八旬老翁編著中國首部《紅樓夢》漢英習語詞典
杭州一位八旬老翁桂延芳用了三年的時間編著出中國第一部《紅樓夢》漢英習語詞典。這本詞典已於日前在杭州的西湖書市上面世。這也是中國第一部名著英漢詞典。
生於浙江餘杭的桂延芳老師是浙江省郵電管理局的一位退休職工，此前他曾經做過外文老師。桂老師告訴記者，《紅樓夢》是中國的經典著作，早在幾十年前就有英文版，但由於該書引用了很多中國諺語、俗語，如按照一般的翻譯根本無法參透其中的深義，外國讀者無法真正領會其精華。因此他萌發了編此書的想法。
小時候的桂延芳曾粗看過幾遍《紅樓夢》，小小的年紀就被曹雪芹優美的文筆所吸引，並為書中處處可見的哲學觀所折服。一九三五年在北平輔仁大學物理系學習期間，老師用全英文的教學方式授課，為他以後編寫《紅樓夢》打下了紮實的基礎。在他的書房裡，到處可見英漢對照或是純英文的名著和工具書，如《紅樓夢》、《儒林外史》、《三國演義》、《紅巖》等。
據桂老師介紹，這部《紅樓夢漢英習語詞典》共八十七多萬字，收集了《紅樓夢》中二千二百七十餘條詞語，以及許多文言、俗語、諺語、歇後語等。每個詞條既有漢語註釋，又有多條英文釋義，並都附有漢英對照的例句。
桂老師說，旁人很難理解古典詩詞翻譯的困難所在。他舉例說：「一從二令三人目」這句話是暗示王熙鳳最終結局的，而對這句話的解釋古今大約有十多種，包括蔡元培、陳獨秀等一大批名家都對它有不同的理解，而最大的困難在於選擇上。為一個詞條的翻譯，桂老往往要查閱多本書，並為這句話選擇一個他認為準確的註解。
如今已經八十七歲高齡的桂老師仍舊筆耕不息，他正準備用英文寫一本叫《八十五年的變遷》的小說，希望通過個人的描述來見證中國八十五年來的大變革。