劉姥姥對賈府的「精神賄賂」
《紅樓夢》中有兩人非常重要，一個是冷子興，一個是劉姥姥。沒有冷子興，人們便不會對賈府這鐘鳴鼎食之家產生興趣，便無法巧妙地引出寧榮二府的一干人等；沒有劉姥姥便不會讓人細緻地體會到賈家是何等的榮耀、何等的富貴。然而，這冷子興說的是虛，劉姥姥經的是實，是劉姥姥給了曹雪琴一個工筆描寫榮府生活奢糜的絕好機會；冷子興只是賈家
下人的一個女婿，於賈府無甚關礙，而劉姥姥則和賈家發生了聯繫，她從賈家獲得了想要的東西，賈家的老祖宗也從賈母處討到了從別人身上無法得到的東西，那就是劉姥姥的「精神賄賂」。
劉姥姥本和賈家連二百桿子都打不著，只因女婿王成的祖上昔日做小官時貪戀王家的權勢，就和王子騰家連了宗。王成如今家世敗落，躬耕田野，鍋都快揭不開了。因此便有了劉姥姥獻計進賈府一折。王成有男人的血性和臉面，是斷不能去打秋風的，於是這重任就落在了劉姥姥身上。劉姥姥去有她的決竅：一是你既是權貴之家，就不能忘了老親戚；二是你既是權貴人家，不缺吃穿用度，不缺聲色犬馬，但有一樣你是缺的，那就是我劉姥姥的「精神賄賂」。
劉姥姥一進榮國府時，就懂得巴結討好的利害，但運用得還不夠老熟，直截了當，赤裸裸地獻慇勤，一開口就是「你老人家拔根汗毛就比我們的腰粗」。此時的劉姥姥因初來這官宦人家，老臉還是有一些的，有了一些自尊心，就不免在討好時偶而臉紅，當鳳姐問及來意，她也不願明言討錢之意，只對了那外孫狗兒說給風姐話聽：「你爹讓你幹什麼來的？」最後雖未很好地「精神行賄」，卻也討得五十兩銀子，叫著阿彌陀佛乘興而歸。二進榮國府時的劉姥姥已經有了一定的經驗，水平提高，不再像第一次那樣扭扭怩怩，而是盡精神行賄之能事，不肯少讚了一句話，不肯少念了一句佛。偏這賈家的老祖宗，古溪之人，在史家是大小姐，十七、八歲進了賈府做少奶奶，什麼沒見過，什麼沒經過，如今燈油將盡，只願和積了古(年齡較大，有豐富的人生閱歷)的人一起比一比，一起聊一聊，讓她也看一看自己的一生是如何輝煌燦爛的一生。這時，出身貧賤的劉姥姥正好適合這等角色了。劉姥姥為老太太講古，便說了那些不經之事：雖年近九旬的老奶奶，是如何吃齋念佛的，雖死了一個十七、八歲的兒子，又被觀音送了一個好孩子，這一夕話，正投了老太太和王夫人的好。榮府死了一個賈珠，如今又有了一個寶玉，麼不也是菩薩送了來的。僅就這一次，老太太就著了劉姥姥的道兒。能有不心甘如飴的？鳳姐為這姥姥橫三豎四地插了一頭的各色菊花，她不是不知這是醜，反而為了承歡老太太故意賣俗，道：「我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒索性作個老風流！」到此，老祖宗能有不心甘如飴的？以至於用飯時，劉姥姥用那大銀筷子粗笨地夾鴿子蛋，頭也不抬的道：「老劉，老劉，食量大如牛，吃個老母豬，不抬頭。」屋裡所有的人，有笑的噴了飯的，有笑的吐了茶的，有笑的肚痛的，有笑的岔了氣的，老祖宗更是樂不能已，能不心甘如飴？
劉姥姥的精神行賄是成功的，她不但洽了老祖宗的心意，承認了他是個老親家，而且得到了真正想得到的東西，一百兩銀子和大量的衣物果品。劉姥姥的行為，實質上就是極盡巴結討好之能事，承人家一時之歡，得自己想得之利。這在冀中一帶有一個實在不能再精彩地勾畫這一俗態的語彙，美其名曰「舔屁股」。我最近看了兩副漫畫，一幅是某領導與部下對弈，領導的邊上站滿了人，而部下這裡，沒有一個啦啦隊，凡領導下子，無論臭不臭，都有人大叫其好，無論部下的下子多麼好，都有人大叫其臭。另一副是某領導在主席台上開會，有人舉出個「禁止抽煙」的牌子，當領導用煙時，此君趕緊將牌子撤掉，當領導用煙畢，此君又將那牌子端了上來，如此往復，以至於散會，此君醜態，盡收人們眼底，無人不為之稱絕。這些人其實和劉姥姥一樣，盡自己之能事，善媚工饞，從而討了領導的歡心，何愁自己沒有好處。
我們在不能容忍劉姥姥之流時，不妨做一個設想，假如那老太太之流不需要這種精神上的賄賂呢？恐怕此時的劉姥姥秋風是打不著的了，更別說盼著讓人家叫老親家了！客觀地說，是老祖宗鼓勵並造就了劉姥姥的「精神賄賂」！
有人就態度鮮明地不吃劉姥姥這一套，那就是欄外的姑子妙玉，他竟將劉用過的茶碗也要扔出去，還有那不與俗同的林妹妹，她給了劉姥姥兩句贊語：一句是，百獸率舞，今止得一牛；一句是，攜蝗大嚼圖奇妙奇絕。這兩人有自己的精神品格，絕不需要能過別人的讚美來找到自己，因而值得一讚；老祖宗如果有了此等心態，是斷不會讓劉姥姥得逞的！