《紅樓夢》中〈詠白海棠〉詩品味
——含蓄·淡遠·風雅·香軟
一部《紅樓夢》，僅前八十回中，就有詩詞160，且眾多篇章，均具很高的藝術審美性，值得品味與借鑒。
第三十七回中有《詠白海棠》詩4首，曹學芹借賈探春、薛寶釵、賈寶玉、林黛玉的口吟成，其詩形式相同，韻律一致，吟詠對象都是白海棠，表現的思想各異，但審美取向卻異曲同工，令讀者欣喜稱奇。其藝術妙處就是：含蓄、淡遠、風雅、香軟。
為便於欣賞，特將四首詩抄錄如下。
賈探春：詠白海棠
斜陽寒草帶重門，苔翠盈鋪雨後盆。
玉是精神難比潔，雪為肌骨易銷魂。
芳心一點嬌無力，倩影三更月無痕。
莫道縞仙能羽化，多情伴我詠黃昏。
薛寶釵：詠白海棠
珍重芳姿晝掩門，自攜手甕灌苔盆。
胭脂洗出秋階影，冰雪招來露砌魂。
淡極始知花更艷，愁多焉得玉無痕。
欲償白帝宜清潔，不語婷婷日又昏。
賈寶玉：詠白海棠
秋容淺淺映重門，七節攢成雪滿盆。
出浴太真冰作影，捧心西子玉為魂。
曉風不散愁千點，宿雨還添淚一盆。
獨倚畫欄如有意，清砧怨笛送黃昏。
林黛玉：詠白海棠
半卷湘簾半掩門，碾冰為土玉為盆。
偷來梨雪三分白，借得梅花一縷魂。
月窟仙人縫縞袂，秋閨怨女拭啼痕。
嬌羞默默同誰訴，倦倚西風夜已昏。
這4首詩寫得都很含蓄，表面上看都是在描寫白海棠，實際上借物抒情，歌以言志。具體點說，他們是在寫自己的思想、品格、追求和情感。
賈探春有大志，對生活充滿了樂觀的情緒，所以看什麼都美好。她以白海棠自比，希望自己有銷人魂魄的冰雪般的肌膚，有白玉般高尚無暇的精神（即品格），不慕神仙，不羨花蕊，自珍自重，自得其樂。
薛寶釵，是封建社會的淑女，她滿腦子是封建正統思想，積極謀取自己的統治地位，所以她筆下的白海棠是賢淑而端莊的：像花一樣身居深深的庭院之中，白天也要關上院門不與人接觸，手提水罐澆花洗草，修身養性，換來冰雪般的靈魂鮮花般的面容。自己的封建道德修養應該達到「淡極」的程度，報答秋神的恩惠就應該永遠地（如一天就是從清晨到黃昏）自潔其身。
賈寶玉筆下的白海棠則像美麗純潔、多情善感的少女一樣，有楊貴妃的風姿，西施的靈性，但也有涼風冷雨，哀砧怨笛給她們生活的底片上抹上的淡淡哀愁之色彩。這就含蓄地表現了賈寶玉的性格特徵，他認為女人最純潔、男人最污濁，反對男尊女卑，反對「仕途經濟」，對女孩充滿了千般柔情、萬縷牽戀。
林黛玉則以白海棠自況，通過讚揚白海棠花的潔淨、清白和梅花般的品格，來表現自己的清高和超拔。通過描畫白海棠的孤寂淒迷、粉面淚痕、夜倚西風，表現了她倚人而居難以傾訴的愁苦情懷。
我們說這4首詩含蓄，是因為它做到了言在此而意在彼，有深思和品味的廣闊空間。
我們說這4首詩淡遠，是說用詞淡、色彩淡、情調淡；意境遠、想像遠、詩味遠。 從用詞看，多用「玉、雪、冰、露、清、潔、白」等字詞，色彩淺淡，不是大紅大紫。白色的花像梨花樣白，像白衣仙子樣素，像秋閨怨女帶著淡淡的清愁。這些都淡得清麗，淡得別緻。
這4首詩雖然都是吟詠盆植的海棠花，但思緒綿長、想像豐富、造境自然、寓意幽遠，使得詩味濃郁、耐人品味。
在淺淡秋光裡深深庭院中，有曉風吹拂，有宿雨灑落，有斜陽相伴，有月影淒清。由海棠花想到了白衣仙子，月宮嫦娥神話中的白帝，古代的美女佳麗楊玉環、西施。通過造境，使詩的意境含蓄淡遠，增添了情趣。
風雅是這4首詩體現出來的美學特徵，也是4位作者所企慕的。他們的物質生活雖然很優越，但精神生活卻很空虛。在「男尊女卑」封建禮教的束縛下，女子在精神上受到壓抑。胸懷大志的賈探春不滿於這種社會現實，便用行動進行抗議，她招集詩會，吟詩作賦，盡心盡情地表現自己的智慧和才華，要與男人一比高低。她在邀請賈寶玉參加詩社的函啟中明確指出：「孰謂雄才蓮社，獨許鬚眉，不教雅會東山，讓於脂粉耶？」她公開向封建禮教提出了挑戰。
香軟是這4首詩的共同特色。品讀這4首詩，都有一股閨房氣，脂粉氣，心平氣和地道來，輕聲細語地談去，其各種形象也溫柔可人：斜陽默默，秋草依依，「芳心一點嬌無力，倩影三更月無痕。」；「出浴太真冰作影，捧心西子玉為魂。」白海棠像少女一般，「偷來梨雪三分白，借得梅花一縷魂。」一切都那麼香甜，又那麼柔軟，給人以無限的審美享受，給人以不盡的審美追求。這種「楊柳岸，曉風殘月」的藝術風格，既符合賈探春等4人的身份，又合她們所處的大觀園優雅的環境和她們青春正妙、理想最佳的心情。