高鶚眼中的林妹妹「粥泡湯」
高鶚續《紅樓夢》四十回，使曹雪芹的殘稿，成為完璧，平心而論，的確不容易。我常常想：高蘭墅的才華，比之雪芹，似乎也只不過是差著那麼小丟丟兒，很難用天平來秤，似乎是頭高頭低(自然世界上沒有這樣的天平)。但就這一丟丟兒、這頭高頭低，就處處顯出高蘭墅的力竭聲嘶之態，顯出他是在那裡用全身之力寫書，卻仍然抵不上曹雪芹的輕舉輕放，隨意點染。可見在藝術的王國裡，這一丟丟兒才華也是不能差的。
高鶚的更大弱點，是學識與生活無法和曹雪芹相比，這就更構成了高鶚的致命傷。因此他雖然費盡力氣，但仍然處處捉襟見肘，甚至鬧出笑話來。如第八十七回寫黛玉吃粥，先是紫鵑的話道：
「剛才我叫雪雁告訴廚房裡，給姑娘作了一碗火肉白菜湯，加了一點兒蝦米兒，配了點青筍、紫菜，姑娘想著好嗎?
黛玉道：也罷了。
紫鵑道：還熬了一點江米粥……」後麵碗筋放好，又寫雪雁問黛玉道：「還有咱們南來的五香大頭菜，拌些麻油、醋，可好嗎?
黛玉道：也使得，只不必累墜了。
一面盛上粥來。黛吃了半碗，用羹匙舀了兩口湯喝，就擱下了。
不必多引，只引這麼幾句，就可看出高鶚的捉襟見肘處了。
第一，以湯佐粥，便是食譜中的滑稽事。不能說絕對沒有，但即使有，也是十分例外的。這不用高級廚師，即是一般的家庭主婦，也都能明白這個道理。而林姑娘安然這樣享用，還關照丫頭「把湯合粥吃了罷，味兒還好」，這不是說滑稽嗎?
第二，湯也是怪湯。火肉燒白菜，是舊時北京家常菜。火肉不是火腿(北京叫南腿)，而是爐肉，火烤的豬肉，其瘦處類似火腿。但肥處多，一入湯燒，如走油肉。也很清淡、入味、好吃。不過不必再加蝦米、青筍(扁尖)，更不能再加紫菜。白菜湯是乳湯，有甜味，紫菜是海貨，有海腥味。雖說飲食各有所好，但這種犯味的燒法是很少的。第三，五香大頭菜，放了麻油，再放醋也是少見的。麻油北京叫「香油」，無麻油叫法。不過大頭菜拌醋，像拌黃瓜一樣，也許有些人喜歡這樣吃，在此不必多爭。
高鶚怎麼寫出這樣一段怪文呢?明眼人一看便知，這是生硬地模仿第六十四回芳官在怡紅院吃飯的場景。
芳官吃的是什麼呢?一碗鴨丸雞皮湯，又一碗酒釀清蒸鴨子、一碟醃的臘燕鵝脯、四個奶油松卷酥、碧綠香粳飯……連說話的語氣也是模仿，那裡寶玉對春燕說：「你吃了吧，若不夠，再要些來。」而這裡便是「你們就把那湯合粥吃了吧，味兒還好，且是乾淨」。什麼味兒呢?火肉白菜加蝦米、青筍、紫菜湯，江米粥，醋拌大頭菜，就是這個「味兒」，讚賞者卻是林黛玉，這不滑稽嗎?
「笙歌歸院落，燈火下樓台」，過來人不經意處便能寫出貴戚豪門家中的境界，而金呀、玉呀忸怩作態，雖然著意經營，卻常常弄巧成拙。況且在同樣生活中，也有留心這個的，也有留心那個的，注意各不相同，熟悉也自有差異，表現也有巧有拙了。
高鶚第一並不真熟悉江南生活，他是鑲黃旗漢軍人，後改選江南道御史、刑科給事中，但這都是察院的官，並不真到江南，比不得曹雪芹小時在江南生活過。因而曹雪芹能寫出惠泉酒。虎丘泥人等特殊玩藝，而他卻只能一般地談談二十四橋、香車畫舫等濫調。
再有他完全不懂吃，這倒也不是因為什麼貧富或「君子遠庖廚」等等，而是個人的愛好和注意。一樣條件，有的人講究吃，甚至精於烹飪，有的人則無所謂。例子很多，不必多舉，一般也無所謂，但一寫小說，便大見高低了。看來高鶚是不大注意吃，平曰吃慣火肉燒白菜的朋友，像老鄉們想像皇帝佬也不過頓頓吃油炸糕一樣，便讓林妹妹不但吃「粥泡湯」，而且大讚火肉白菜「味兒還好」了。這是高鶚在續書中出醜的地方，原因是他沒有注意這方面的生活，並不能說他沒有這方面的生活。