過這個藝術形象，深刻地揭露了「中庸之道」虛偽和陰險毒辣的反動本質。薛寶釵不像賈政那樣動輒呵斥、打板子，令人望而生畏;也不似王熙鳳那般驕橫不可一世，弄得人心背離。相反，她以平易、公允、賢淑的面目出現，騙取上下左右的讚譽，以實現其不可告人的心願。手段不一，但其陰險毒辣實不在賈政、王熙鳳之下。對於這樣一個反面人物，政治騙子林彪一夥卻極力欣賞，稱她為「古賢」，足見其臭味相投了。
薛寶釵在她的《柳絮詞》中云:「白玉堂前春解舞，東風捲得均勻。蜂圍蝶陣亂紛紛:幾曾隨逝水，豈必委芳塵！萬縷千絲終不改，任他隨聚隨分。韶華休笑本無根:好風憑借力，送我上青雲。」這首詞可以說是醉寶釵的內心真實寫照。她不僅旁敲側擊地譏諷了林黛玉對現實的不滿，歌頌了吃人的封建社會，也十分露骨地暴露了她的反動思想路線。在薛寶釵看來，封建倫理是永恆不變的:「萬縷千絲終不改」。這種唯心主義的世界觀表明，她是一個奉行「中庸之道」的死頑固，她認為沿著這條路線，就可以「上青雲」，施展她齊家治國平天下的政治抱負。因此，她把「中庸」視為救世扶危的一大法寶。
「中庸之道」表現在薛寶釵這個封建淑女身上的突出特點，是以「溫柔敦厚」、「八面玲瓏」稱著。她生在封建貴族階層「珍珠如土金如鐵」的四大家族之一。她深知這些表面上看來還是「溫柔富貴」的封建大家族，其實內部矛盾重重，正面臨著「昏慘慘黃泉路近」的境地，要施展手段挽救封建統治階級垂死的命運，就要爬到上層，掌握實權。在她想鑽進宮廷充當「才人善贊之職」未成之後，繼而想爬上賈府寶二奶奶的寶座，藉以「上青雲」。為了達到這個目的，薛寶釵以「中庸之道」為手段，她待人處事，不論上下尊卑，男女老幼，表面上似乎一律本著「禮之用，和為貴」，「寬厚待人」。其實，內裡大有區別，深有講究。其核心無非是為著一個「權」字。你看，賈母為她做生日，讓她點菜、點戲，她盡投賈母所好。元春省親命題詩。她見稿中改去一個「玉」字，馬上推測「貴人不喜紅香綠玉」，暗示寶玉把「玉」字改為「蠟」字。諸如此類，東得一個論人品「頂數寶丫頭」的稱讚。對同輩，她「忍讓」、「克己」，決不因小不忍而亂大謀。賈寶玉厭惡仕途經濟，這與她「上青雲」的理想是背道而馳的。她便不遺餘力，百般規勸，千方百計，使他就範。就是寶玉罵她「入了國賊祿鬼之流」，甚至乾脆甩手走開，她也毫不計較。在物質方面她更是「厚道」「大方」。給林黛玉送燕窩，替史湘雲設家宴，薛蟠帶來南方好玩物件，她連被人看不起的趙姨娘也送上一份，討得一個「會做人，很大方」的美名。對待下人，她則主張「小惠全大體」，為的是調和階級矛盾，拉攏利用，分而治之。襲人就是被她和王夫人拉過去，成了統治階級的走狗。薛寶釵明知金釧兒無辜被王夫人逼得跳井自殺，卻說:「依我看來……或是在井邊玩，失了腳掉下去的」，並且拿出兩套新衣服為金釧兒裝裹。這不僅一筆抹殺了封建統治階級血淋淋的罪行，討了王夫人的好，也在下人面前做了好人。真可謂對上阿諛奉迎而不失端莊凝重，對下小恩小惠而不露欺騙痕跡。足見薛寶釵是一個城府深嚴，陰險毒辣的封建衛道士。她所奉行的「中庸之道」，也不外是探春借姬子(姬子是探春杜撰出來的人物)所說的那句老實話:「登利祿之場，處運籌之界者，窮堯舜之詞，背孔孟之道。」可見，被封建統治階級吹得神乎其神的「中庸之道」，不過是他們用以欺騙勞動人民的手段。
可是，由於薛寶釵披上了「溫柔敦厚」的外衣，確實也蒙蔽了一些人，起了賈政、王熙鳳之流所起不到的反動作用。且不說賈府統治階級中，大都認為她「品格端方，行為豁達，隨分從時」，「人人都說黛玉不及」，公認了她是將來的寶二奶奶。「就是小丫頭們，亦多和寶釵親近。」從而欺騙和麻痺了奴隸們，在一些問題上調和了階級矛盾，收買攏絡了象襲人、香菱那樣的下人，分化了被壓迫階級。她靠了這迷人的假面具，甚至還蒙蔽了天真幼稚的叛逆者。在她的所謂「關懷」之下，林黛玉竟然一度後悔錯怪了她「藏奸」。其實，就是她，表面上以「言人之善」的美名在賈母、王夫人面前說寶、黛的感情如何如何好，實則告人之「惡」，埋下了寶、黛悲劇的種子。可見，這「溫柔敦厚」實是一把殺人不見血的軟刀子。
在階級社會裡，一切倫理道德都是一定階級的意識形態，為一定階級服務的。薛寶釵也並非沒有她自己的原則，一味「溫柔敦厚」。當有人觸犯了封建階級的根本利益，或者是揭了他們的老底時，她便一反常態，露出了廬山真面目。你看，賈寶玉吃了賈政的板子，薛寶釵懷疑是她哥哥薛蟠告的狀。薛蟠一急之下，說出了她搞「金玉良緣」的隱私。這一來，就弄得這位輕易不動聲色的「冷美人」「整整哭了一夜」。探春批評了朱熹的文章是「虛比浮詞」，冒犯了孔孟之道的尊嚴，她立刻和探春展開了一場激烈的辯論。金釧兒和尤三姐被封建統治階級害死，她不但不「敦厚」，反說金釧兒賭氣跳井是「糊塗人，不為可惜」;尤三姐自刎是「前生命定，不值得傷感」。可見，她對被壓迫階級和平民又是何等的殘忍！
儘管薛寶釵披上了「溫柔教厚」的外衣，給人以假象，而將其真像蔭蔽著。然而，既然她是站在封建階級立場上，為維護其反動統治服務的，總不免要露出麒麟皮下的馬腳，遭到人們的反對。尤其是釵、黛決戰的關鍵時刻，她不惜一把撕去了往日「溫柔敦厚」的假面，露出了吃人的猙獰面目:與她的同夥王熙鳳狼狽為奸，扮演了一出「偷梁換柱」的醜劇，欺騙了寶玉，害死了黛玉。然而，這一場爭取婚姻自由和維護封建禮教的殊死搏鬥，奴隸們的態度是鮮明的。就在「薛寶釵出閨成大禮」，林黛玉悲憤向九泉的時候，王熙鳳他們打發人來叫黛玉的丫頭紫鵑去陪嫁，幫助寶釵蒙蔽寶玉。這事就被「激起一腔悶氣」的紫鵑，正義凜然地拒絕了。他們沒法，只得換雪雁去。而雪雁「也未免傷心，只是在賈母鳳姐跟前不敢露出」罷了。薛寶釵成婚後，獨守空闈，除了襲人個別奴才，又有哪個下人真心同情呢?
歷史的規律是任何高妙的權術都無法抗拒的。薛寶釵披著「中庸」的外衣，用盡心機，終沒能征服叛逆者的心，眼巴巴看著那賈寶玉撒手出了家，她也只好「暗中垂淚，自叫命苦」。她雖然成了名副其實的寶二奶奶，然而既不能挽救封建社會和賈府「忽喇喇似大廈傾」的厄運，也沒有得到個人的幸福。資產階級野心家、陰謀家林彪，也學這位「古賢」，傚法孔老二掛起了「中庸之道」這面幌子。他大談「中庸之道……合理」、「兩斗皆仇，兩和皆友」，鼓吹「三不主義」，滿以為靠了這「中庸」的「法力」，就可以使「眾生」就範，讓那些地富反壞，同「復」地主資產階級之「禮」了。哪知道，凡以損人開始者，必以害己而告終。他的結局比那薛寶釵更為「淒慘」。到頭來只落得「天馬」墜地，舉國批判。道理很簡單，因為「凡屬倒退行為，結果都和主持者的原來的願望相反。古今中外，沒有例外。」