金陵十二釵生平簡敘(解讀1)
林黛玉
林如海與賈敏的獨女。因父母先後去世，外祖母憐其孤獨，接來榮國府撫養。雖然她是寄人籬下的孤兒，但她生性孤傲，天真率直，和寶玉同為封建的叛逆者，從不勸寶玉走封建的仕宦道路。她蔑視功名權貴，當賈寶玉把北靜王所贈的聖上所賜的名貴念珠一串送給她時，她卻說︰「什麼臭男人拿過的，我不要這東西！」她和寶玉有著共同理想和志趣，真心相愛，但這一愛情被賈母等人殘忍地扼殺了，林黛玉淚盡而逝。
薛寶釵
金陵十二釵之一，薛姨媽的女兒，家中擁有百萬之富。她容貌美麗，肌骨瑩潤，舉止嫻雅。她熱衷於「仕途經濟」，勸寶玉去會會做官的，談講談講仕途經濟，被寶玉背地裡斥之為「混帳話」 。她恪守封建婦德，而且城府頗深，能籠絡人心，得到賈府上下的誇讚。她掛有一把鏨有「不離不棄，芳齡永繼」的金鎖，薛姨媽早就放風說︰「你這金鎖要揀有玉的方可配」，在賈母、王夫人等的一手操辦下，賈寶玉被迫娶薛寶釵為妻。由於雙方沒有共同的理想與志趣，賈寶玉又無法忘懷知音林黛玉，婚後不久即出家當和尚去了。薛寶釵只好獨守空閨，抱恨終身。
王熙鳳
金陵十二釵之一，賈璉之妻，王夫人的內侄女。長著一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷。她精明強幹，深得賈母和王夫人的信任，成為賈府的實際大管家。她高踞在賈府幾百口人的管家寶座上，口才與威勢是她諂上欺下的武器，攫取權力與竊積財富是她的目的。她極盡權術機變，殘忍陰毒之能事，雖然賈瑞這種紈子弟死有餘辜，但「毒設相思局」也可見其報復的殘酷。 「弄權鐵檻寺」為了三千兩銀子的賄賂，逼得張家的女兒和某守備之子雙雙自盡。尤二姐以及她腹中的胎兒也被王熙鳳以最狡詐、最狠毒的方法害死。她公然宣稱︰ 「我從來不信什麼陰司地獄報應的，憑什麼事，我說行就行！」她極度貪婪，除了索取賄賂外，還靠著遲發公費月例放債，光這一項就翻出幾百甚至上千的銀子的體己利錢來。抄家時，從她屋子裡就抄出五七萬金和一箱借券。王熙鳳的所作所為，無疑是在加速賈家的敗落，最後落得個「 機關算盡太聰明，反算了卿卿性命」的下場。
李紈
字宮裁，賈珠之妻，生有兒子賈蘭。她出身金陵名宦，父親李守中曾為國子祭酒。她從小就受父親「女子無才便是德」的教育，以認得幾個字，記得前朝幾個賢女便了，每日以紡織女紅為要。賈珠不到二十歲就病死了。李紈就一直守寡，雖處於膏粱錦繡之中，竟如「槁木死灰 」一般，一概不聞不問，只知道撫養親子，閒時陪侍小姑等女紅、誦讀而已。她是個恪守封建禮法的賢女節婦的典型。
賈元春
賈政與王夫人之長女。自幼由賈母教養。作為長姐，她在寶玉三四歲時，就已教他讀書識字，雖為姐弟，有如母子。後因賢孝才德，選入宮作女吏。不久，封鳳藻宮尚書，加封賢德妃。賈家為迎接她來省親，特蓋了一座省親別墅。該別墅之豪華富麗，連元春都覺太奢華過費了！元妃雖給賈家帶來了「烈火烹油，鮮花著錦之盛」，但她卻被幽閉在皇家深宮內。省親時，她說一句，哭一句，把皇宮大內說成是「終無意趣」的「不得見人的去處」。這次省親之後，元妃再無出宮的機會，後暴病而亡。
賈迎春
賈赦與妾所生的，排行為賈府二小姐。她老實無能，懦弱怕事，有「 二木頭」的諢名。她不但作詩猜謎不如姐妹們，在處世為人上，也只知退讓，任人欺侮。她的攢珠壘絲金鳳首飾被下人拿去賭錢，她不追究，別人設法要替她追回，她卻說︰「寧可沒有了，又何必生氣。」 她父親賈赦欠了孫家五千兩銀子還不出，就把她嫁給孫家，實際上是拿她抵債。出嫁後不久，她就被孫紹祖虐待而死。
賈探春
賈政與妾趙姨娘所生，排行為賈府三小姐。她精明能幹，有心機，能決斷，連王夫人與鳳姐都讓她幾分，有「 玫瑰花」之諢名。她的封建等級觀念特別強烈，所以對處於婢妾地位的生母趙姨娘輕蔑厭惡，冷酷無情。抄檢大觀園時，她為了在婢僕面前維護作主子的威嚴，「令丫環秉燭開門而待」，只許別人搜自己的箱櫃，不許人動一下她丫頭的東西。「心內沒有成算的」王善保家的，不懂得這一點，對探春動手動腳的，所以當場挨了一巴掌。探春對賈府面臨的大廈將傾的危局頗有感觸，她想用「興利除弊」的微小改革來挽救，但無濟於事。最後賈探春遠嫁他鄉。
賈惜春
金陵十二釵之一，賈珍的妹妹。因父親賈敬一味好道煉丹，別的事一概不管，而母親又早逝，她一直在榮國府賈母身邊長大。由於沒有父母憐愛，養成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。抄檢大觀園時，她咬定牙，攆走毫無過錯的丫環入畫，對別人的流淚哀傷無動於衷。四大家族的沒落命運，三個本家姐姐的不幸結局，使她產生了棄世的念頭，後入櫳翠庵為尼。
秦可卿
金陵十二釵之一，賈蓉之妻。她是營繕司郎中秦邦業從養生堂抱養的女兒，小名可兒，大名兼美。她長得裊娜纖巧，性格風流，行事又溫柔和平，深得賈母等人的歡心。但公公賈珍與她關係曖昧，致使其年輕早夭。
賈巧姐
金陵十二釵之一，賈璉與王熙鳳的女兒。因生在七月初七，劉姥姥給她取名為「巧姐」。巧姐從小生活優裕，是豪門千金。但在賈府敗落、王熙鳳死後，舅舅王仁和賈環要把她賣與藩王作使女，在緊急關頭，幸虧劉姥姥幫忙，把她喬裝打扮帶出大觀園。後嫁給一個姓周的地主。
史湘雲
金陵十二釵之一，是賈母的侄孫女。雖為豪門千金，但她從小父母雙亡，由叔父史鼎撫養，而嬸嬸對她並不好。在叔叔家，她一點兒也作不得主，且不時要做針線活至三更。她的身世與林黛玉有些相似，但她沒有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛寶釵的影響。她心直口快，開朗豪爽，愛淘氣，甚至敢於喝醉酒後在園子裡的大青石上睡大覺。她和寶玉也算是好朋友，在一起時，有時親熱，有時也會惱火，但她襟懷坦蕩，從未把兒女私情略縈心上。後嫁與衛若蘭，婚後不久，丈夫即得暴病，後成癆症而亡，史湘雲立志守寡終身。
妙玉
蘇州人氏。她祖上是讀書仕宦人家。因自幼多病，買了許多替身〈舊時迷信認為命中有災難的人應該捨身出家做僧、道，有錢人家買窮人家子女代替出家，叫替身〉，皆不中用。只得入了空門，身體才好，故一直帶髮修行。父母已亡，身邊帶兩個老嬤嬤，一個小丫頭服侍。她極通文墨，極熟經典，模樣又極好。十七歲時隨師父到長安都修行，師父圓寂後，被賈家請入櫳翠庵帶髮修行，但她「欲潔何曾潔，雲空未必空」，劉姥姥喝過的茶杯，她嫌髒，不要了，而給寶玉喝的茶杯卻是自己日常用的綠玉鬥。寶玉生日，她特地派人送去「檻外人妙玉恭肅遙叩芳辰 」的字帖。後賈府敗落，她被強人用迷魂香悶倒姦污，劫持而去。