為什麼說讀詩（經）是掩耳盜鈴？——漫說《紅樓夢》
在第九回裡，賈政聽了下人李貴關於寶玉讀書情況的匯報，得知寶玉正在讀《詩經》第三本「攸攸（呦呦）鹿鳴……」，訓斥道：
哪怕再念三十本《詩經》，也都是掩耳盜鈴，哄人而已……就道我說的，什麼《詩經》古文，一概不用虛應故事，只是先把四書一齊講明背熟，是最要緊的！
此話值得研究。《詩經》是孔聖人編輯的，還有各種關於《詩經》偉大意旨的說法，如「不學詩，無以言」，「詩，可以興，可以觀，可以群，可以怨……」還有樂而不淫、怨而不怒、哀而不傷的詩教論，與「一言以蔽之，曰：『思無邪』」的意識形態結論。
賈政怎麼敢與孔聖人唱對台戲，說寶玉讀《詩經》是「掩耳盜鈴」「虛應故事！」
這就得說到封建專制主義的非文學論，說到封建社會對於文學的異己性的估量，與對文學的防範。《詩經》雖然是經過孔老夫子的親自刪削編輯，作了清潔無害處理的，畢竟還要表達人性、性靈，還有國風之類的民歌體，還反映點男女之情什麼的。而這對於思想已經僵硬到不可救藥的賈政來說，自然是危險的。其次文學性的詩歌，保留著立體性與多義性，它的解讀並非定於一尊，它要培養思考能力，這也是危險的，所以必須乾脆只讀四書：《論語》《孟子》《大學》《中庸》，必須讀什麼都只接受結論，接受命題，接受全稱判斷，死灌硬輸，死記硬背。再者，既是詩，就必須有創造性，必須曲為立言，標新立異，這又與封建專制的只允許重複循環陳陳相因，無一字無來歷，無一句無出處互不相容。如此這般，本來還相當合情合理的孔子學說，到了晚清時期，就變得與一切帶活氣的東西包括孔子本人審定的《詩經》不共戴天了。至於「紅」書後文，寫到寶釵勸誡黛玉不要讀元曲，以免移了性情云云，就更尖銳地表現了源遠流長、事出有因的非文學論與反文學論滅文學論了。
這從反面證明了，幸虧還有個文學，為中國的僵硬的封建社會保持了一點活氣兒。