相當嚴厲的批評
但是秦可卿沒有等到這一天。她死於冬盡春來之際。因為此前十二回末寫到，林如海有書信寄來，說患重病，要接林黛玉回去。於是賈母讓賈璉送她回揚州。
事情的暴露顯然和過去對可卿百般疼愛、讚譽有加的尤氏的態度突變有關。有必要特別指出的是，尤氏的這種態度突變不是發生於我們現在看到的秦可卿死了以後，什麼忽然「犯了胃疼舊疾，睡在床上」啦，什麼「不能料理事務」啦，那是明顯的托詞；而是秦可卿還活著的時候。也就是說，可能就是在冬末春初之際的某日，一個偶然的機會，尤氏發現了什麼，於是將那些蛛絲馬跡聯繫起來，一直被掩蓋得嚴嚴實實的事情終於露出馬腳。這大概就是被刪改了的「遺簪」部分。在那種情況下，秦可卿除了自殺，已經沒有任何別的選擇了。
那麼，曹雪芹對秦可卿的態度究竟怎麼樣？
如果光從《紅樓夢曲·好事終》來看，雖然主要是批評作為賈府長房的寧國府的賈敬和賈府族長的賈珍，但是，「擅風情，秉月貌，便是敗家的根本」這幾句說的可是秦可卿，份量很重，仍然可以看出曹雪芹對秦可卿有相當嚴厲的批評。另外，由於曹雪芹在人物名字上極有講究，秦可卿通常被認為是「情可輕」的諧音，也含有批評之意。當然，也可以說作「卿可親」。因此不能單純從姓名上確定。
對《紅樓夢》中的人物評價一定要從曹雪芹對其全部描寫來作出判斷。我認為最重要的是，曹雪芹在接受畸笏叟的意見刪改時，將秦可卿從否定性人物改變成了肯定性形象，變成一個令人同情的少婦，這是一個具有本質意義的變化。曹雪芹對她的基本態度顯然是同情的，是把她作為一個有補天之才卻無補天之命的少婦來惋惜的，因此將她置於太虛幻境「薄命司」的金陵十二釵正冊之中，屬於「省中十二冠首女子」之一。其次，她和賈寶玉夢遊太虛幻境中的那個乳名兼美字可卿的少女雖非一人，但是在藝術上具有同一性。這個可卿「其鮮艷嫵媚，有似乎寶釵，風流裊娜，則又如黛玉」，表明曹雪芹認為秦可卿在某種程度上兼有黛玉和寶釵之美，是一個值得寶玉喜歡的女人。曹雪芹對秦可卿這個人物的好感，對她的遭遇感到真切的同情，還通過作品中賈府上下各色人等對秦可卿的真誠懷念、痛惜之情和高度讚揚顯示出來。至於說，對秦可卿的批評，也不奇怪。曹雪芹筆下的重要人物，從賈寶玉、林黛玉開始，幾乎都有這樣那樣的缺點。何況秦可卿是一個從否定性人物改為肯定性的藝術形象，留下一些原有的否定性痕跡也就不足為奇了。
從審美的角度著眼，曹雪芹的這種修改，大大增加了秦可卿形象的模糊美、朦朧美，添加了許多不確定因素，為讀者探究事實真相，饒有興趣地去尋找、拼接、考證那些蛛絲馬跡，甚至發揮藝術想像力，提供了廣闊的空間。秦可卿出場時間不長，所用文字不多，生命短暫，但是給讀者留下的印象之深，令人回味的東西之多，值得進一步去琢磨的魅力之強，都是整個作品中為數不多的。
脂批者對《紅樓夢》創作做出了重大貢獻，他們，尤其是脂硯齋和畸笏叟，實際上都是出色的評論家。如果沒有畸笏叟的意見，原來的秦可卿很可能沒有現在這麼多可琢磨的東西。
周思源看紅樓如喪考妣看賈珍在講了秦可卿之後，自然少不了要講講造成秦可卿悲劇的罪魁禍首賈珍。之所以把他放在賈寶玉之前，並不是他有多麼重要，而是緊接著秦可卿之後講，好些說過的內容大家記憶猶新，多少可以節約一些篇幅。
《紅樓夢》的第一主人公賈寶玉雖然是男性，但是整部小說寫得最多的還是女性，這是一部主要寫女性的小說。開卷第一回作者自云「閨閣中本自歷歷有人」，曹雪芹要為「閨閣昭傳」嘛。小說中光是金陵十二釵正冊、副冊、又副冊就已經有36人，庚辰本十八回脂批說，已丟失的小說最後一回的「警幻情榜」中還有三副冊、四副冊十二釵的名字，這樣總共就有60人。還有許多不在十二釵中的其他女性，如賈母、王夫人、薛姨媽等。當然《紅樓夢》有些人物只是提了一下姓名，表示某件事、某個時候有這麼個人在場，他們只是一個藝術符號，沒有成為藝術形象，這種情況男女都有。比如，十四回寫秦可卿出殯那日，有許多貴族官宦親至路祭，有些人的頭銜相當大，比如頭一個提到的「鎮國公牛清之孫現襲一等伯牛繼宗」，還有一位是景田侯之孫五城兵馬司裘良，此人相當於今北京市公安局長。其實只不過表示當時有誰誰誰到場罷了，這些人除了個別的如馮紫英外，並沒有成為有血有肉的藝術形象。下面接著寫到幾個王府也設了祭棚，不過除了北靜王親臨，別的都沒有寫到具體人。所以有王熙鳳協理寧國府些論著說《紅樓夢》寫了多少多少人，有說四百多的，有說七百多的，還有說九百多的。這個「人」按什麼標準就是一個問題。光「有名有姓」不行，牛繼宗、裘良算不算？因此我覺得還是按照人物形象來計算和分析比較好。不過，不論怎麼說，秦可卿出殯場面可是真大。如喪考妣看賈珍問題又來了：秦可卿出殯怎麼鬧騰得這麼大？除了因為秦可卿是寧國府長房重孫媳婦這個身份外，她又多了個賈珍花了1200兩銀子買來的五品龍禁尉夫人的頭銜。再加上賈珍不惜代價張羅，喪事大操大辦，所以秦可卿出殯的場面就格外宏大了。
《紅樓夢》有一個現象很值得注意，小說中成為藝術形象的女性要比男性多得多，但是壞女人在女性總數中的比例比較小，只有趙姨娘、馬道婆、夏金桂、秋桐、寶蟾、王善保家的那麼幾個，而且地位都比較低微，除了趙姨娘之外，出場都很少。而小說中壞男人在男性藝術形象總數中的比例則大得多。夠得上壞男人或者至少不能算是好男人的有賈赦、賈珍、賈璉、薛蟠、賈雨村、賈蓉等一大串，而且大多是寧、榮二府主子中的大人物。這和曹雪芹創作《紅樓夢》是為了頌紅、怡紅、悼紅的主題有關，表現了他對以男性為中心的社會的強烈失望。