石上偈評析
上次評了一部分。今接下續。
而「萬境歸空」之日，對當時經歷之人如曹寅而言，則又是其「身後」之事。為表明素材多來源於老人如祖母等口授，故虛擬了一個原始作者而讓自已扮演「披閱增刪」角色。所以，從事件的經歷者來說，石頭並不等於作者；但就此書的創作來說，石頭也就是曹雪芹。批書人脂硯齋怕讀者誤認為雪芹真是「披閱增刪」者，就特地揭穿「作者之筆狡猾之甚」，敲定作者就是雪芹自已。
那麼，曹雪芹為什麼一開頭便借那塊補天石的遭遇，先作無材補天之歎呢？這倒確實是作者自況。對「補天」之傳說的借用，以往我們總是推究這「天」代表什麼，說是補「封建制度的天」吧，又怕貶低作者，於是從「補天」轉而發揮成恨天「、「拆天」，近來又有人說「天」應是「情天」、「離恨天」。其實，這樣推究一個用了千百年已有固定含義的語詞，是搞錯了方向。比如有人用「亡羊補牢」一詞，你去推究「羊」是山還是綿羊，「牢」是木柵圍的還是石頭砌的，豈非不得要領？古籍中用「補天」一語的例句不少，無非喻安邦治國、經世濟民一類的大事業。清人周樂清作《補天石傳奇》，收錄戲曲八種，寫的也是太子丹、屈原、王昭君、蔡文姬、諸葛亮、岳飛等等青史揚名人物的故事。所以，雪芹說無材補天，意思就是沒有資格去做一番大事業。
成就這樣的大事業，必須要通過科舉仕宦之途才有可能達到。雪芹少小時的客觀環境使他失去了延師教讀的機會（他是憑博覽群書自學成才的），因而並不精深舉業；但更要的還是因為家庭的巨變在政治條件上斷絕了他這條路。
清代制度：凡直系三代之內犯有重罪者，不得參加科考。這只要看看《登科錄》中錄取者皆詳列三代姓名、職業，以備選錄放官之用便知道了。父親曹負（音同）是皇帝下旨抄家的「欽犯」，又被「枷號」多年，雪芹哪能靠科舉仕宦路途發跡呢出頭？
人們總以為曹雪芹也像他所創造的人物形象賈寶玉那樣，生來就厭惡仕途經濟，所以能否讀書做官，根本就不在意。實際情況並非如此。雪芹很自負，對那些名利場中熱衷於營求的人白眼相向，又狂又傲，是無疑的。但這不等於他對自已一生注定無緣科場的命運也無所謂。功名對於那個時代知識分子的重要性是我們今天難以理解的。
蒲松齡《聊齋》所揭露和抨擊封建科舉制度摧殘人才、造成政治黑暗腐敗的作有多篇，既深刻，又沉痛；可他自已卻終生未放棄拚搏於科場，屢敗屢敗，悲憤喪氣，直到七十一歲才獲得個區區貢生。曹雪芹自然也會對命運的不會，感到極大的怨和悲憤，所謂「因見眾石俱得補天，獨自已無材，不堪入選，遂自怨自歎，日夜悲號慚愧」。他「燕市哭歌悲離合」（敦敏詩）所「哭歌」的不幸，也不是因為生活的貧困，他是被「入了另冊」的，被宣告了科場之路不通，也就是在有志做工一番大事業者的面前，設下了一道難以逾越的障礙。
所以脂評以此詩的前兩句有批語說：「慚愧之言，嗚咽如聞」。又批「無材補天，幻形入世」說：「八字便是作者一生慚恨。」將它直接與寫書聯繫起來的是批「只單剩下一塊未用，便棄在......「數語。說：
剩了這一塊，便生出這許多故事。使當日雖不以此補天，就該去補地之坑陷，使地平坦，而不有此一部鬼話。
這話的語氣，一看便知，是雪芹長輩畸芴叟說的。他把《紅樓夢》之寫成，歸結為雪芹不能與別的年輕人一樣有做大事業的機會，可又不甘心去幹諸如經商行醫、做工務農之類社會所需要的平凡事」（所謂「補地之坑陷」），在慚恨孤憤的心情下，為了不埋沒自已，就選擇寫小說以傳世了。可是，曹雪芹是「意有所結郁，不得通其道，故述往事，思來者......思垂空文以自見（現）」，「《紅樓夢》是其」發憤之所以作也」（司馬遷《報任安書》）