《紅樓夢》十首懷古絕句謎底破解
文學大家曹雪芹寫就的一部《紅樓夢》堪稱千古第一書。該書融思想性、藝術性、生活性於一體，令人百讀不厭、玩味無窮。尤其是書中讖語、燈謎、詩謎的多處運用，令讀者思隨念牽，溶入其中；意斷心裁，憑添雅趣。其中，許多燈謎、詩謎已被書中人物點破，開篇中的許多讖語也在故事的不斷發展中得到因果印證，不再存疑。然而，第五十一回「薛小妹新編懷古詩，胡庸醫亂用虎狼藥」中，薛寶琴以素昔經過各省內古跡為題，作了被眾人稱為「自然新巧」的十首懷古絕句，亦即內隱十物的謎語詩，不僅大觀園眾兒女都未猜著，書中也自始自終未對謎底作交代，遂成為作者給以後芸芸萬千讀者埋下的一個「百慕大島」式的楔子。數百年來，不知有多少書癡紅學迷為解此冥思窮智，各逞其能，答案千般，莫衷一是。可以說，單就其「答案」已足可匯成一部「謎底大全」。「謎底」中，有猜是「法船」（《赤壁懷古》），有謂是「喇叭」（《交趾懷古》），有謂「肉」（《鍾山懷古》），有猜「兔子」、「馬桶」（《淮陰懷古》），有指「團扇」（《桃葉渡懷古》），有道「柳木牙籤」、「柳絮」（《廣陵懷古》），有言「墨斗」、「枇杷」（《青塚懷古》），有答「紈扇」、「牡丹」（《梅花觀懷古》），有說……，等等，不一而足。但統觀之，都多有牽強穿鑿、不免荒唐，悖漏頗多、難乞眾服。更有甚者，有人認為根本就沒有真正的謎底，乃是《紅樓夢》的「錄鬼簿」，是對已死和將死大觀園女兒們命運的一個勾劃（類似讖語）。這真真是「更向荒唐演大荒」了，怕是身在陰曹地府的曹大家聞之也會連連告饒「拜託了」、「拜託了」。試想，以曹大家「補天之才」悉心構寫出如此精美、絕妙的「十首懷古詩」的詩謎，豈能是沒有謎底而成為全書中不照前、不關後、不著天、不接地的孤段獨篇？
那麼，十首懷古詩的謎底究竟是何？筆者經過反覆閱讀，細細咀嚼，百般玩味，多處考據，覺其謎底應依次是：書、棋、信、紙、琴、畫、墨、印泥、毛筆、硯台。何以見得？
首先，讓我們明確以下三點：
一、薛寶琴系寶釵胞妹，因許配都中梅翰林之子為妻而來京聘嫁，暫投訪賈府親戚，客居大觀園。書中說她：年紀最小，年輕心熱，且本性聰敏，自幼讀書識字，才又敏捷。儘管她從小跟父親東奔西闖、見得世面多，但從總體印象看，又算是一個矜持、內斂、素性之人。當其時，父親剛辭世，母親又患痰症，況才來不久即趕上眾姐妹開詩社。不難設想，以此性情之人、在此情況下受大家所托制詩謎，寶琴斷不會為彰己能以顯他人淺見讓謎底成為令眾姐妹如置雲裡霧中、不知所指的稀奇古怪之物，而當為大家身邊最熟悉之物也。
二、「制詩謎」緊緊發生在廬雪庭聯詩之後，正是大觀園眾兒女業餘文化活動的又一繼續。故謎底當是與文化主題緊密相關聯之物，決非是不著邊際、離題太遠的別的什麼「勞什子」。
三、大觀園眾兒女們猜不著，非因別的，主要是懷古詩不直接圍繞謎底鋪排，而是借物事隱喻，其思考轉換角度較大，這貌似深奧、實則淺簡的「腦筋急轉彎」一時把姑娘們「唬住了」。在則，或許曹大家想借此給讀者賣個「關子」，也未可知。
下面，讓我們通過意譯來逐一分析各詩所指：
1、《赤壁懷古》
赤壁沉埋水不流，徒留名姓載空舟。
喧闐一矩悲１風冷，無限英魂在內游。
（謎底：書）
隱喻析意：悲壯慘烈的赤壁戰場已成陳跡，只是在空舟般（形比）書中有記載；秦始皇焚書真真好淒慘，無數的英傑只能魂遊地府而不被書傳。
註：１指秦始皇「焚書坑儒」。
2、《交趾懷古》
銅柱金城振紀綱，聲傳海外播戎羌。
馬援１自是功勞大，鐵笛２無煩說子房３。
（謎底：棋）
隱喻析意：銅柱鐵壁、固若金湯的軍營城池盡顯國威，雙方交戰的嘶殺聲互在異域奏響；以馬助攻戰功卓著顯赫，炮來轟擊哪顧去說服敵相（士）、與之商量？
註：１馬援，系漢武將，因戰功卓著被封為伏波將軍。此處為雙關語，意指象棋中「以馬助攻」。
２鐵笛，隱指「炮」。而「炮」又為象棋中一要子。
３子房，漢初大臣，系劉邦重要謀士，比司相職。此處亦為雙關語，暗指象棋中二子「相」、「士」。
3、《鍾山懷古》
名利何曾伴汝身，無端被詔出凡塵。
牽連大抵難休絕，莫怨他人嘲笑頻。
（謎底：信）
隱喻析意：一封推薦信成就了他人自己卻被擱置一旁，不知為何就時不時地被人拿出利用；（書信）造成了「文字獄」惹出不斷的是是非非，只能自怨自歎莫怪他人頻頻嘲諷。
4、《淮陰懷古》
壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。
寄言世俗休輕鄙，一飯之恩１死也知。
（謎底：紙）
隱喻析意：何以讓英名不受小人誹謗，壽終正寢後（寫在紙上的）傳記能夠為人正名；人們啊，不要小看它（紙）的功用，（像一飯之恩的）細微的小事也可經記載讓人們世世傳誦。
註：１韓信幼貧時曾受一浣婦贈飯解饑，後值韓信封王贈她千金以報「一飯之恩」。
5、《廣陵懷古》
蟬噪鴉棲轉眼過，隋堤１風景近如何？
只緣佔盡風流號，惹出紛紛口舌多。
（謎底：琴）
隱喻析意：（琴）奏出的「廣陵散」 ２忽爾高似蟬鳴，忽爾低若鴉棲，還能讓人感受到隋堤柳浪如畫般的風景；枇杷、古箏、柳琴等讓你佔得許多的雅號，產生的樂聲就像不同口裡唱出的不同聲音。
註：１隋堤，系隋煬帝通濟渠、開運河所築柳堤；２「廣陵散」系魏晉時嵇康所譜著名琴曲。
6、《桃葉渡懷古》
衰草閒花映淺池，桃枝桃葉總分離。
六朝梁棟多如許，小照空懸壁上題。
（謎底：畫）
隱喻析意：一幅衰草閒花映淺池的畫面，幾顆碩大且無枝無葉的壽桃（指畫境）；六朝金都的雕樑畫棟上也儘是你（指畫），殿宇裡掛著牆上也不少。
7、《青塚懷古》
黑水茫茫咽不流，冰弦１撥盡曲中愁。
漢家制度２誠堪笑，樗櫟３應慚萬古羞。
（謎底：墨）
隱喻析意：墨池中的墨像是不流動的黑水，研磨墨錠宛如攪動書者的愁思；漢家獨尊儒術的制度令墨家哀歎，臭椿從來羞與墨汁比試香濃。
註：
１冰弦，指墨錠。
２漢家制度，指漢朝起「罷黜百家，獨尊儒術」的做法，墨家亦在罷黜之列。
３樗櫟：系臭椿樹。
8、《馬嵬懷古》
寂寞脂痕積汗光，溫柔一旦付東洋。
只因遺得風流跡，此日衣裳尚有香１。
（謎底：印泥）
隱喻析意：形似閨中胭脂的印泥與書家的勤奮汗水相融，你那女兒般的溫柔（在書法作品裡）已蕩然無存；寫就的作品為何如此受人青睞，只因著了你（指印泥）的顏色、濡上你的幽香。
註：１書法行當內有「書無鈐印者不貴」之說。
9、《蒲東寺懷古》
小紅１骨賤一身輕，私掖偷攜強撮成。
雖被夫人２時吊起，已經勾引彼同行３。
（謎底：毛筆）
隱喻析意：素有惡名的狐狸狡黠、輕捷，設法捕獲之用其毛做成筆；衛夫人雖常提起你寫字，也不妨說你在牽著她（的腕臂）運行。
註：１小紅，系指《西廂記》中為鶯鶯小姐牽線成媒的紅娘。以封建倫理眼光看，似覺輕佻，而舊時將此類女子亦稱「狐狸精」。
２夫人，指東晉時著名女書法家「衛夫人」，王羲之少時，曾從她學書。
３書家有「意導筆、筆牽身」之說。
10、《梅花觀懷古》
不在梅邊在柳邊，個中誰拾畫嬋娟？
團圓莫憶春香到，一別西風又一年。
（謎底：硯台）
隱喻析意：梅花樹生長不似柳樹總傍依在河邊，誰能從（河）中覓得可以制硯盛墨以畫嬋娟的石頭？硯墨相遇飄出的不是春香（而是墨香），寫干了墨汁終成為書家需要一年又一年的時光。
以上懷古詩謎底破解，僅屬筆者一家之言；是耶、非耶，拋於大家評說。正是：
詎意荒唐言，更無辛酸淚；
莫雲作者癡，各解其中味。