毛澤東的《紅樓夢》情結
２０世紀，「紅學」成為顯學。《紅樓夢》的閱讀走向大眾化，與毛澤東對《紅樓夢》的鍾愛有著最直接的關係。一部「紅樓」，幾十年常伴身邊，他至少讀過１０遍以上；一生中發動兩次（１９５４年、１９７４年）關於《紅樓夢》的大討論、大評論，這對於博覽群書的一代偉人毛澤東來說，也是獨領風騷。曹雪芹若泉下有知，是否也會發出感歎？
讀「紅」
毛澤東何時開始讀《紅樓夢》，據有關資料表明，約在辛亥革命後他在長沙求學期間。此後，這部書就成為他的常讀之書。他說過：「開始當故事讀，後來當歷史讀。」這與他後來「這是一部頂好的社會政治小說」的論點是一致的。長征後到達延安，他窯洞的書架上就擺放著《紅樓夢》。１９４５年赴重慶談判，帶的書中就有《紅樓夢》。１９４７年，在轉戰陝北的日子裡，他也曾研讀《紅樓夢》，一次曾通宵達旦。建國後，他的書房裡、臥室中、衛生間裡都擺放著不同版本的《紅樓夢》。在他的藏書中，線裝木刻本、線裝影印本、石印本及平裝本《紅樓夢》，有２０種之多。在有的版本上，他用鉛筆作了密密麻麻的圈畫，有的上面留下了批語。毛澤東的晚年，仍不倦地閱讀此書。這些不同的版本，大部分擺在中南海游泳池的會客廳裡，臥室裡則擺放《脂硯齋重評石頭記》和《增評補圖石頭記》兩種。據他身邊的工作人員孟錦雲回憶：主席雖已８０多歲高齡，還能準確無誤地說出《紅樓夢》中的某句話是出自哪一回，哪一節，哪一頁，有時還將各家不同評說進行比較。毛主席說：「《紅樓夢》我都讀過十幾遍了，有的地方也還是沒有看懂。」這句話，給後人以啟示，「誰解其中味」，《紅樓夢》猶如一個大海，一生中讀過１０餘遍的毛澤東都發出這樣的感歎，可見紅學研究尚未有窮期。
談「紅」
就一部《紅樓夢》，毛澤東一生中不斷地與人談論，並樂此不疲。他與自己的親屬談，與黨和國家的領導幹部談，與身邊的警衛與工作人員談，還與作家學者們談，談自己對《紅樓夢》的理解與評價，在講話、談話、文章中引用《紅樓夢》中的話語與詩詞，引導告誡別人讀「紅樓」，說「《紅樓夢》至少要讀５遍才有發言權」成了他的一句名言。
１９３５年，在井岡山的一個冬夜裡，毛澤東與賀子珍談《紅樓夢》，勸她「你要重讀一遍。」１９３８年，他讓徐海東讀《紅樓夢》。１９４０年，在延安窯洞裡與茅盾談他對《紅樓夢》的見解。１９４２年，在延安的露天廣場上，他以《紅樓夢》中的人、事為例，深入淺出地講辯證法。１９４４年，他與延安的幹部張漢武談話，勸他「你想辦法找《紅樓夢》看看」。１９４５年重慶談判期間會見作家張恨水，與張說「《紅樓夢》令我們歎為觀止。」１９４６年毛澤東告訴毛岸英，讀《紅樓夢》要掌握要點。１９４８年他與作家柯仲平說；「人的一生，能寫出一部《紅樓夢》那樣的作品，就很不錯了。」１９５２年，毛澤東為幫助女兒李敏提高中文水平，指導她讀《紅樓夢》，他背誦了其中的好多段落和詩詞。１９５４年，毛澤東在杭州與攝影記者侯波說：「你要看５遍才有發言權。」１９５５年，毛澤東問譚啟龍讀過幾遍《紅樓夢》，譚說讀過一遍，毛澤東說：「讀過一遍沒資格參加議論，你至少要讀五遍。」１９５９年水靜對毛澤東說讀過三遍《紅樓夢》，毛澤東說，「讀三遍不夠，至少要讀五遍以上。」１９７３年，毛澤東接見許世友，問他看沒看過《紅樓夢》，許說看過，毛澤東說：「《紅樓夢》要看５遍才有發言權，要堅持看五遍。」因為他提出至少要讀五遍，很多人響應這一「號召」，使《紅樓夢》得以更廣泛的流傳，走向大眾化，評紅、談紅形成「群眾化」的活動。
書「紅」
毛澤東喜愛書法，他書寫過不少《紅樓夢》中的詩詞，其中有《好了歌注》、《紅豆曲》，也有《終身誤》、《飛鳥各投林》等。個別書寫中有誤字，說明他是全憑記憶默寫的，可見其喜愛之深。
毛澤東關於《紅樓夢》的一些評論，可視為紅學中的一家之言。難能可貴的，是他欣賞《紅樓夢》的文化價值，並給以很高的評價，並在半個多世紀的時間裡，通過他「讀五遍」的「教導」，使《紅樓夢》走向了民間，讓更多的人熟知了這一「國寶」。